일본 원자로 재가동으로 핵폐기물 저장에 대한 새로운 우려가 촉발됨

가시와자키, 일본 — 일본은 세계적인 석유 위기 동안 막대한 전력 수요를 충족할 수 있도록 돕기 위해 세계 최대 규모의 원자력 발전소의 가동을 재개했습니다. 그러나 이번 재부팅은 큰 문제를 부각시킵니다. 일본은 사용후 핵연료를 위한 공간이 부족하고 방사성 폐기물의 영구 처리에 대한 실행 가능한 계획이 없습니다.

올해 초 가시와자키-가리와 원자력 발전소의 6호기가 재가동된 것은 ​​더 많은 원자로를 가동시키려는 움직임을 촉발하기 위한 것이었습니다. 일본전력회사연합회에 따르면 가시와자키-카리와 발전소는 5년 안에 냉각 풀이 가득 차게 될 3개 발전소 중 하나입니다.

“탄탄한 (연료 관리) 계획이 없으면 우리의 발전은 조만간 중단될 것입니다”라고 Kashiwazaki-Kariwa 총책임자인 Takeyuki Inagaki가 말했습니다.

수십 년 동안 고방사성 사용후 연료의 영구 저장소를 모색한 끝에 정부는 도쿄 남쪽의 태평양 외딴 섬인 미나미토리시마를 고려하고 있습니다. 그러나 사용후핵연료와 방사성폐기물 관리에 대한 일본의 독단적인 조치로 인해 이번 선정은 회의론과 비판에 직면해 있다.

2011년 3월 일본 북동부 해안에서 진도 9.0의 지진과 그에 따른 쓰나미로 인해 도쿄 전력 회사(TEPCO)가 운영하는 3개의 원자로가 용해된 후쿠시마 재해 이후 일본의 54개 원자로 중 15개만이 재가동되었습니다. 약 16만 명이 후쿠시마에서 탈출했으며 일부 지역은 여전히 ​​살 수 없는 곳입니다.

역시 TEPCO가 운영하는 가시아자키-카리와(Kashiazaki-Kariwa) 발전소는 후쿠시마 재해 이후 전국적인 원자력 발전 중단의 일환으로 폐쇄되었습니다.

가시와자키-가리와 6호기 냉각수조의 88%가 채워진 사용후핵연료를 최상층 관측소에서 볼 수 있다. TEPCO는 후쿠시마 사례를 바탕으로 추가 안전 조치 중 수소 폭발을 방지하기 위해 여과된 배출 시스템과 장치를 설치했습니다.

다카이치 사나에(Sanae Takaichi) 총리는 더 많은 원자력 발전소를 가동하여 더 많은 사용후핵연료를 발생시키려는 노력을 기울이고 있습니다. 실행 가능한 영구 저장 계획이 없으면 저장 공간이 부족할 때 원자로를 폐쇄해야 한다는 우려가 있습니다.

연료 재활용 계획이 중단되었습니다

사용후핵연료를 처리하는 방법에는 폐기물로 직접 처리하는 방법과 재사용을 위해 플루토늄 및 우라늄을 추출하기 위해 재활용하는 두 가지 옵션이 있습니다.

일본은 재활용이 방사성 폐기물의 독성과 양을 줄이면서 자원이 부족한 국가의 에너지 수요에 도움이 될 것이라고 말하면서 재활용을 주장합니다. 그러나 재활용의 핵심 부분인 플루토늄 재사용을 위해 설계된 원자로가 실패했습니다. 또한 재처리로는 사용후 연료를 모두 처리할 수 없으며 이미 수천 개의 원자폭탄을 장착할 수 있을 만큼 큰 플루토늄 비축량을 추가하게 됩니다.

전문가들은 일본도 직접 처분 방안을 고려해야 한다고 말한다.

경제산업부에 따르면 2025년 12월 기준으로 일본 17개 원자력 발전소의 냉각수조는 총 저장 용량의 거의 80%를 사용하여 17,000톤(15,422미터톤) 이상의 사용후 연료를 보유하고 있습니다.

센슈대학교 교수이자 환경 정치 및 핵 폐기물 관리 전문가인 릴라 오카무라(Lila Okamura)는 일반 원자로에서 발생하는 대량의 방사성 폐기물 외에도 일본은 “후쿠시마 재해로 인한 대규모의 고준위 핵 폐기물도 처리해야 한다”고 말했습니다.

