피츠버그 공립학교 폐쇄로 가족들을 위한 전환 및 애도 기간 시작

A’Isha Jackson은 지난달 Fulton PreK-5의 연례 카니발에 아들 Amari를 데려와 이번 가을에 유치원을 시작할 곳을 보여주었습니다.

이 학교는 피츠버그의 하이랜드 파크 인근에 위치하고 있으며 몇 년 전에 Amari의 두 형이 다녔던 학교와 같습니다. Jackson은 Fulton의 직원이 수년 동안 그녀의 가족에게 제공한 지원이 정말로 그녀에게 붙어 있다고 말했습니다.

“그리고 그가 5년 안에 여기에 있을 수 있었다면 좋았을 것입니다. 하지만 적어도 그가 여기 유치원에서 시작할 수 있어서 기쁘다는 뜻입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

풀턴은 피츠버그 공립학교가 2027년 6월 폐쇄를 준비하고 있는 12개 학교 중 하나입니다. 잭슨의 아들은 1학년을 위해 다른 학교로 전학해야 하는 도시 전역의 수십 명의 어린 학생들 중 한 명이 될 것입니다.

대부분의 풀턴 학생들은 약 0.5마일 떨어진 Dilworth K-5로 재배치됩니다. Dilworth는 인기 있는 예술 및 인문학 마그넷 프로그램으로 유명하지만, 지역구에서는 내년에 Dilworth를 전통적인 동네 학교로 전환할 계획입니다.

잭슨은 “나도 딜워스를 좋아한다”고 말했다. “그래요, 적어도 그 사람이 제가 믿을 수 있는 다른 곳으로 가게 되어 다행인 것 같아요.”

많은 PPS 가족과 교직원에게 교육청의 학교 폐쇄 결정은 슬픔과 전환의 기간을 시작했습니다.

풀턴 K-2 특수 교육 교실의 보조교사인 Erica Collins는 “이곳 사람들 중 일부에게는 충격적인 일입니다.”라고 말했습니다. “선생님들은 하루종일 울었어요.”

풀턴은 이사회가 학교 폐쇄를 결정한 지 하루 만에 봄 축제를 열었습니다. Collins는 통합 공간으로의 전환을 통해 지역구에 머물겠다고 약속했지만 Fulton의 폐쇄는 그녀의 가족과 지역 사회에 어려울 것이라고 말했습니다. 그녀의 아들은 그곳에서 5학년이 되어가고 있습니다.

“그의 학급은 여기에서 마지막 그룹이 될 것입니다. 그리고 모든 선생님들이 그를 알고 있습니다.”라고 Collins는 눈물을 흘리며 말했습니다.

그녀는 카니발을 둘러보며 풀턴의 가족 같은 문화가 일단 끝나면 재현하기가 쉽지 않을 것이라고 말했습니다.

“그리고 이 많은 아이들은 당신이 그들의 삶에 얼마나 많은 것을 추가하는지 깨닫지 못합니다. 우리는 아이들을 위한 옷을 여기 준비했습니다”라고 그녀는 덧붙였습니다. “우리는 여기서 아이들을 포옹합니다. 우리는 그들의 개인적인 삶을 알고 있습니다. 그들은 집에서 이런 것들을 얻지 못합니다.”

‘자기실현적 예언’

Fulton을 폐쇄하기로 한 교육구의 결정은 많은 가족과 직원에게 전혀 놀라운 일이 아니었습니다. 그것은 가장 오래된 학교 건물 중 하나 해당 구역에서 관리자들이 폐쇄를 시도하고 있습니다. 2021년부터.

학부모인 Margaret Overbagh-Feld는 “그래서 이는 일종의 자기 실현적 예언과 같습니다.”라고 말했습니다. “그들은 ‘우리는 풀턴을 닫고 싶다’고 말했고 아이들은 더 이상 오지 않았습니다.”

풀턴은 10년 전에는 거의 400명의 학생을 섬겼지만, 현재는 약 200명 정도의 학생만이 풀턴에 등록되어 있습니다.

