이스라엘의 규제로 인해 쓰레기 위기가 촉발되자 팔레스타인 사람들은 재활용품을 사용합니다.

라말라(RAMALLAH), 서안지구 – 서안지구 도시 라말라 근처의 희미한 조명의 시멘트 블록 창고에서 두 젊은 기업가의 창업 꿈이 구체화되기 시작했습니다.

여러 대의 기계가 플라스틱 쓰레기를 분류하고, 세척하고, 건조하고, 분쇄하고, 녹이는 과정에서 윙윙거리는 소리를 내며 이를 다시 사용할 수 있는 재활용 펠릿으로 뱉어냅니다.

“폐플라스틱에서 다시 원자재로”라고 기계 엔지니어인 Ibrahim Ghazal이 설명합니다. 그는 몇 톤 무게의 가방에서 펠릿 몇 개를 걸러냅니다. Ghazal은 Scrapcycle Solutions라는 재활용 스타트업의 공동 창립자 중 한 명입니다.

어린 시절부터 친구였던 Ghazal과 그의 비즈니스 파트너인 Faris Abu Keshek은 가자 전쟁이 시작되고 점령된 팔레스타인 영토에서의 삶이 훨씬 더 어려워진 후 재활용 스타트업에 대한 아이디어를 얻었습니다.

2023년 10월 7일 하마스가 이스라엘 남부를 공격하기 전에 이스라엘에서 일했던 수만 명의 서안 팔레스타인인들은 더 이상 유대 국가로 건너갈 수 없습니다. 그리고 서안 지구 자체 내에서 이동에 대한 검문소와 통제가 확산되었습니다. 이스라엘군은 필요하다고 판단될 때마다 팔레스타인 마을 주변에 거대한 콘크리트와 금속 문을 설치해 폐쇄하고 수백 개의 새로운 검문소를 설치했습니다.

유엔 인도주의업무조정국은 2025년 말 기준 서안 지구 전역에 925개의 검문소, 장벽, 장애물이 있다고 기록했습니다. 이는 지난 20년보다 약 43% 더 많은 수치입니다.

길 잃은 개들과 연기가 나는 쓰레기 더미

이동에 대한 강화된 제한은 서안지구에 거주하는 340만 팔레스타인인들의 삶의 모든 측면, 특히 쓰레기 수거 및 처리를 더욱 어렵게 만들고 있습니다. 팔레스타인인들은 이제 쓰레기가 수거되지 않거나, 불법 투기되거나, 예전에는 일시적으로만 머물렀던 곳에 쌓여 쓰레기 속에서 살아가고 있습니다.

Scrapcycle Solutions는 라말라(Ramallah)의 주요 쓰레기 이송 지점 건너편에 있습니다. 전쟁 전에는 이 사이트가 보통 매일 정리되었다고 젊은 기업가들은 말합니다. 하지만 요즘은 쓰레기를 버릴 수 없기 때문에 더 매립장처럼 보입니다. Abu Keshek은 이곳에 약 750톤의 쓰레기가 있다고 추정합니다. 그 곳은 새들로 가득 차 있고 길 잃은 개들이 도처에 돌아다닙니다.

이 환승역은 몇 년 전에 화재가 발생하여 거의 2주 동안 연기가 나고 유독 가스를 대기 중으로 방출했습니다.

수십 대의 트럭에는 쓰레기가 가득 실려 있고 방수포로 덮여 있습니다. 그들은 몇 시간, 심지어 며칠 동안 길 앞에 앉아 이스라엘 검문소를 모두 통과해 서안 지구 매립지 중 한 곳에 도달할 최적의 시간을 기다립니다.

Ghazal은 여행이 길고 위험한 과정이라고 말했습니다.

“그들은 검문소에서 몇 시간을 보냅니다”라고 그는 말합니다. “정착민들은 때때로 트럭 운전사를 공격합니다. 여기서 쓰레기를 옮기는 것은 매우 어렵습니다.”

게다가 그는 서안 지구에는 북쪽과 남쪽에 각각 두 개의 매립지가 있다고 말했습니다. 팔레스타인 당국(서안 지구 일부 지역의 민간 문제를 담당하는 팔레스타인 정부)은 서안 지구 중심부에 세 번째 기관을 개설해 줄 것을 수년간 호소해왔다고 가잘은 말했습니다. 그러나 이스라엘은 이를 거부했고 그는 그것이 의도적인 것이라고 믿었습니다.

