트럼프가 중간고사에 어떻게 개입할 수 있었나? 투표 관계자들이 보고 있는 내용은 다음과 같습니다.

중간선거를 1년여 앞두고 양대 정당의 주·지방 투표 관계자들은 트럼프 대통령이 이끄는 연방정부의 개입 가능성에 적극 대비하고 있다.

문제는 무슨 일이 일어날지 아무도 모른다는 것이다.

미네소타주 민주당 국무장관 스티브 사이먼은 이를 자연재해에 대비한 계획에 비유했다.

Simon은 “가장 극단적인 시나리오를 고려하고 계획하려면 상상력을 사용해야 합니다.”라고 말했습니다.

콜로라도주 웰드 카운티의 공화당 서기인 칼리 코페스(Carly Koppes)는 자신이 사는 주의 공무원들이 투표를 방해하려는 모든 노력이 “상당한 저항세력에 부딪힐 수 있도록” 지역 법 집행 기관, 카운티 및 주 검사실과의 관계를 강화하고 있다고 말했습니다.

“우리는 최악의 상황에 대비해야 하며 최선의 결과가 나오길 바라야 합니다.”라고 Koppes는 말했습니다. “내 생각에 우리는 이 시점에서 무엇이든 기대하도록 모든 조건이 갖춰져 있다고 생각합니다. 그리고 우리의 빙고 카드는 우리가 결코 가질 수 없었던 것들로 점점 더 커지고 있습니다.”

미국에서 투표에 관한 허위 주장을 계속 퍼뜨리는 트럼프 대통령은 올 봄 선거 시스템에 대대적인 변화를 요구하는 행정명령을 내렸다. 그 명령은 지금까지 대부분 법원에 의해 차단되었지만 그는 다른 행정 조치도 조롱했습니다. 그리고 그의 행정부는 여전히 5년 전 그의 손실을 조사하고 있으며, 그 패배를 뒤집으려는 그의 노력과 관련된 사람들을 사면하고 있습니다.

이 모든 사실은 트럼프가 내년 선거 과정에서 강력한 영향력을 행사할 계획이라는 점을 선거계 관계자에게 분명히 보여주었습니다. 투표 관계자들이 주목하는 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.

투표를 통제하기 위한 추가 행정 조치

헌법은 명확합니다. 주정부는 자체 선거 과정을 통제하고 의회는 연방 인종에 대한 지침을 설정할 수 있습니다. 대통령은 투표권이 사실상 없다.

그러나 트럼프는 이를 시험하고 있으며, 그의 주변 사람들은 그가 투표하고 집계하는 방법을 어떻게 바꿀 수 있는지에 대한 비주류 이론을 밀어붙였습니다.

이달 초 캐롤라인 리빗 대변인은 백악관이 우편투표를 목표로 하는 새로운 행정명령을 준비 중이라고 밝혔다. 트럼프는 또한 올해 초 일부 투표 기계를 금지하고 싶다고 말했지만, 그가 말하는 것이 정확히 무엇인지는 확실하지 않습니다.

선거 관리들은 그가 그러한 일을 할 법적 권한이 없다는 데 동의합니다. 그러나 최근 트럼프의 동료이자 2020년 트럼프에게 조언을 제공한 변호사 클레타 미첼은 선거 변화를 제정하기 위해 더 대담한 전략, 즉 국가 비상사태를 선포하는 전략을 꺼냈습니다.

미첼은 지난 9월 팟캐스트에 출연해 “미국의 국가 주권에 위협이 되는 경우를 제외하고는 선거와 관련하여 대통령의 역할이 제한되어 있다”고 말했다.

이는 트럼프의 광범위한 정책 전략 중 하나를 유지하는 것입니다. 올해 그는 다른 어떤 현대 대통령보다 대통령 비상 권한을 더 자주 발동했습니다.

선거 전문가들은 미첼의 이론에 법적 근거가 없다고 말했지만, 수많은 투표 관계자들은 NPR에 이 이론이 내년에 관한 대화에서 나올 것이라고 말했습니다.

이전에 국무장관으로서 캘리포니아주 투표를 감독했던 미국 상원의원 알렉스 파디야(D-Calif.)도 최근 상원에서 이 시나리오를 제기했다.

파디야 총리는 “트럼프 백악관이 연방 개입을 가장하기 위해 가짜 국가비상사태를 선포했다면 나는 상원에서 이를 막기 위한 표결을 하게 될 것”이라고 말했다.