다가오는 가을에는 등록률이 낮아 학교에 유치원 학급이 하나만 개설됩니다. 그러나 PPS 관계자는 Fulton의 등록 감소가 최근 학교 폐쇄에 대한 논의보다 먼저 발생했다고 말했습니다.

“단일 요인의 영향을 분리하는 것은 어렵지만, 교육구에서는 장기적인 불확실성이 학교 커뮤니티에 어려움을 줄 수 있다는 것을 인식하고 있습니다.” 관계자가 WESA에 보낸 성명에서 덧붙였습니다.

그러나 Fulton에 등록된 학생 수가 적기 때문에 학교에 할당된 교육구 자원도 줄어 들었습니다. Fulton은 일반적으로 풀타임 미술 교사와 풀타임 음악 교사를 채용했지만, 이러한 직위는 다음 학년도에는 파트타임으로만 근무하게 됩니다.

하이랜드 파크의 풀턴 근처에 살고 있는 오버바그-펠드(Overbagh-Feld)는 거리에 있는 대부분의 가족이 아이들을 다른 곳으로 데려가는 대신 지역 사립학교나 공립 차터 스쿨에 등록하는 것을 선택한다고 말했습니다.

“그래서 나는 이것이 더 많은 가족을 공립학교로 몰고 갈 것이라고 생각하지 않습니다. 확실히 내년에는 그렇지 않을 것입니다”라고 그녀는 말했습니다. “아마도 2년 후에는 안정감이 더 커질 것입니다.”

그녀의 딸인 5학년이 되는 Addie Feld도 걱정을 갖고 있습니다.

“저는 5학년 전체 경험을 얻지 못한다는 것이 조금 불행합니다. 비록 마무리를 하게 되더라도 그다지 재미는 없을 것이기 때문입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Fulton이 문을 닫을 때 Feld는 6학년이 될 예정이며, 그녀의 남동생은 학군의 통합 초등학교 중 한 곳으로 이동해야 합니다.

Feld는 풀턴을 떠나는 아이들이 피츠버그 동물원과 수족관으로의 연례 현장 학습과 같이 익숙해진 학교 전통 중 일부를 유지할 수 있기를 희망한다고 말했습니다.

“풀턴에서 많은 아이들이 오기 때문에 딜워스(Dilworth)가 동물원 견학을 할 수 있을 것 같은데 재미있을 것 같아요.”라고 그녀는 말했습니다.

앞으로의 전환

교육청 관계자는 내년에는 학생들이 유대감을 느끼고 오래된 전통을 새로운 학교에 통합할 수 있도록 고안된 전환 활동으로 표시될 것이라고 말했습니다. 여기에는 호그와트에서 영감을 받은 하우스 시스템 일부 PPS 중학교에서 각 건물의 학생 및 학부모 대사를 모집하고 통합할 계획인 학교 커뮤니티를 위한 청취 세션을 개최하는 데 사용됩니다.

교육청 대변인은 성명을 통해 “과거 학교 전환 과정에서 학교 전통의 혼합, 중요한 유물과 역사적 유물의 보존, 학생, 가족, 교직원이 지역 사회를 통합해 새로운 학교의 문화를 함께 형성할 수 있는 기회를 계획하는 일이 종종 포함됐다”고 밝혔다.

“학교가 이러한 전환을 준비하는 동안 학교 기반 전환 팀의 작업과 구현 계획 노력을 통해 유사한 기회를 모색할 것입니다.”라고 교육구는 덧붙였습니다.

피츠버그 교사 연맹 회장 Billy Hileman은 교육구의 시설 계획을 지지해 왔지만 PPS가 학생과 가족을 성공적으로 전환할 수 있는 능력에 대해 회의적인 목소리도 표명했습니다.

Hileman은 교사 노조가 현재 행정당국과 협력하여 교육구가 폐쇄된 학교에서 해고된 교사를 재배치할 방법에 대한 계획을 개발하고 있다고 말했습니다. PPS는 퇴직 및 사임을 통해 직원을 줄일 것으로 예상하고 해고를 완전히 피하기를 희망합니다.

