커피로 인한 삼림 벌채로 인해 커피 재배가 더 어려워지고 있다고 감시 단체가 밝혔습니다.

비영리 감시 단체에 따르면 커피에 대한 세계의 갈증이 줄어들 기미가 보이지 않는 가운데, 커피 생산량을 늘리기 위해 널리 사용되는 관행은 자멸적인 일이 되고 있다고 합니다.

세계 최대의 커피 생산국인 브라질에서는 커피 농사가 삼림 벌채를 주도하고 있으며, 이는 결과적으로 커피 재배를 더욱 어렵게 만들고 있습니다.

Coffee Watch 그룹의 새로운 보고서에 따르면 2001년부터 2023년까지 브라질 커피 재배 지역에서 커피 재배를 위해 1,200평방 마일 이상의 숲이 제거되었습니다. 이 그룹은 분석에 위성 이미지, 정부 토지 이용 데이터 및 산림 손실 경고 시스템을 사용했습니다.

전반적으로 커피 재배 작업이 집중된 지역에서는 현재 총 42,000 평방 마일 이상의 숲이 사라졌다고 보고서는 밝혔습니다. 여기에는 작물을 재배하기 위해 토지를 개간하는 커피 농장으로 인해 직접적으로 발생하는 산림 손실뿐만 아니라 인근 도로 및 인프라 프로젝트로 인해 간접적으로 발생하는 산림 손실도 포함됩니다.

Coffee Watch의 설립자이자 이사인 Etelle Higonnet는 “커피는 본질적으로 브라질 숲에 온두라스 크기의 구멍을 뚫었습니다.”라고 말하면서 중미 국가는 브라질 숲과 비슷한 토지 면적을 가지고 있다고 지적했습니다.

분명히 말하면, 커피는 브라질 삼림 벌채의 주요 원인이 아닙니다. Higonnet은 가축 방목이 훨씬 더 큰 부분을 담당하고 있지만 삼림 벌채에서 커피의 역할에 대해서는 충분히 논의되지 않았다고 말합니다.

과학자들은 삼림벌채가 어떻게 열대우림의 강우량을 감소시키는지 보여주었습니다. 그 곳의 나무들이 습기를 흡수하고 방출하여 구름이 생기고 더 많은 비가 내리기 때문입니다. 나무를 자르면 순환이 중단되어 강수량이 줄어들고 가뭄이 발생합니다.

물론 가뭄으로 인해 커피 재배가 더 어려워집니다.

Higonnet은 “숲을 죽이면 실제로 비도 죽이는 것입니다. 이것이 바로 농작물이 장기적으로 번창하는 데 필요한 것입니다”라고 말합니다. “기후 변화와 대량 멸종에 별로 관심이 없는 사람들이라도 커피를 마시고 장기적으로 커피를 마시는 것에 관심이 있다면 이것은 그들에게 매우 무서운 일이 될 것입니다.”

지난 10년 동안 대부분의 기간 동안 브라질의 주요 커피 재배 지역에서는 강수량이 부족했다고 보고서는 밝혔습니다.

영국 큐 왕립식물원(Royal Botanic Gardens)에서 오랫동안 커피에 초점을 맞춰온 농작물 및 세계 변화 수석 연구 리더인 Aaron Davis는 농부들이 세계의 “커피에 대한 끝없는 수요”에 대응하기 위해 사업을 확장하고 있다고 말합니다. “그리고 그 커피를 생산하려면 땅이 필요합니다. 아주 간단합니다.”

데이비스는 이 보고서가 “시의적절하고 유용하다”고 말했습니다. 그는 연구에 참여하지 않았습니다.

“이것은 삼림 벌채에 대한 지표를 제공하고 커피 생산이 삼림 손실에 미치는 영향에 대한 대화를 시작하는 데 도움이 될 것입니다”라고 그는 말했습니다.

Coffee Watch의 Higonnet은 좌파 대통령 루이스 이나시우 룰라 다 시우바(Luiz Inácio Lula da Silva)가 이끄는 현 브라질 행정부가 삼림 벌채에 맞서 진전을 이룬 공로를 인정합니다. 삼림 벌채 방지를 위해 노력하고 있는 브라질 환경 및 재생 천연자원 연구소는 NPR의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

Higonnet은 이 보고서가 커피 기업들이 벌채된 땅에서 재배된 커피 구매를 거부하는 계기가 되기를 바랍니다. 미국 커피산업 무역협회인 전국커피협회(National Coffee Association)는 이번 보고서에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.

그늘진 나무를 사용하여 일부 식물을 태양으로부터 보호하고 작물을 다양화하는 등 보다 환경적으로 지속 가능한 커피 재배 방법이 존재합니다. 그러나 이러한 방법은 일반적으로 산업화된 생산만큼 많은 커피를 생산하지 않습니다. Higonnet은 브라질에서 연구한 커피 재배 지역이 대체로 지속 가능한 혼농임업 관행을 사용하지 않고 있다고 말했습니다. 데이비스는 보다 지속 가능한 농부들에게 보상을 제공하기 위해 더 많은 노력이 필요하다고 덧붙입니다.

그는 보다 지속 가능한 커피 생산을 장려하는 책임은 소비자에게도 있다고 말합니다.

데이비스는 커피를 마시는 사람들에게 “커피와 같은 제품 구매가 미치는 영향에 대한 인식과 사고의 전환이 필요하다고 생각합니다”라고 말합니다.