콜롬비아의 미개척지: 마베큐어 산맥
2026년 5월 30일 오전 9시 41분(EDT)에 업데이트됨
콜롬비아 마베큐어 – 아마존 열대우림에는 해가 거의 뜨지 않았지만 울부짖는 원숭이, 앵무새, 개구리의 소리는 자연의 알람시계 역할을 합니다.
저는 미국에서 온 친구들 몇 명과 함께 베네수엘라에서 아주 가까운 콜롬비아 동부에 있습니다. 주변 풍경은 모두 초록색이며 수평선까지 팬케이크처럼 평평합니다. 아니면 그런 것 같습니다. 하이킹을 시작하면서 우리는 정글 바닥에서 약 2,000피트 높이까지 극적으로 튀어나온 세 개의 거대한 암석층을 발견했습니다.
이들은 Cerros de Mavecure 또는 Mavecure 산입니다. 그들은 사암, 혈암, 석영으로 이루어진 3개의 거대한 버트로 구성되어 있으며, 꼭대기가 둥글고 황량합니다. 리우데자네이루의 슈가로프 산이 생각나지만 이름이 그리 좋은 것은 아닙니다. 마베큐어(Mavecure)는 이곳 원주민들이 사냥에 사용하는 독다트 블로우건을 가리킨다.
우리 가이드인 이그나시오 로드리게스(Ignacio Rodriguez)는 이 지역이 종종 이 산등성이에 올라 영혼에게 제물을 바치는 지역의 푸이나베(Puinave) 인디언과 쿠리파코(Curipaco) 인디언들에게 신성한 곳이라고 말합니다.
콜롬비아 칼리 출신의 산업 엔지니어인 마르셀라 산체스는 이 광경을 바라보며 “신성한 일입니다”라고 말했습니다.
90도의 더위 속에서 세 봉우리 중 가장 작은 봉우리에 오르려면 두어 시간이 걸리며 땀을 흘리게 됩니다. 경로에는 가이드 로프와 사다리가 설치되어 있으며 물을 마시기 위해 멈출 수 있는 경치 좋은 전망대도 있습니다. 등반은 그만한 가치가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 나에게 Mavecure는 Machu Picchu만큼 기념비적인 것 같습니다.
이는 콜롬비아가 왜 관광산업에 그토록 많은 잠재력을 가지고 있는지를 보여주는 대표적인 예이기도 합니다. 아마존 정글 외에도 콜롬비아에는 카리브해 해변과 3개의 안데스 산맥이 있습니다. 이러한 생물 다양성은 이곳을 조류 관찰자의 천국으로 만듭니다. 마코앵무새, 큰부리새, 태나거는 콜롬비아의 1,900종의 조류 중 하나로 다른 어떤 나라보다 많습니다.
그러나 수십 년 동안 콜롬비아인들은 게릴라전과 마약 카르텔 폭력의 수렁에 빠졌기 때문에 외국인 관광객들은 집에 머물지 않았습니다. 2016년 정부가 코카인 밀매 반군과 평화 조약을 체결하면서 상황이 바뀌기 시작했습니다.
2025년 첫 8개월 동안 콜롬비아는 기록적인 310만 명의 해외 방문객을 받았습니다. Mavecure 기슭에 있는 마을인 Remanso의 시장 Delio Agapito는 “관광은 이제 지역 경제의 주요 엔진입니다.”라고 말합니다.
그 결과, 마베큐어 근처에 사는 많은 사람들이 정글 강을 수은과 퇴적물로 오염시켰던 금광에서 벗어나 관광 가이드로 일하거나, 레스토랑과 호스텔을 운영하거나, 예술품과 공예품을 판매하고 있습니다.
그중에는 금을 채굴하기 위해 몇 달 동안 정글로 사라지곤 했던 파비오 페레스(Fabio Pérez)도 있습니다. 요즘은 호스텔과 양봉장 사업을 운영하며 관광객들에게 꿀을 판매하고 있다.
“이제 나는 예전처럼 가족을 버리지 않을 것입니다”라고 Pérez는 우리에게 벌집을 안내하면서 말했습니다. “내 가족은 나와 함께 있고, 내 아들들도 나와 함께 있습니다. 관광은 우리 삶의 질을 향상시켰습니다.”
그러나 카르타헤나(Cartagena)나 메데인(Medellín)과 같은 콜롬비아의 핫스팟에 비해 Mavecure는 방문객 수가 적습니다.
한 가지 문제는 Mavecure와 전국을 연결하는 도로가 없고 강만 있다는 것입니다. 가장 가까운 공항으로 들어오고 나가는 항공편이 산발적으로 운행됩니다. 제대로 된 호텔이 없기 때문에 이곳에 오기 위해 노력하는 관광객들은 소박한 이층집에서 잠을 잔다.
지속 가능한 관광을 장려하는 환경 재단인 Aroma Verde를 운영하는 Fernando Carrillo는 “여기의 관광은 여전히 규모가 매우 작습니다.”라고 말합니다.
우리가 산 위로 올라가는 동안 우리는 혼자인 것처럼 보입니다. 우리 가이드 로드리게스는 안정을 위해 나뭇가지나 덤불을 잡지 말라고 경고합니다. 그러지 않으면 가시가 생길 수 있습니다. 그리고 뱀을 조심하라고 하더군요. 그러나 건기이기 때문에 우리의 등반에는 파충류가 없는 것으로 밝혀졌습니다.
정상 근처에서 우리는 마침내 다른 등반가 몇 명을 만났습니다. 그들의 가이드는 먹을 수 있는 열대 우림 개미 몇 마리를 발견했습니다. 콜롬비아의 마취과 의사 세바스티안 리베라는 하나를 입에 넣고 감귤 향에 놀란다.
“이상하다”고 그는 말한다. “개미 머리에서 레몬 맛이 났어요.”
우리는 다른 관광객들보다 뒤처져 곧 정상에 도달합니다. 우리가 방금 올라간 것보다 훨씬 더 높은 Mavecure의 다른 두 봉우리에 의해 뚫린 구불구불한 Inírida 강의 정글과 탁 트인 전경이 보상으로 제공됩니다.
다섯 명의 여자친구와 함께 등반에 성공한 콜롬비아 실험실 기술자 Catalina Laverde는 “이것은 꿈이 실현된 것입니다.”라고 말합니다.
개미를 잡아먹은 리베라는 이 산을 거의 혼자 소유하게 되어 기뻐합니다. “나는 그들이 이곳을 더 관광지로 만들려고 노력하고 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 대부분의 콜롬비아인들에게 그곳은 여전히 숲에서 조금 벗어난 곳입니다.”라고 그는 말합니다. “여기는 5성급 리조트는 아니지만 자연의 경이로움을 느낄 수 있습니다.”
