러시아 군인들이 먹잇감으로 여겨지는 우크라이나 비밀 드론 지휘소 내부

우크라이나 포크롭스크 근처 러시아의 포위 공격을 받고 있는 우크라이나 동부 포크롭스크 외곽의 작은 마을에서 한 군인이 장갑차를 이끌고 눈이 쌓인 진흙길을 따라 내려갑니다. 초겨울의 어둠 속에서 두 군대가 포격을 주고받으면서 지평선에 불빛이 번쩍인다.

낡은 집의 진입로에서 두 명의 군인이 전조등 불빛 아래 빠르게 작업하며 창고에서 부서진 트럭 뒤쪽으로 무기를 싣습니다. “그들은 우리 드론 중 하나를 현장으로 가져갈 것입니다”라고 Yurii라는 35세의 군사 기술자가 말했습니다.

보안상의 이유로 유리이는 사진 촬영을 거부하고 이름만 공유합니다. 그는 올해 초 우크라이나 군대에 입대하기 전에는 비디오 게임 프로그래머였다고 말했습니다. 이제 그는 포크롭스크 방어를 지원하는 우크라이나 제68 예거 분리 여단을 지원하는 드론 부대의 일원입니다.

전략적인 탄광 도시이자 교통 허브인 이 도시는 훨씬 더 큰 규모의 러시아 보병과 포병 병력에 의해 부분적으로 둘러싸여 있습니다. 이곳에서의 싸움은 지난 봄에 시작되었고 양측 모두에게 씁쓸하고 큰 비용이 들었습니다. 그러나 지금까지 우크라이나 방어군은 부분적으로 우크라이나 드론 조종사의 치명적인 효율성 때문에 버틸 수 있었습니다.

Yurii의 임무는 전장 위를 날아다니는 가장 치명적인 공중 드론을 제작하고 수리하는 것입니다. 그는 승무원이 소형 잔디 깎는 기계 크기의 날개 5개 달린 드론 두 대를 트럭으로 들어올리는 것을 지켜봅니다. “그것은 최신 기술은 아니지만 일종의 우리의 일꾼입니다.”라고 그는 이 모델에 대해 말합니다.

다음으로, 남자들은 조잡하지만 치명적으로 보이는 집에서 만든 폭탄을 조심스럽게 장전합니다. 그것들은 지느러미와 강철 너클이 장착된 녹슨 파이프와 유사합니다.

군 호출부호 Sonik을 사용하는 34세 드론 소대 지휘관 중 한 명은 “우리는 이것을 드론에 고정한 다음 오늘 밤에 떨어뜨릴 것”이라고 말했습니다.

그들은 차를 몰고 떠나고 유리이는 기술자와 군인들로 붐비는 작업장 안으로 들어가 무기를 제작하고 수리합니다. 한쪽 구석에서는 3D 프린터가 윙윙거리며 손상된 드론을 위한 교체 부품을 만들고 있습니다. 유리이의 말에 따르면 동부 전선에 이와 같은 드론 셀의 위치는 철저히 보호되는 비밀이라고 합니다.

“(우리의 위치를 ​​러시아인들에게) 공개한다면 이것이 최우선 목표가 될 것이므로 제발 말하지 마십시오”라고 그는 말했습니다.

우크라이나의 경우 인력 부족은 원격 전쟁에 대한 의존도 증가를 의미합니다.

극심한 인력 부족에 직면한 우크라이나는 이와 같은 무인 공중 드론 장치와 지상에서 작동하는 원격 조종 전투 차량으로 점점 더 전환해 왔습니다. 목표는 가능한 한 적은 수의 우크라이나 군인을 희생시키면서 러시아의 진격을 늦추고 전투력을 약화시키는 것입니다.

하나의 측정 항목으로 전략이 작동하고 있습니다. 전쟁연구소(ISW)라는 비영리 단체는 러시아가 우크라이나 동부에서 점령한 땅 1제곱킬로미터당 거의 60명의 군인을 희생시키고 사망하고 부상을 입혔다는 사실을 발견했습니다. ISW는 러시아가 이달 초 2주 동안 포크롭스크 지역에서만 최대 3,000명의 사상자를 냈을 수 있다고 보도했습니다.