지상군

민주당원인 워싱턴 국무장관 스티브 홉스는 6개월 전만 해도 투표소에 연방군이 있다는 전제를 심각하게 받아들이지 않았을 것이라고 말했습니다.

그러나 이번 여름에 방위군이 배치되고 정당화되는 방식을 보고 그의 생각이 바뀌었습니다.

Hobbs는 “이러한 ‘시위’를 진압하기 위해 도시에 방위군을 배치했습니다. 기본적으로 개구리 옷을 입고 알몸으로 자전거를 타는 사람들이 가장 큰 위협입니다.”라고 말했습니다. “그리고 네, 어쩌면 그게 가능할지도 모른다는 생각이 들기 시작했어요.”

2020년 선거를 앞두고 트럼프는 연방 법 집행 기관 순찰 투표소를 갖고 싶다고 밝혔고, 올해 그의 전 고문 스티브 배넌은 자신의 War Room 팟캐스트에서 중간고사에 이민세관집행국(Immigration and Customs Enforcement) 요원들이 투표소를 순찰하기를 바란다고 말했습니다.

법률 전문가들은 그러한 개입은 명백히 불법이라고 말하지만, 연방 정부가 그러한 행위를 명백히 부인할 때까지 사이먼은 투표 관리들이 어떻게 대응할지 고민해야 한다고 말했습니다.

“도움이 될 수 있는 한 가지 방법은 연방 정부의 누군가가 나서서 단호하게 ‘아니요, 아니, 아니, 언론을 멈춰라, 모든 것을 멈춰라. 당신은 그것에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다. 우리는 그런 일을 고려하지 않을 것입니다.”라고 사이먼은 말했습니다. “그렇다면 큰 도움이 될 것입니다.”

투표소 밖의 세력과 이 이야기에 언급된 기타 시나리오에 대한 질문에 대해 백악관 대변인 애비게일 잭슨은 이를 “근거 없는 음모론과 민주당의 논점”이라고 규정했지만 백악관이 투표소에 요원을 파견하지 않겠다고 약속할지 여부에 대해서는 직접적으로 대답하지 않았습니다. 그녀는 대통령이 폭력 범죄를 진압하는 데 도움을 주기 위해 연방 인력을 지역에 파견할 수 있다는 점을 거듭 강조했습니다.

신뢰할 수 있는 출처는 누구입니까?

지난 10년 동안 투표 관리관들은 자신들의 업무에 대한 허위 정보의 쓰나미를 막기 위해 싸워왔으며, 선거 정보를 얻기 위해 지역 사회의 사람들에게 “신뢰할 수 있는 출처”를 찾아달라고 간청했습니다.

2026년에는 누가 신뢰할 수 있는 출처인지 파악하는 것이 그 어느 때보다 어려울 수 있습니다.

트럼프 대통령 자신과 함께, 그의 행정부는 선거에 관한 허위 정보를 퍼뜨린 이력이 있는 수많은 사람들을 중요한 정부 역할로 승격시켰고, 지방 관리들은 그들의 메시지가 훨씬 더 큰 메가폰을 가진 사람들에 의해 익사될 수 있다고 걱정합니다.

NPR이 인터뷰한 놀라운 투표 관리 직원 중 한 명은 국토안보부에서 근무합니다. 현재 선거 청렴 담당 차관보인 헤더 허니(Heather Honey)는 지난 몇 년간 미첼과 함께 일하며 폭도들이 국회의사당을 습격하기 직전 트럼프가 2021년 1월 6일 연설에서 언급한 펜실베니아 투표에 관한 이론을 포함하여 선거 음모 이론을 확산시키는 데 도움을 주었습니다.

Hobbs는 “나는 이것을 달 착륙 음모 이론가와 평평한 지구인이 NASA에서 일자리를 제안받는 것과 동일시합니다”라고 말했습니다.

DHS는 NPR의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

법무부 관료들 역시 선거 거부 이력이 있다.

전례 없는 요구

2020년을 다시 폐지하겠다는 주장은 또한 행정부 관리들이 어떤 종류의 조치를 취할 계획인지에 대해 투표 관계자들을 걱정하게 했습니다. 이미 올해 DOJ는 투표 기계를 조사하고, 오래된 투표지에 접근하고, 대량의 유권자 데이터를 축적해 달라는 전례 없는 요청을 했습니다.

