‘외계인’에 관한 백악관의 새로운 사이트는 UFO와 아무 관련이 없습니다
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“THY WALK AMONG US”는 어두운 별이 빛나는 배경에 크고 빛나는 녹색 글자로 새 백악관 웹페이지를 선언합니다. 제목 위에는 “DECLASSIFIED”라는 단어가 있습니다.
Aliens.gov 웹사이트는 백그라운드에서 플레이하는 오프닝 크레딧과 함께 “외계인”의 위협에 대해 계속해서 이야기하며 한 번에 한 글자씩 뱉어냅니다. “그들은 여기에 속하지 않습니다… 수많은 대통령, 국회의원, 고위 관리들이 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 알고 있었습니다. 그들은 미국 시민을 보호하는 대신 그것을 은폐하기로 결정했습니다.”
그러나 이 사이트는 외계인이나 외계인과의 만남에 관한 것이 아닙니다. 비록 트럼프 대통령이 며칠 전에 외계인과의 만남에 관한 더 많은 정부 파일을 공개했음에도 불구하고 말입니다. “이 ‘외계인’은 수백만 명의 불법자들입니다…모두 추방하세요”라고 적혀 있습니다. “그들은 작은 녹색 남자가 아니었습니다.”
연구원들은 이민자들을 표적으로 삼는 비인간적인 말장난을 비난합니다.
“외계인”은 1700년대부터 미국 법률에서 용어로 사용되어 왔습니다. 가장 초기에 등장한 것 중 하나는 1798년의 Alien and Sedition Acts였습니다. 이 법은 대통령에게 전쟁 중에 “외국인”, 즉 비시민권자를 체포, 투옥, 구금할 수 있는 권한을 부여했으며 시민의 표현의 자유도 제한했습니다. 국립문서보관소에 따르면 프랑스가 미국과 전쟁을 벌일 경우 비시민권자들이 프랑스에 동조할 것이라는 우려에서 이 법이 통과됐다. 캘리포니아는 2021년 주법에서 ‘외계인’이라는 용어를 삭제해 해당 언어를 ‘시대에 뒤떨어지고 경멸적’이라고 불렀습니다.
아메리칸 대학교 라틴 아메리카 및 라틴계 연구 센터 소장인 에르네스토 카스타네다(Ernesto Castañeda)는 말장난이 숨겨진 지식과 대중 문화에 대한 사람들의 욕구를 반이민 정서와 융합한다고 말했습니다.
“(‘외계인’이라고 말하는 것은) 두려움을 심어준다”고 카스타네다는 말했다. 그는 비시민권자를 외계인과 더 비교하는 것은 “비인간적”이라고 말했다.
웹사이트의 일부에서는 “it”이라는 대명사로 “외계인”을 언급합니다. 정부 웹사이트에서는 “외계인 납치를 목격했다면 놀라지 마십시오”라고 말합니다. “우리가 처리하겠습니다… 그리고 안전하게 원래 장소로 돌려보내겠습니다.”
많은 사람들이 말장난을 농담으로 일축할 수 있지만, 취향이 좋지 않은 사람이라도 Castañeda는 이렇게 말했습니다. “몇몇 사람들에게는 서류 미비 외국인이라고 생각하는 사람들을 상대로 폭력을 행사할 수 있는 또 다른 면허가 있을 수 있습니다. 그들은 범죄를 증오하고 프로파일링하는 또 다른 선동이 될 수 있습니다.”
정치 과정에서 미디어와 소셜 미디어의 역할을 연구하는 채플힐 노스캐롤라이나 대학교 부교수 섀넌 맥그리거는 이 웹사이트는 트럼프 행정부가 ‘밈화된 커뮤니케이션 스타일’을 통해 이민 단속의 피해를 경시하는 또 다른 예라고 말했습니다. 그녀는 정부의 의사소통과 심지어 통치 스타일까지도 “모든 것이 농담이고 아무것도 중요하지 않다”는 핑계로 한계를 계속해서 밀어붙이고 있다고 말했습니다.
