펜실베니아주에서 수압파쇄에 관한 더욱 엄격한 규정을 지지하는 집회

환경 단체와 시민들은 펜실베니아 규제 당국에 가스정과 집, 학교 및 수원 사이의 보호 완충 공간의 최소량을 늘릴 것을 촉구하고 있습니다. AI 데이터 센터 구축으로 인해 천연가스에 대한 수요가 늘어나면서 이 문제는 새로운 긴급 상황으로 떠올랐습니다.

수요일 환경단체와 지역사회 단체 연합은 그들의 우려에 대한 관심을 끌기 위해 주 의사당에서 행사를 열었습니다. 그들은 환경 보호부가 2024년에 제출한 청원서를 제출하여 최소 차질 요구 사항을 높일 것을 촉구하기까지 2년을 기다렸다고 불평합니다.

Katie Weber는 워싱턴 카운티 하노버 타운십에 거주하고 있으며 집 근처에 현장 천연 가스 공장을 기반으로 하는 대규모 데이터 센터 클러스터를 구축하려는 계획이 걱정되어 해리스버그로 이사했습니다.

웨버는 “우리는 단결했고 우리의 메시지는 분명하다”고 말했다. “우리는 데이터 센터를 원하지 않으며 집, 학교 또는 어린이집 근처 어디에서도 파쇄를 원하지 않습니다.” 전날, 활동가들은 국회 의사당에서 열린 또 다른 집회에서 데이터 센터에 대한 3년 유예를 주장했습니다.

조시 샤피로(Josh Shapiro) 주지사는 초기에 주 내 AI 구축을 지지했지만 대중의 반대가 거세지면서 올해 초 입장을 바꿨습니다. 그는 시설에 전력을 공급하기 위해 “증분 전력 용량을 구축, 온라인화 또는 구매”하는 것을 포함하여 데이터 센터에 일부 제한을 두는 것을 목표로 하는 행정 명령에 서명했습니다. 목표는 데이터 센터 구축업체가 펜실베니아 요금 납부자 대신 증가된 전력 수요에 대한 비용을 부담하는 것입니다.

더 많은 데이터 센터, 더 많은 천연가스

Environmental Integrity Project의 Lisa Graves-Marcucci와 같은 환경 옹호자들은 Shapiro의 노력으로 인해 데이터 센터 건설업체가 시설에 전력을 공급하기 위해 천연 가스에 더 많이 의존하게 되어 현장 오염이 더 심해지고 셰일 가스 생산 증가로 인해 환경 및 건강에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 우려합니다.

Graves-Marcucci는 “우리는 파쇄가 데이터 센터에 활력을 불어넣을 것이라는 사실을 이제 깨달았습니다.”라고 말했습니다. “이미 수압파쇄 작업을 많이 하는 지역사회에서는 증가할 수 있고, 수압파쇄 작업을 하지 않는 지역사회에서는 일부를 얻을 수도 있습니다. 이것이 바로 우리가 이러한 보호 후퇴 거리가 필요한 이유입니다.”

환경 단체들은 점점 더 많은 동료 검토 연구를 통해 더 많은 공간이 만성 스트레스, 과도한 소음 및 빛, 열악한 공기 질, 차량 사고, 폭발 및 화학 물질 유출을 포함한 잠재적인 건강 피해로부터 더 많은 보호를 제공할 수 있다고 주장합니다.

2년 전, 단체 연합은 주 환경 보호부의 환경 품질 위원회에 규칙 제정을 위한 청원서를 제출하여 규제 기관에 기존 제한 요건이 확대될 수 있는지 평가하도록 요청했습니다. 예를 들어, 현행법에 따르면 가스정은 집에서 500피트 떨어져 있을 수 있습니다.

Westmoreland 및 Allegheny 카운티의 커뮤니티 그룹인 Protect PT의 전무이사인 Gillian Graber는 “우리는 3,000피트가 조금 넘는 1km의 상식적인 보호 후퇴를 찾고 있습니다”라고 말했습니다. “현재의 좌절은 매우 오래되고 시대에 뒤떨어진 것입니다.”

그들의 청원은 또한 가스정과 학교나 병원과 같은 취약 계층에 서비스를 제공하는 건물 사이의 거리를 더 늘릴 것을 요구합니다. 주 환경 문제를 다루는 블로그를 작성하고 환경 보호부 장관을 지낸 David Hess는 이러한 차질을 늘리려는 노력이 합리적이라고 생각합니다.

Hess는 “우리는 이곳 펜실베니아에서 20년 넘게 셰일가스 시추 작업을 해왔지만, 차질이나 기타 문제와 같은 이러한 종류의 문제를 살펴보지 않는 것은 큰 실수가 될 것입니다”라고 말했습니다. “우리는 이러한 작업과 그것이 옆에 사는 사람들에게 어떤 영향을 미치는지 많은 것을 배웠습니다. 누군가가 500피트가 문제를 해결하는 데 적절하다고 생각한다면, 나는 그들이 농담하는 것이라고 생각합니다.”

2018년에 콜로라도는 석유 및 가스정 후퇴 요건을 학교에서 1,000피트로 확대했습니다. 당시 법무장관 조시 샤피로(Josh Shapiro)가 주도한 펜실베니아 수압파쇄에 관한 2020년 대배심 보고서에서는 건물의 경우 2,500피트 후퇴, 학교와 병원의 경우 5,000피트를 권장했습니다.

DEP 대변인 닐 셰이더(Neil Shader)는 해당 기관이 청원서를 계속 검토하고 있다고 말했습니다.

Shader는 이메일에서 “DEP는 EQB에 권장 사항을 전달하기 전에 청원서와 함께 제출된 기타 관련 자료와 함께 제출된 모든 청원서를 철저히 검토합니다.”라고 썼습니다. “이 특정 청원서에는 DEP가 EQB에 충분한 정보를 바탕으로 권장 사항을 전달할 수 있도록 내부 전문가(독성학자 포함)를 활용하여 검토하고 있는 여러 가지 과학적 연구가 포함되어 있습니다.”

천연가스 산업 무역 그룹인 마셀러스 셰일 연합(Marcellus Shale Coalition)은 DEP가 이 규칙 제정 청원을 통해 좌절 요건을 늘릴 법적 권한이 부족하다고 주장합니다. 왜냐하면 그러한 제한은 이미 주법에 명시되어 있고 모든 변경 사항은 입법부를 거쳐야 하기 때문입니다.

Marcellus Shale Coalition의 정부 업무 및 커뮤니케이션 담당 부사장인 Patrick Henderson은 이전에 Tom Corbett 공화당 주지사 행정부에서 근무했으며 시추 붐에 대응하여 2012년 주의 석유 및 가스법 업데이트를 도왔습니다.

Henderson은 “Tom Corbett 주지사가 제시한 프로세스는 그가 환경, 산업, 지방 정부 관료 및 학계와 함께 임명한 자문 위원회의 산물이었습니다.”라고 말했습니다. “이러한 좌절 요구 사항은 해당 입력에서 많이 파생되었습니다.”

환경 무결성 프로젝트(Environmental Integrity Project)의 Lisa Graves-Marcucci는 환경 단체들이 DEP가 올해 말 이전에 대응할 것으로 기대하고 있다고 말했습니다.

그녀는 “규칙 초안은 없다”고 지적했다. “우리는 그들이 청원서를 검토했다고 공식적으로 발표하기를 기다리고 있습니다. 우리는 이것이 규칙 제정의 전체 과정을 이룰 가치가 있다고 믿습니다.”