세레나 윌리엄스(Serena Williams)가 테니스로 복귀하며 ‘다음 장’을 발표합니다.

44세의 테니스 아이콘 세레나 윌리엄스(Serena Williams)가 이번 달 테니스 경기에 복귀하며 런던에서 열리는 HSBC 챔피언십에 출전할 계획을 발표했습니다. 이번 움직임은 윌리엄스가 은퇴한 지 거의 4년 만에 나온 것이다.

윌리엄스는 토너먼트에서 발표한 성명에서 “스포츠의 가장 상징적인 무대 중 하나에서 다시 경쟁하게 되어 기쁘다”고 말했다.

윌리엄스는 6월 8일에 시작되는 복식 대진표에서 와일드카드 참가 방식으로 경기를 펼칠 예정입니다.

해당 행사를 스트리밍으로 중계할 테니스채널은 이를 ‘세대별 발표’라고 불렀다.

사업가이자 자선사업가, 두 아이의 엄마로 바쁘게 지내온 윌리엄스는 자신의 성명에서 완전한 테니스 일정으로 돌아가려고 노력할 수도 있다는 말에는 미치지 못했습니다. 대신 그녀는 중간급 WTA 500 이벤트가 “다음 장을 시작하기에 완벽한 장소처럼 느껴진다”고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 이번 여름에 윌리엄스가 더 많은 경기를 펼치는 것을 보고 싶어하는 테니스 팬들에게는 시기가 매우 흥미롭습니다. The Queen’s Club의 잔디 코트에서 개최되는 HSBC 챔피언십은 6월 말에 시작되는 윔블던의 워밍업 토너먼트로 일상적으로 간주됩니다.

윌리엄스가 런던 코트에 오르면 WTA 세계 1위 자리를 몇 주나 몇 달이 아닌 6년이 넘는 기간으로 측정하는 보기 드문 와일드 카드가 될 것입니다. 그녀는 또한 23개의 그랜드 슬램 단식 타이틀(오픈 시대 여성 중 가장 많은 우승)과 단식 및 복식에서 여러 개의 올림픽 메달을 포함하여 자신의 유산을 확고히 한 우승 통계를 가져올 것입니다.

윌리엄스의 복귀에 대한 공식 보도는 그녀가 국제 테니스 무결성 기구(ITIA)가 관리하는 등록 테스트 풀인 테니스의 반도핑 시스템에 그녀의 이름을 다시 넣었다는 뉴스 매체가 보도된 지 약 6개월 후에 나왔습니다. 이 단계는 윌리엄스가 은퇴할 것임을 나타내는 것으로 널리 알려져 있었지만 당시 그녀는 “돌아오지 않을 것”이라고 말했습니다.

WTA에 따르면 윌리엄스는 엄마가 된 후 WTA 투어로 복귀한 전직 여자 단식 1위 선수 9명 중 한 명입니다.