McGregor는 “외계” 언어가 “백인 우월주의 사상”과 관련이 있다고 말했습니다. 웹사이트는 ‘외계인’의 ‘침략’을 경고하며 ‘트럼프 대통령은 외계인이 미국의 모든 가족, 모든 지역사회, 그리고 우리나라의 미래에 가하는 실제 위험을 가장 먼저 지적한 사람이다’라고 밝혔습니다.
McGregor는 이 웹사이트가 이전 메시지와 다른 점은 공식 정부 웹사이트에 게시된 명백한 선전이라는 점이라고 말했습니다. 그녀는 이 페이지가 “이 문제를 고칠 수 있는 사람은 단 한 명뿐이라는 생각입니다. 그리고 유일한 구원자는 바로 트럼프 자신입니다”라는 권위주의적인 분위기를 담고 있다고 말했습니다.
출처가 모호한 이민 번호
웹사이트에는 300만 개가 넘는 “만남”이 극적인 화면으로 나열되어 있지만 그 숫자에 무엇이 포함되어 있는지는 확실하지 않습니다.
이민세관집행국은 구금과 체포를 “만남”으로 간주합니다. 그러나 미국 정부에 이민 집행 데이터 세트를 요청하고 공개하는 연구원 및 변호사 그룹인 추방 데이터 프로젝트(Deportation Data Project)에 따르면 ICE는 단순히 개인에 대해 법을 집행할지 여부만 고려할 때 다른 유형의 상호 작용을 참조하기 위해 이 용어를 사용합니다.
해당 그룹이 공개 기록 요청을 통해 얻은 데이터에 따르면 2025년 1월부터 2026년 3월까지 이러한 ICE 만남은 최대 약 100만 건에 달했습니다.
300만 명이라는 숫자에는 이민법을 집행하는 관세국경보호국 직원과의 만남도 포함될 가능성이 있습니다. CBP의 데이터에 따르면 NPR이 기록에 액세스할 수 있었던 두 기간(2025년 1월부터 2025년 5월, 2025년 10월부터 2026년 4월) 동안 해당 기관에서 각각 약 200,000건의 접촉을 기록했습니다.
이것이 명확한 출처 없이 사이트에서 사용하는 유일한 데이터 포인트는 아닙니다. 웹사이트의 ‘외국인 체포’ 지도에는 ICE를 출처로 인용해 2025년 1월 21일부터 현재까지 전국 수천 개 지역에서 체포된 사람 수를 총 20만 명으로 표시하고 있다. 그러나 추방 데이터 프로젝트(Deportation Data Project)는 더 짧은 기간 동안 ICE 데이터에서 300,000건이 넘는 체포 건수를 표로 작성했습니다.
익명의 백악관 대변인은 성명을 통해 “Aliens.gov 웹사이트는 DHS 체포 보고서에서 직접 데이터를 가져와 우리나라에 얼마나 많은 불법 체류자가 있는지 알리고 그들을 제거하려는 트럼프 행정부의 노력을 강조한다”고 말했다.
웹사이트 디자인에는 AI가 포함될 수 있습니다
웹사이트의 적어도 일부가 AI 도구를 사용하여 제작되었다는 징후도 있습니다. 해당 웹사이트의 소스 코드에는 “← 이것은 줄 사이의 간격입니다”, “숨 쉴 공간을 추가하세요”와 같은 주석이 포함되어 있는데, 이는 코드의 적어도 일부가 인공 지능 도구를 사용하여 생성되었을 수 있음을 나타냅니다. 이러한 도구를 사용하여 코딩을 지원하는 경우에는 사용자가 도구가 수행하는 작업을 따라갈 수 있도록 부분적으로 도움이 되는 충분한 설명이 포함되는 경향이 있습니다.
정부는 소셜 미디어 게시물에 AI 생성 미디어를 수용하고 정부에서 AI 사용을 장려했지만 구현 방법에 대한 세부 정보는 부족했습니다.
McGregor는 웹사이트 작업이 급하게 진행되는 것 같다고 말했습니다. 그녀는 높은 유가와 이란과의 전쟁을 언급하며 “지금 당장 인기가 없고 트럼프 대통령과 공화당의 신뢰도에 해를 끼치는 일들로부터 관심을 끌기 위한 것일 수도 있다”고 말했다.
백악관은 웹사이트를 만든 이유나 AI 활용 여부에 대한 질문에는 답변하지 않았다.