“그들은 사람들이 압박감을 느끼기를 원합니다”라고 그는 말합니다. “그들은 우리가 편안하게 살 수 있다고 생각하기를 원하지 않습니다. 그들은 우리가 ‘당신이 가는 곳, 쓰레기가 가는 곳, 우리 삶의 모든 측면을 통제할 수 있습니다. 당신에게는 자유가 없습니다.’를 통제할 수 있다는 것을 알기를 원합니다.”

이스라엘군은 성명을 통해 NPR에 “이스라엘이 1967년 전쟁에서 요르단에서 탈취해 이스라엘 군의 통제를 받고 있는 땅의 성서적 이름을 사용하여 유대와 사마리아에 세 번째 매립지를 위한 건설 허가를 진행 중”이라고 밝혔다.

확장

Abu Keshek은 시설에서 파트너에게 전화를 걸었다고 말했습니다. “그들이 어떻게 운영되고 어떻게 이루어지고 어떻게 이루어져야 하는지를 봤을 때 나는 놀랐습니다.”라고 그는 말합니다. “정확한 순간에 이브라힘에게 전화해서 내가 보고 있는 것을 믿을 수 없다고 말했습니다. 한 곳에는 수많은 압축 플라스틱, 판지, 모든 금속이 한 곳에 있었습니다…”

두 기업가는 서안 지구에 다른 나라에서는 정상적인 것으로 간주되는 이와 같은 공장을 갖기를 원한다고 말합니다.

그들은 일본국제협력기구(JICA)와 같은 자금 조달을 위해 국제 기관 및 NGO에 접근했습니다. 현재는 해체된 미국의 USAID와 같은 일본의 조직이다.

Firas Farsakh는 JICA의 라말라 사무소 소장입니다. 그는 이스라엘의 군사 점령 하에서 팔레스타인인들이 일상적으로 직면하는 어려움을 알고 있습니다.

“그래서 쓰레기는 단순한 쓰레기가 아닙니다.”라고 그는 말합니다. “이것은 현장의 모든 정치적 상황을 반영합니다. 이 어려운 분야에서 무엇이든 성취하는 것이 얼마나 어려운지를 보여줍니다.”

Abu Keshek과 Ghazal은 작게 시작하기로 결정했습니다. 그들은 서안지구 쓰레기의 약 16%를 차지하는 플라스틱으로 시작했습니다.

그들은 외부 분기로부터 약간의 도움을 받았습니다. Arthur Dong 교수는 Georgetown University의 McDonough 경영대학원에서 인프라 금융을 가르치고 있습니다. Dong의 석사 수업은 스크랩사이클 솔루션에 대한 타당성 조사를 구성하는 데 도움이 되었습니다. 그는 재활용 프로젝트가 다양한 수준에서 반향을 일으켰다고 말했습니다.

“서안 지구는 매우 제한된 지역이고 매립지는 용량이 거의 찼기 때문에 절실히 필요한 재활용 솔루션입니다.”라고 그는 말합니다. “그러므로 환경적 관점과 이스라엘의 점령으로 인해 폐기물 처리 방법에 대한 장기적인 문제를 해결해야 하는 지역사회가 절실히 필요합니다.”

Abu Keshek과 Ghazal은 West Bank에 플라스틱 펠릿을 사용할 수 있는 제조업체가 72개 있다고 말합니다.

그 결과, 기업가들은 서안 지구에 장애물이 크더라도 사업이 가능하며 포기할 계획이 없다고 말합니다.

Abu Keshek은 “이것이 우리에게 어려운 과제입니다.”라고 말했습니다. “이것이 우리를 더 열심히 일하게 만드는 이유입니다.”

가잘도 동의합니다. “우리는 그만 두지 않습니다. 그것은 우리 사전에 없습니다”라고 그는 말합니다. “우리는 주변에서 일어나고 있는 일들에 맞서 싸워야 합니다. 우리는 인내심을 갖고 야망을 품고 이 모든 일을 계속해야 합니다. 우리뿐만 아니라 팔레스타인 사람들을 위해서도 말이죠.”

Nuha Musleh가 이 보고서에 기여했습니다.