이번 주말 피츠버그 다운타운에서 무료 건강 진료소에서 치과, 시력 및 청력 관리 제공
Mercy Pittsburgh의 연례 이틀간 클리닉이 이번 주말 David L. Lawrence 컨벤션 센터로 돌아옵니다. 이 행사는 10월 24일과 25일에 선착순으로 무료 치과, 안과 및 청력 서비스를 제공합니다.
치과의사, 임상의, 안경사, 안과의사, 간호사, 영상기사 등 2,000명 미만의 자원봉사자들이 이번 주말 무료로 진료를 제공할 예정입니다. 클리닉의 목표는 보험이 없거나 전통적인 건강 보험 계획에서 종종 제외되는 치과, 안과 및 청력 치료에 대한 보장이 없는 사람들의 의료 접근 격차를 줄이는 것입니다. 이 행사는 비영리 단체인 A Call to Care가 주최합니다.
UPMC 머시(Mercy)와 UPMC 셰이디사이드(UPMC Shadyside)의 구강악안면외과 공동설립자이자 과장인 다니엘 피치치(Daniel Pitch)는 “올해 클리닉은 보험 부족이나 경제적 어려움으로 인해 고통을 겪는 개인들을 다시 한 번 도울 것”이라고 말했다. “건물 전체는 지역사회에서 가장 취약한 이웃에게 중요한 치료를 제공한다는 한 가지 목적을 위해 자신의 시간, 에너지, 재능을 기부하는 자비로운 사람들로 가득 차게 될 것입니다.”
금요일과 토요일 오전 6시에 문을 열고 정원이 차면 문을 닫습니다. 자원봉사 제공자는 다양한 서비스를 제공할 것입니다. 치과 치료 서비스에는 검사, 세척, 충전, 발치, 근관 치료, 엑스레이 및 소아 치과가 포함됩니다. 시력 관리에는 시력 검사, 안경 피팅 및 무료 처방 안경이 포함됩니다. 청력 지원은 검사부터 무료 보청기 피팅까지 다양합니다.
Mission of Mercy에 따르면 2024년 클리닉에서는 안경 552개, 보청기 586개를 배포했으며 거의 9,380건의 치과 시술을 수행했습니다. 주최측은 지난해 환자의 3분의 1 이상이 치통을 앓고 있었으며 일부 환자는 1년 넘게 통증을 경험했다고 밝혔다.
구강 위생이 좋지 않으면 심혈관 질환과 당뇨병의 위험이 높아질 수 있으므로 치아 건강은 전반적인 건강에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
지난해 이 진료소에서 치료를 받은 환자의 약 60%가 무보험 상태였음에도 불구하고, 진료소에서 치료를 받을 수 있는 소득이나 보험, 자격 요건이 전혀 없습니다. Mission of Mercy Board 회원 Keith Young에 따르면 클리닉에 의존하는 일부 사람들은 보험에 가입되어 있지만 자기부담금을 감당할 수 없습니다.
“‘집세를 낼 것인가, 아이들에게 먹이를 줄 것인가, 아니면 치과 진료를 받을 것인가’ 사이에서 결정을 내리는 것은 사람들입니다. (그리고) 항상 치과 진료, 안과 진료, 청력 관리가 중단되고 다른 일을 합니다.”라고 그는 말했습니다.
진료소가 하루의 수용 인원에 도달하면 사람들은 문앞에서 거절될 것입니다. 그러나 영은 클리닉이 카톨릭 자선단체와 협력하여 이번 주말에 치료를 받을 수 없는 사람들을 무료 또는 대폭 할인된 의료 서비스에 연결해 준다고 말했습니다. 그는 지난해 약 400명이 이 연결을 통해 진료를 받았다고 말했습니다.
이 클리닉은 2017년 개원 이후 크게 성장했습니다. Young에 따르면 첫 해 동안 약 670명의 환자가 치료를 받았습니다. 지난해에는 1,676명의 환자가 치료를 받았다. 이 클리닉은 작년에 거의 2,000명의 자원봉사자들의 도움으로 237만 달러의 서비스를 제공했습니다.
일부 조직자들은 Mercy Pittsburgh 클리닉의 사명이 일년 내내 의료 서비스에 대한 유일한 참여라고 말했습니다. 일부 환자들은 수십 년 동안 치과 의사를 만나지 못했다고 그들은 덧붙였습니다.
UPMC Health Plan의 최고 치과 책임자인 Richard Celko는 “여기서 환자들은 안도감과 존엄성을 찾습니다.”라고 말했습니다. “치과 팀은 구강 건강을 회복합니다. 시력 및 청력 검사는 삶의 질을 회복시킵니다. 가장 중요한 것은 환자들이 누군가 자신에게 관심을 갖고 있고 자신이 중요하다고 느낀다는 것입니다.”