그러나 Hileman은 그 약속을 지키려면 등록률이 더 이상 떨어지지 않도록 교육구가 가족들과 신속하고 철저하게 소통해야 한다고 말했습니다.

“이 모든 것에 정말로 위협이 되는 것 중 하나는 피츠버그 공립학교에 다니는 것에 대해 너무 많은 우려가 있으면 그렇지 않은 경우보다 더 많은 사람들이 떠날 것이라는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

Hileman은 교육구의 현재 학급 규모 제한이 시대에 뒤떨어져 있으며 신중하게 해결하지 않으면 교실이 과밀해질 수 있다고 덧붙였습니다. 그는 노조 지도자들이 계약 협상 중에 관리자들과 새로운 수용 인원 제한을 협상하려고 시도했지만 그러한 노력은 멀리까지 가지 못했다고 말했습니다.

지난달 이사회 구성원들에게 미래 대비 계획을 승인하지 말라고 촉구한 많은 이해관계자들은 교육구가 학습 조건과 결과를 개선하겠다는 약속에 대해 책임을 지도록 하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

옹호 단체 412 Justice의 Paulette Foster는 “우리를 테이블에 초대하세요. 이 계획이 어떻게 진행되는지 살펴보겠습니다.”라고 말했습니다.

그룹의 교육 권리 네트워크(Education Rights Network)를 공동 창립한 포스터(Foster)는 많은 사람들이 ‘어설픈’ 계획에 투표한 이사회 회원들을 비난했습니다. 그러나 Foster는 영재 교육 대상 학생을 보편적으로 선별하고 영재 학급을 인근 학교로 옮기려는 교육구 계획을 승인했습니다.

그녀는 다음 단계에는 2027년 교육위원회 선거에서 누가 현직 의원을 쫓아내기를 원하는지 조사하는 것도 포함된다고 말했습니다. 이사회의 4석은 내년 선거를 위해 선출될 예정이며, 2029년에는 5석이 더 추가될 예정입니다.

웨인 월터스 교육감의 계약은 내년 7월 갱신될 예정이다.

BW4BE(Black Women for a Better Education)의 전무이사인 Allyce Pinchback-Johnson은 “향후 3년 안에 우리는 매우 다른 교육청을 보게 될 수 있습니다.”라고 말했습니다.

“그리고 교육청이 이 과정을 시작하고, 시작하고, 중단하고, 일시 중지하고, 새로운 리더십을 찾기로 결정하는 정도는 아직 지켜봐야 할 것 같습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

핀치백-존슨(Pinchback-Johnson)의 조직은 지난 몇 번의 선거 주기마다 시의 교육청 후보를 배출했습니다. BW4BE의 경고에도 불구하고 교육청장 Gene Walker를 포함하여 그녀의 조직이 지원한 여러 이사회 구성원은 시설 통합 계획 통과를 가장 강력하게 지지한 사람 중 하나였습니다.

핀치백-존슨(Pinchback-Johnson)은 이 순간을 교육구 역사의 또 다른 발화점, 즉 전 교육감 Anthony Hamlet의 계약을 갱신하기로 한 이사회 구성원의 결정과 비교했습니다.

햄릿은 코로나19 팬데믹 기간 동안 원격 학습을 처리한 것에 대해 면밀한 조사를 받았습니다. 이사회 구성원이 2020년 8월 계약을 갱신하기로 결정한 후 BW4BE 구성원은 정치 행동 위원회를 구성하고 Hamlet의 동맹을 대체하고 흑인 학생들의 결과 개선을 우선시할 후보자를 지원했습니다.

Hamlet은 윤리 조사에서 주 법규를 여러 건 위반한 것으로 밝혀진 후 2021년 9월 PPS에서 사임했습니다. 두 달 후, 이사회의 두 명의 현직 이사가 투표에서 제외되었고 Walker와 부사장 Tracey Reed가 교체되었습니다.

핀치백은 “결국 전 교육감에 대한 더 많은 압력과 조사가 이루어졌고 결국 리더십 변화로 이어졌다”고 말했다. “그러니까, 내 말은, 일부 사람들은 확실히 그 결과를 처리할 수 있는 공간에 있어야 한다고 생각합니다.”