사용후핵연료의 최종 처분장을 선정하고 시설을 짓는 데에는 지하 깊은 곳의 저장고를 감시하는 데 100년, 수만년이 걸린다. 세대에 걸쳐 진행되는 프로젝트의 경우 일본은 신중하게 계획해야 하며 불확실성으로 가득 찬 현재 계획을 서두르지 않아야 한다고 오카무라는 말했습니다.

낙도는 가능성이 있다

가시와자키-가리와의 6호 원자로가 후쿠시마 재해 이후 14년 만에 처음으로 가동된 지 몇 주 후, 아카자와 료세이 산업부 장관은 오가사와라 마을에 접근하여 도쿄의 일부인 오가사와라가 관리하는 섬인 미나미토리시마의 고준위 방사성 폐기물 처리장에 대한 타당성 조사를 요청했습니다.

아카자와 총리는 시부야 마사아키 오가사와라 시장에게 보낸 서한에서 “전국의 원자력 발전소에 많은 사용후핵연료가 축적되어 있는 상황에서 방사성 폐기물의 최종 처리는 반드시 해결해야 할 중요한 과제”라고 말했다.

도쿄에서 남쪽으로 약 2,000km 떨어진 정부 소유의 미나미토리시마에는 영주권자가 없습니다. 일본군이 중국에 대한 억제력으로 장거리 지대함 미사일 발사장을 건설하고 있다. 또한 이 섬에는 희토류 광물이 풍부한 심해 매장지가 있습니다.

사용후핵연료 최종 처리를 검토하는 정부 패널의 일원인 다카노 사토시(Satoshi Takano)는 “이번 조치는 정치적인 것으로 보인다”고 말했습니다. “정부 소유의 외딴 섬에서는 반대가 거의 없을 것입니다.”

일부 전문가들은 지질학적으로 안정된 지각판에 위치한 이 섬이 적합할 수 있다고 말합니다. 오가사와라와 인근 섬 두 곳의 많은 주민들은 안전과 관광에 대한 우려를 제기했습니다.

히라노 유스케 오가사와라 의원은 의회 회의에서 “그 계획을 들었을 때 당황했다”고 말했다. “핵폐기물은 유네스코 자연유산인 섬과 양립할 수 없다고 생각합니다.”

최종 처분 장소를 찾기 위해 고군분투하고 있습니다.

많은 재정적 유혹에도 불구하고 고방사성 폐기물 처리장을 호스팅할 커뮤니티를 찾는 것은 어려웠습니다. 미나미토리시마는 2000년대 초 정부가 타당성 조사를 시작한 이후 네 번째로 타당성 조사를 실시한 곳이다.

전체 검토 과정에는 약 20년이 소요됩니다. 1단계에 참여하는 지방자치단체는 최대 20억 엔(1,280만 달러)의 정부 보조금을 받을 수 있습니다. 다음 단계에서는 최대 70억 엔(4,470만 달러)이 소요될 것입니다. 최종 연구에 대한 자금 세부 정보는 공개되지 않았습니다.

세계 최초의 사용후핵연료 최종 처리장이 올해 말 핀란드에서 개장될 예정이다. 영국, 독일, 미국은 높은 비용과 기술적 문제로 인해 재처리를 포기했으며, 다른 여러 국가에서는 직접 폐기 장소에 대한 계획을 논의하고 있습니다.

가시와자키-카리와(Kashiwazaki-Kariwa) 총책임자인 이나가키(Inagaki)는 TEPCO가 사용후 연료를 더 많은 공간을 가진 6호 원자로에서 발전소의 다른 원자로로 옮기고 있지만, 전력회사는 단기적인 해결책으로 일본 북부에 있는 건식 캐스크 저장고로의 선적을 재개하기를 희망한다고 말했습니다. 거의 가득 찬 수영장을 갖춘 다른 유틸리티 회사에서는 공장에 건조통 저장 시설을 구축할 계획을 발표했습니다.

많은 주민들은 사용후핵연료를 고밀도로 저장하면 과열 위험도 높아질 수 있기 때문에 일본의 비축량 증가에 대해 걱정하고 있습니다.

니가타의 시민 운동가인 쿠와바라 미에(Mie Kuwabara)는 “다음에는 어디로 갈 것인가?”라고 궁금해했습니다.

미나미토리시마 사용에 대해서도 회의적인 쿠와바라는 “최종 목적지를 결정하지 않고 재가동을 가속화하고 사용후 연료를 더 많이 생산하는 것은 무책임하다”고 말했습니다.

쿠와바라는 “문제가 있어도 불평할 사람이 주변에 없기 때문에 그곳에 시설을 두어도 괜찮다고 말하는 것과 같다”고 말했다. “무섭다.”