이번 여름 콜로라도의 한 컨설턴트는 코페스와 그 주의 다른 사무원들에게 연락해 어떤 경우에는 자신이 백악관과 연관되어 있으며 투표 기계에 접근하는 것에 대해 문의했다고 말했습니다.

백악관은 요청을 승인한 CNN과 다른 매체의 요청을 거부했지만, 미주리주에서는 법무부 관계자가 기본적으로 동일한 내용을 요청하는 서기들에게 연락했습니다.

각각의 경우에 그들은 아니오라는 말을 들었습니다.

Koppes는 “2020년부터 선거 현장의 사람들은 (투표 장비와 관련하여) 다양한 수준의 정부의 책임에 대해 훨씬 더 잘 알게 되었습니다.”라고 말했습니다.

비슷한 밀고 당기기가 선거 데이터에서도 나타나고 있습니다. 트럼프 행정부는 본질적으로 검색 가능한 국가 시민권 데이터베이스를 신속하게 구축했으며, 유권자 명부에서 비시민권자를 근절하기 위해 주정부가 이를 통해 투표 기록을 조회하도록 유도하려고 노력하고 있습니다. 많은 공화당 선거 관계자들이 이 시스템을 적극적으로 수용한 반면, 다른 공화당 관계자와 민주당 의원들은 이 도구가 얼마나 잘 작동하는지, 시스템을 통해 실행된 투표 데이터에 어떤 일이 발생하는지, 그리고 많은 주에서 이 도구를 사용하는 것조차 주법에 따라 합법적인지 여부에 대한 의문이 있기 때문에 이 도구 사용을 주저해 왔습니다.

그럼에도 불구하고, 행정부는 널리 퍼진 비시민 투표에 대한 허위 진술을 계속해서 추진함에 따라 유권자 명부를 조사할 의향이 있습니다. DOJ는 최근 8개 주(트럼프가 2020년에 패배한 모든 주)에 소송을 제기하여 명단을 뒤집도록 강요했습니다.

펜실베니아주 공화당 국무장관인 알 슈미트는 PBS 뉴스 아워와의 인터뷰에서 데이터 요구에 대해 “정말로 레드 주나 블루 주에 관한 것이 아니다”라고 말했습니다. “제 생각에는 연방 차원에서 통합하고 과도한 영향력을 행사하려는 시도, 우려스러운 시도입니다. 미국에서 선거를 실시하는 주체는 연방 정부가 아니라 주입니다.”

취약한 대상

트럼프 대통령이 취임한 이후 연방 정부는 사이버 보안 및 선거와 관련된 거의 모든 업무를 철회했습니다. 국토안보부는 선거 보안에 주력하는 직원을 해고하고 지방 선거 사무소가 위협 정보를 공유하는 데 도움이 되는 파트너십에 대한 자금 지원을 중단했습니다.

플로리다 매리언 카운티의 공화당 선거 감독관인 웨슬리 윌콕스는 특히 소규모 카운티가 삭감으로 인해 사이버 공격에 더 취약할 것이며 러시아, 중국 또는 기타 미국의 적들이 기회를 볼 수 있다고 말했습니다.

“그게 바로 제가 할 일입니다.” Wilcox가 말했습니다. “내 말은, 내가 울타리 너머에 있다면 ‘좋아, 이 물건을 잘라내고 있는 중이야. 가서 가져오자’라고 말할 것입니다.” 방어가 무너졌으니까요.”

워싱턴의 홉스 장관은 NPR과의 인터뷰에서 2년 전 자신의 카운티 중 한 곳에서 해킹이 발생했다는 DHS의 통보를 받았다고 말했습니다. 주정부는 위반이 유권자 등록 데이터베이스에 영향을 미치지 않도록 즉시 대응했습니다.

이제 Hobbs는 “내가 당신에게 진실을 말하려고 그 전화를 받았을지조차 모르겠습니다.”라고 말했습니다.

애리조나주의 민주당 소속 아드리안 폰테스(Adrian Fontes) 국무장관은 올 여름 온라인 후보자 포털이 해킹된 이후 국토안보부 사이버 기관에 연락조차 하지 않았다고 말했습니다. 왜냐하면 기관의 “선의로 협력하거나 정치 무대보다 국가 안보를 우선시하는 능력”에 대한 확신이 없었기 때문입니다.