미국의 우선순위에 대한 의구심 속에서 아시아 국방 정상회담이 열림

싱가포르 — 인도 태평양 지역에서 중국의 급속한 군사 현대화와 주장, 그리고 미국의 우선 순위에 대한 우려가 커지고 있는 것은 전 세계의 지도자, 고위 외교관 및 안보 관계자들이 모이는 아시아 최고의 국방 정상회담 테이블의 주요 쟁점입니다.

국제전략문제연구소(International Institute for Strategic Studies)가 주최한 샹그릴라 대화도 이란 전쟁의 미약한 휴전을 위협하는 새로운 공격으로 인해 중동이 점점 더 불안해지고 있는 가운데 개최되었습니다. 한편 러시아는 우크라이나와의 전쟁을 강화했다.

토 람 베트남 지도자는 금요일 기조연설로 회의를 시작했고, 피트 헤그세스 미국 국방장관은 트럼프 행정부의 인도-태평양 전략에 초점을 맞춘 발언으로 토요일 회의를 시작했습니다.

베트남, 미묘한 초강대국 균형을 모색하다

람 총리는 올해 베트남에서 자신의 권력을 공고히 하여 공유 리더십의 전통에서 벗어나 전략적으로 중요한 동남아시아 국가의 공산당 총서기이자 대통령이 되었습니다.

이 지역의 다른 여러 국가와 마찬가지로 베트남은 중국과 해양 영유권을 주장하며 대립을 벌이고 있지만 동시에 가장 큰 양방향 무역 파트너인 중국과 경제적으로 밀접하게 연결되어 있습니다.

한편 미국은 베트남의 최대 수출 대상국이며 하노이의 전통적인 파트너인 러시아로부터 해당 시장의 일부를 끌어내기 위해 외교적 진출과 국방 계약 확대를 모색해 왔습니다.

그러나 최근 유출된 문서에 따르면 미국과의 관계를 최고 외교 수준으로 격상한 후에도 베트남군은 미국의 의도에 회의적이며 미국의 “침략 전쟁” 가능성을 방어하기 위한 조치를 취한 것으로 나타났습니다.

하노이가 미국과 중국 모두와 섬세한 균형을 이루는 가운데 Lam은 합의를 통해 차이를 관리하고 지역 안정과 발전을 위해 공동으로 노력하는 데 초점을 맞춘 연설을 계속할 것으로 예상되었습니다.

Lam은 이번 행사에 두 번째로 출연하게 될 Hegseth와 회의 기간 중 별도로 만날 것으로 예상되었습니다. 지난해 싱가포르에서 헤그세스는 “중국이 가하는 위협은 현실이고 그것이 임박할 수 있다”며 “중국군은 실제 거래를 위해 연습 중”이라고 말하며 중국의 분노를 샀다.

Hegseth는 미 국방부가 특히 대만에 대한 중국의 공격적인 입장에서 빠르게 발전하는 위협으로 간주하는 것에 대응하기 위해 미국이 방어력을 강화할 것이라고 말했습니다.

미국의 약속에 관한 질문

그러나 올해 연설은 도널드 트럼프 미국 대통령이 베이징에서 시진핑 중국 국가주석을 방문한 지 약 2주 만에 나온 것입니다. 시진핑 중국 국가주석은 대만 문제가 제대로 처리되지 않으면 양국이 대만 문제로 충돌할 수 있다고 경고했습니다.

트럼프 대통령은 회담이 끝난 후 시을 ‘위대한 지도자’라고 부르며 ‘두 사람이 함께 환상적인 미래를 누릴 것’이라고 말했다. 트럼프 대통령은 또한 대만을 방어하려는 미국의 의지에 대해 의문을 제기하며 아직 중국과 “우리에게 아주 좋은 협상 칩”이라고 승인하지 않은 140억 달러 규모의 새로운 무기 패키지를 언급했습니다.

중국은 자치 민주주의 섬이 자신의 것이라고 주장하고 있으며, 시 주석은 이를 빼앗기 위해 무력을 사용할 가능성을 배제하지 않았습니다.

한편 미국은 중국이 대만을 공격할 경우 군사 개입 여부에 대해 “전략적 모호성” 정책을 따르고 있지만 대만의 방어를 돕기 위해 현대식 항공기, 미사일 및 기타 무기를 대만에 공급하고 있습니다.

트럼프 대통령은 전임자들보다 대만에 대해 더 큰 양면적 감정을 보여 대통령이 미국의 지지를 철회하도록 설득될 수 있을지에 대한 추측을 불러일으켰습니다.

국방부에 따르면 헤그세스 장관의 연설은 “인도-태평양에서 미국의 중요한 국익을 보호하기 위한 군의 상식적 접근 방식”에 초점을 맞출 것이라고 합니다.

베이징에서 두 지도자가 만난 직후에 헤그세스가 트럼프 자신의 발언을 과장하는 어떤 말도 할 것 같지는 않습니다.

중국 언론 보도에 따르면 중국은 올해 하급 대표단만 파견했지만 중국은 자신들의 견해를 가지고 일요일 대화를 열 예정이다. 누가 연설할 것인지는 즉각 명확하지 않았습니다.

동준 중국 국방부장관도 지난해 행사에 참석하지 않았다.

우크라이나·중동은 피할 수 없는 화두

이번 총회는 아시아 안보 현안에 초점이 맞춰져 있지만 러시아가 현재 진행 중인 우크라이나와의 전쟁, 호르무즈 해협 봉쇄를 초래한 이란 전쟁을 피할 수는 없을 것이다.

평시에는 전 세계 석유의 5분의 1이 해협을 통해 수송되는데, 이란이 이를 사실상 봉쇄한 이후 세계 유가가 급등해 전 세계적으로 경제 문제를 일으키고 있다. 이번 주말에는 카타르 국방부 장관이 연사로 참석합니다.

회담 직전 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 트럼프 대통령과 미 의회에 서한을 보내 러시아의 탄도미사일 공격에 대응하기 위해 미국산 방공탄을 더 많이 요구했다.

2년 전 샹그릴라에 깜짝 등장한 젤렌스키 총리는 올해는 예상되지 않지만, 연사에는 리투아니아와 폴란드를 포함한 유럽 최고 국방 관계자들이 다수 포함될 예정이다.