검은색 플라스틱으로 조심스럽게 창문을 덮은 두 번째 집에서 가까운 거리에 있는 드론 지휘 센터의 운영 직원이 밤의 치명적인 작업을 준비하고 있습니다. 윙윙거리는 컴퓨터와 대형 평면 TV가 가득한 소박한 사냥 캠프처럼 보이는 투박한 곳입니다.

호출 부호 Pip을 사용하는 턱수염을 기른 ​​37세 남성인 팀 근무 책임자는 “나는 우리의 친절한 드론 조종사가 전송하는 방송을 16~18개 시청합니다”라고 말합니다. 조종사가 러시아 부대를 보다 빠르고 효율적으로 목표로 삼을 수 있도록 돕는 것이 그의 임무입니다.

그는 또한 그의 팀이 최전선 가까이에서 일하는 조종사들이 참호와 요새에서 싸우는 우크라이나 보병을 포함하여 다른 유형의 부대와 협력하여 작전하도록 도울 수 있다고 말했습니다.

“적 보병이 우리 위치에 접근하고 우리(군인)가 기관총으로 사격을 가하고 적군이 쓰러지면 그들은 더 이상 우리 드론에 주의를 기울이지 않으며 우리는 그들을 끝내고 죽입니다.”라고 Pip은 다음 중 하나를 설명하면서 말합니다. 그의 부하들이 일반적으로 사용하는 전술.

“우리는 가능한 한 많은 (러시아인)을 제거하려고 노력합니다”

곧 조종사들이 체크인을 시작하면서 라디오가 생생하게 작동합니다. 폭탄을 탑재한 우크라이나의 드론이 어둠 속에서 들판과 버려진 농가 위를 맴돌고 있습니다. 그들의 카메라는 적외선을 통해 눈 덮인 땅에 대한 인체의 열 신호를 찾습니다. 잠시 기다린 후 조종사 중 한 명이 러시아 군인의 모습이 선명하게 보이는 라이브 영상을 돌려보냈습니다.

드론이 가까워지자 러시아군은 머리 위의 위험을 인지하지 못한 채 우크라이나 전선을 향해 살금살금 전진하는 모습이 보입니다. 그런 다음 드론의 폭탄 중 하나가 방출되어, 그것이 아래로 떨어지는 모습을 볼 수 있으며, 직접 타격을 입힙니다. 화면에 섬광이 터집니다. 그것이 희미해지면 러시아인은 여전히 ​​눈 속에 누워 있습니다.

핍은 조종사의 정확성에 만족하며 고개를 끄덕였습니다. “그건 가까웠어요. 아주 가까웠어요.”라고 그는 말합니다. 팀이 다른 공격을 조정하기 위해 이동하기 전에 지휘 센터에서 간단한 축하 행사가 있습니다.

Pip에 따르면, 그들이 오늘 밤에 득점할 때마다 우크라이나의 방어를 위협할 러시아인이 한 명씩 줄어든다는 의미입니다. “우리는 매일 쉬지 않고 이 일을 하고 있습니다.”라고 그는 말합니다.

그러나 잔인한 현실은 전쟁이 진행될수록 양측이 드론을 더욱 강렬하고 효과적으로 사용하고 있다는 것입니다. 원격 조종 비행기는 수백 마일을 날아 최전선에서 멀리 떨어진 도시, 군사 시설, 공장을 목표로 삼습니다. 작고 치명적인 드론이 포크로프스크 같은 곳의 얼어붙은 참호, 들판, 도시 거리 위로 몰려들어 러시아인과 우크라이나인 모두를 죽입니다.

전직 비디오 게임 프로그래머 유리는 우크라이나의 작전이 러시아 드론 부대보다 더 영리하고 치명적이라고 믿는다고 말했습니다. 그는 이 부대의 공격이 러시아의 진격을 약화시켜 모스크바가 큰 대가를 치르게 한다고 생각합니다.

그러나 그는 또한 원격 조종 무기가 훨씬 더 큰 러시아 군대를 완전히 막기에는 충분하지 않다는 것이 분명하다고 말했습니다.

“우리는 그들이 우리 위치에 도달하기 전에 가능한 한 많은 러시아인을 제거하려고 노력합니다”라고 Yuri는 말합니다. “하지만 때로는 너무 많아서 붙잡는 것이 불가능할 때도 있습니다.”