DR 콩고 에볼라 사례, 불신과 무력 충돌 지역 속에서 증가

2026년 5월 25일 오전 11시 57분(EDT)에 업데이트됨

콩고민주공화국 킨샤사 – 콩고민주공화국의 의료 종사자들은 200명 이상의 사망자를 냈고 국경을 넘어 확산될 위험이 있는 것으로 의심되는 에볼라 바이러스의 발생을 막기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.

세계보건기구(WHO)가 월요일 발표한 수치에 따르면 보건 종사자들은 900명 이상의 에볼라 의심 사례와 220명 이상의 사망 의심 사례를 등록했습니다. 그러나 한동안 발병이 감지되지 않았기 때문에 실제 수치는 훨씬 더 높을 가능성이 높습니다.

콩고 정부는 5월 15일에 처음으로 발병을 선언했습니다. 이후 플로리다주보다 더 넓은 콩고 지역에서 확인된 사례와 의심되는 사례가 나타났습니다.

이웃 우간다에서도 월요일 현재 7명의 에볼라 확진자가 등록되었습니다.

지난 금요일, 세계보건기구(WHO)는 국가 차원의 질병 위험 수준을 ‘매우 높음’으로 높였습니다.

WHO 보건 비상 경보 및 대응 업무 책임자인 압디라흐만 마하무드(Abdirahman Mahamud)는 기자들에게 “이 바이러스가 빠르게 확산될 가능성은 매우 높다”며 “이로 인해 전체 역학이 바뀌었다”고 말했습니다.

에볼라는 구토, 발열, 때로는 출혈을 일으키는 바이러스성 질병입니다. 증상이 나타나는 데 몇 주가 걸릴 수 있으며 종종 치명적입니다.

콩고 보건 종사자들과 유엔 직원, 구호 단체들은 이 질병의 발병이 확인되자 신속하게 대규모 대응을 시작했습니다.

그러나 일부 추정에 따르면 에볼라는 보건 당국이 이를 발견하기까지 몇 주, 아니 몇 달 동안 확산되었을 가능성이 높습니다. 이러한 늦은 진단과 현재 알려지지 않은 감염자 수는 대응을 심각하게 복잡하게 만들 것입니다.

알려진 첫 번째 사례는 4월 24일 콩고 동부 이투리 지방 부니아 시에서 증상을 보인 간호사였습니다.

콩고 보건부의 내부 보고서에 따르면 간호사는 이투리(Ituri)의 금광 마을 몽그왈루(Mongwalu)에 묻혔습니다.

이 마을에서는 4월 내내 원인을 알 수 없는 사망자가 넘쳐났으며, 그중에는 단 일주일 만에 4명의 의료 종사자가 사망했습니다.

보고서는 “초자연적 원인에 대한 소문으로 인해 인구 사이에 광범위한 공포가 있었다”고 지적했습니다.

이 지역에서 활동하던 적십자 자원봉사자 3명도 감염된 시신을 처리한 뒤 에볼라 의심 환자로 사망했다고 해당 단체가 밝혔습니다.

에볼라 발병을 확인하는 데 지연이 발생한 이유 중 하나는 현재 유통되고 있는 바이러스의 희귀종 때문이었습니다.

콩고에서는 1976년 이후 공식적으로 에볼라가 17번이나 발생했는데, 대부분은 백신이 있는 자이르 바이러스 종에 의해 발생했습니다.

그러나 콩고 국립 생물의학 연구소에 따르면 이번 발병은 Bundibugyo라는 훨씬 덜 연구된 종에 의해 발생했다고 합니다.

‘바이러스는 우리 모두에게 영향을 미칩니다’

발병이 선언된 지 일주일이 넘도록 구호 활동가들은 콩고 동부에 에볼라 치료 센터를 설립하기 시작했습니다.

그러나 미국의 원조 삭감으로 인해 대응이 복잡해지고 있다고 콩고 보건부 장관 로저 캄바(Roger Kamba)는 지난 주 이 질병과 싸우기 위해 자금을 늘릴 것을 촉구했습니다.

장관은 수도 킨샤사에서 기자들에게 “바이러스에는 국경도 없고, 인종도 없고, 부족도 없다”고 말했다. “바이러스는 우리 모두에게 영향을 미칩니다.”

콩고는 세계 은행에 따르면 세계에서 가장 가난한 5개 국가 중 하나이며, 80% 이상의 사람들이 하루 3달러 이하로 살아갑니다.

보건의료 대응요원들에게 질병을 퇴치하는 것은 엄청난 일입니다. 동부 콩고의 대부분은 폭력적인 무장 단체에 시달리고 있으며 도로 인프라는 극도로 열악합니다.

발병의 진원지인 이투리(Ituri)는 코덱코(Codeco)나 이슬람국가(IS)와 연계한 ADF 등 악명 높은 무장단체에 의해 정기적으로 학살이 자행되고 있다.

Mongwalu 및 Rwampara 마을과 같은 발병 핫스팟도 운영하기 어렵습니다.

둘 다 거친 광산 마을로, 수만 명의 사람들이 조잡한 도구로 금을 캐내며 살아가고 있습니다. 대부분의 사람들의 생활 및 근무 환경은 비좁고 비위생적입니다. 이 외딴 지역에서는 외부인도 상대적으로 드뭅니다. 보건 대응요원들은 가장 큰 문제 중 하나가 지역사회의 신뢰 부족이라고 말합니다.

“지역사회 반응 여전히 엇갈려” 가브리엘라 아레나스국제적십자연맹 및 적신월사 아프리카 지역의 지역 운영 코디네이터는 나이로비에서 비디오 링크를 통해 기자들에게 말했습니다.

“어떤 사람들에게는 발병이 매우 현실적이며 자신을 보호하고 가족을 더 잘 보호하는 방법에 대한 정보를 찾고 있습니다. 다른 사람들에게는 여전히 에볼라가 조작되었다고 주장하는 의심과 잘못된 정보가 있습니다.”

지난주에만 두 번, 분노한 주민들이 몽그발루와 르왐파라의 의료기관이나 치료센터를 공격했고, 어떤 경우에는 의료텐트에 불을 질렀습니다.

확산 위험

확인된 에볼라 사례는 이제 르완다의 지원을 받는 M23 반군이 통치하는 북부 키부와 남부 키부 지역에서도 기록되어 대응이 더욱 복잡해질 것입니다.

바이러스가 다른 나라로 퍼질 수도 있다는 우려도 나온다.

콩고 동부의 경제는 우간다, 르완다, 부룬디 등 이웃 국가의 경제와 불가분의 관계에 있습니다. 그리고 이 지역의 주요 도시 중 상당수는 국경의 가장자리에 위치해 있습니다.

예를 들어 우간다는 발병 진원지인 이투리와 육지 국경을 공유하고 있다.

에볼라 바이러스에 감염된 두 명의 콩고인이 에볼라를 여행한 후, 이제 소규모의 에볼라 발병을 억제하려고 노력하고 있습니다.

주말 동안 우간다 보건부는 감염된 콩고 여행자와 접촉한 우간다 국민을 포함해 3건의 에볼라 사례를 추가로 기록했다고 발표했습니다.

우간다는 질병 확산을 피하기 위해 콩고를 오가는 모든 항공편을 일시적으로 중단하고 국경 통과를 제한했습니다.