콩고민주공화국의 광산 수도는 바이든이 아프리카에서 중국에 대항하려는 시도의 핵심이다

콩고민주공화국의 광산 수도는 바이든이 아프리카에서 중국에 대항하려는 시도의 핵심이다

콩고민주공화국 콜웨지(KOLWEZI) — 콩고민주공화국 남부의 작은 도시인 콜웨지(Kolwezi)에 대한 정보는 거의 없지만 그 도시의 세계적인 중요성을 암시합니다.

눈에 띄지 않고 슬래그 더미, 구덩이, 채석장 호수로 둘러싸인 이 도시는 세계에서 가장 큰 구리 및 코발트 광산이 있는 곳입니다.

이제 콜웨지는 중요한 광물을 둘러싸고 미-중 경쟁의 중심에 있습니다.

올해 초, 광산 회사들은 앙골라의 대서양 항구인 로비토(Lobito)에서 끝나는 미국 지원 철도를 따라 광석을 운송하기 시작했습니다. 대규모 인프라 프로젝트가 이 철도 노선에 초점을 맞추고 있는데, 이는 중앙 아프리카의 중요 광물에 대한 중국의 목을 졸라매는 것에 대응하기 위한 시도로 간주됩니다.

바이든 대통령은 미국과 유럽연합(EU), G7, 민간 기업 등이 수십억 달러를 동원하고 있는 이른바 로비토 회랑(Lobito Corridor)을 홍보하기 위해 수요일 로비토를 방문한다.

이는 회오리바람이 몰아치는 3일간의 아프리카 여행의 마지막 기착지이다. 대통령 임기 중 처음이자 유일한 아프리카 여행이자, 1월 퇴임 전 마지막 해외 여행일 가능성이 높다.

영국 상장 기업 Critical Metals의 CEO인 Russell Fryer는 이 프로젝트가 자신이 콩고에서 개발하고 있는 구리-코발트 광산에 도움이 될 것이라고 말했습니다.

“우리는 우리 제품인 구리 정광을 유럽이나 북미에 판매하고 싶습니다.” 그는 현재 중앙 아프리카에서 “자산 쟁탈전”이 벌어지고 있으며 서방 국가들이 점점 더 중국과 경쟁하기 위해 경쟁하고 있다고 덧붙였습니다.

800마일이 넘는 길이의 로비토 대서양 철도(Lobito Atlantic Railway)는 콩고의 구리 및 코발트 광산 지역에서 운송 시간을 대폭 단축합니다. 로비토 항구는 또한 대서양에 위치하고 있어 아프리카에서 더 널리 사용되는 인도양 항구보다 미국과 유럽에 더 가깝습니다.

철도 노선이 완공되면 구리가 풍부한 잠비아에도 도달할 예정입니다.

그러나 콩고는 여전히 진정한 상입니다. 가난하고 불안정한 이 나라는 엄청난 광물 자원을 보유하고 있으며, 가장 풍부한 매장지 중 일부가 콜웨지 주변에 집중되어 있습니다. 예를 들어, 전기 자동차 배터리와 제트 엔진에 사용되는 핵심 금속인 전 세계 코발트의 70% 이상이 콩고에서 생산됩니다. 이 나라는 또한 두 번째로 큰 구리 생산국이기도 합니다.

그러나 최근 미국이 주요 광물의 발자국을 늘리려는 노력에도 불구하고 중국은 여전히 ​​압도적인 지배력을 유지하고 있습니다. 이들 기업은 콩고 구리 광산의 80% 이상을 소유하고 있다. 로비토 회랑 투자진흥청. 그리고 그들은 코발트 추출에서도 마찬가지로 강력한 위치를 누리고 있습니다.

무엇보다도 중국의 일대일로 이니셔티브 대륙 전역의 인프라, 항구, 도로 및 철도에 막대한 투자를 해왔습니다.

Kolwezi에서는 중국인의 존재가 어디에나 존재합니다. 광고판과 건물은 한자로 도배되어 있고, 도시에는 중국인이 운영하는 카지노가 줄지어 있습니다.

대부분의 전문가들은 로비토 철도가 수년간 미국이 이 지역을 방치한 이후의 첫 번째 단계일 뿐이라고 봅니다.

카네기 아프리카 프로그램의 중국-아프리카 분석가이자 비거주 학자인 크리스티안 제로 니마(Christian-Géraud Neema)는 “이것은 단지 철도일 뿐이며 그 이상은 아닙니다”라고 말합니다.

그는 미국이 현지에 자체 기업이 없기 때문에 중국과 경쟁하기가 어렵다고 덧붙였습니다. 로비토도 중국 산업을 방해하지 않을 것이다. 중국 회사를 포함한 모든 회사도 항구를 통해 광석을 배송할 수 있습니다.

미국 관리들은 국가들이 어느 한쪽을 선택하도록 강요하지 않으며 로비토 회랑은 앙골라, 콩고, 잠비아에 이익이 될 개발 프로그램으로 의도된 것이라고 강조했습니다.

그럼에도 불구하고, 지정학적 경쟁은 자국의 막대한 광물 매장량으로부터 거의 이익을 얻지 못하는 대부분의 콩고 사람들에게 거의 의미가 없습니다.

콩고는 부패인식지수(Corruption Perceptions Index)에서 180개국 중 162위를 차지할 정도로 지구상에서 가장 부패한 국가 중 하나로 꼽힌다. NGO 투명성 국제.

콜웨지에서는 수십만 명의 사람들이 삽이나 곡괭이와 같은 기초적인 도구를 사용하여 땅에서 광석을 캐내며 생존합니다.

산업 슬래그 더미 아래의 개울에서 삽과 플라스틱 양동이를 사용하여 녹색 구리 광석 덩어리를 퍼내는 60세 여성 Marie Banza Ngoy는 “매우 어렵고 매우 어렵습니다.”라고 말합니다. 하루 일한 대가로 그녀는 2달러에 해당하는 돈을 번다.

Kolwezi의 광물 무역의 모든 수준에서 중국의 존재에 대한 증거: Ngoy는 자신의 광석을 콩고 중개인에게 판매하고, 그 중개인은 광물을 중국 상인에게 판매한다고 말합니다.