펜실베니아의 장기 요양 서비스 제공자는 더 많은 주정부 예산과 예측 가능한 자금을 요구합니다.
연방에서 가장 오래되고 가장 취약한 주민들을 맡은 요양원 및 장기 요양 시설은 주정부 자금 지원이 돌봄 비용보다 낮은 가격으로 제공자에게 상환하여 일부 운영자를 재정적 위기에 빠뜨리는 방법을 자세히 설명했습니다.
동시에 주 의원들은 급속히 노령화되는 주의 예산 제약을 지적하면서 빠르게 증가하는 비용에 더 많은 달러를 할당할 수 있는 능력에 대해 확신이 없는 것처럼 보였습니다.
Tim Kearney 상원의원(D-Delaware)은 총회 예산을 기준으로 Medicaid의 요율 계산을 설정하는 복지부에 공감했습니다.
Kearney는 “돈이 곧 돈이기 때문에 DHS의 관점에서 이해할 수 있습니다.”라고 말했습니다. “그러나 그것은… 우리가 다루고 있는 실제 문제를 인식하지 못합니다. 우리는 증가하는 인구, 더 많은 사람들이 치료를 받고자 하는 문제를 다루고 있습니다. 그보다 더 많은 사람들이 요양원을 사업상의 이유로 폐쇄하고 있기 때문에 이미 놀라운 속도로 요양원을 잃고 있습니다.”
지난 주 상원 위원회에서 증언한 바에 따르면 2020년 이후 약 40개의 간호 시설이 문을 닫았으며 일부 시설에서는 예산 압박과 인력 부족으로 인해 병상 공간이 제한되고 있습니다.
Leading Age PA의 수석 부사장 겸 정부 업무 책임자인 Chuck Quinnan은 “치료에 대한 접근성이 실시간으로 줄어들고 있습니다.”라고 말했습니다. “이 수치 뒤에는 요양원에서 수용할 수 없어 병원에 갇혀 있는 노인들, 집 근처에 존재하지 않는 치료를 필사적으로 찾는 가족들, 한계를 뛰어넘는 자원봉사자들이 있습니다.”
선도 연령 PA(Leading Age PA)와 펜실베이니아 건강 관리 협회(Pennsylvania Health Care Association)는 수백 명의 장기 요양 서비스 제공자를 대표하며 주정부가 상환 시스템을 개혁하도록 오랫동안 추진해 왔습니다. PHCA 회장 겸 CEO인 Michael Jacobs는 요양원 거주자의 약 70%가 서비스 비용을 지불하기 위해 Medicaid에 의존하고 있다고 말하면서 Medicaid의 중요성을 강조했습니다.
“메디케이드는 치료 제공 비용을 지속적으로 충당하지 못하기 때문에 어려운 지불자였습니다. 전문 간호 시설은 다른 급여를 통해 격차를 상쇄할 수 없기 때문에 부족 지불액을 흡수할 능력이 거의 없으며 주민들은 여전히 동일한 필수 일일 치료를 필요로 합니다.”라고 Jacobs는 말했습니다.
메디케어는 장기 체류 비용을 지불하지 않으며 가장 비싸고 집중적인 치료 형태에 대한 유일한 대안으로 민간 지불을 남겨두고 있습니다.
BAF란 무엇입니까?
20년 전 Rendell 행정부는 예산 조정 요소(BAF)를 사용하여 지불금을 낮추는 방식으로 Medicaid의 장기 요양 비용을 통제하는 도구를 도입했습니다.
주정부가 주민 관리 비용을 계산한 후 BAF 공식은 주 예산에 따라 할당된 달러를 사용하여 해당 금액을 재분배합니다. 연방이 해당 항목을 늘리지 않으면 BAF는 분기별로 금액에 맞게 실제 환급률을 낮춥니다.
Jacobs는 “즉, 시스템에는 이미 공급자 지불을 결정할 수 있는 방법이 있지만 해당 요율이 계산된 후 BAF는 실제 치료 비용이 아닌 예산 배정에 맞게 이를 줄입니다.”라고 말했습니다.
실제로 이는 Lehigh County의 Fellowship Community Hall과 같은 시설에서 2026년 1분기 동안 매일 주민 1인당 약 125달러의 손실이 발생했음을 의미한다고 사장 겸 CEO인 Mary Kay McMahon이 말했습니다. 당시 BAF의 요율은 비용의 80%였습니다.
McMahon은 “저희 요양 시설 센터는 매년 재정적 손실을 안고 운영하고 있습니다.”라고 말했습니다. “순수한 비즈니스 관점에서 보면 지속 가능하지 않습니다.”
DHS는 이번 분기에 대한 요금을 아직 발표하지 않았지만 제공업체에서는 이 요금이 77~78%로 하락했다고 추정했습니다.
공급자들이 싫어하기는 했지만 BAF는 주 정부의 자금을 절약해 주었습니다. 주 정부 계산에 따르면 사용 첫 10년 동안 간호 시설의 일당 요금은 약 20.75% 증가했지만 BAF가 없었다면 42.27% 증가했을 것입니다.
연방은 3년마다 연방 승인 계산서를 제출하며, BAF는 입법 조치 없이 2026년 6월 30일까지 만료됩니다.
Jacobs는 주정부가 “BAF를 제거할 예산 상황에 있지 않을 것”이라고 말하면서 상환액이 비용의 90% 이하로 떨어지지 않는다는 것을 의미하는 하한제 채택을 촉구했습니다. 그는 계속해서 80% 하한선을 설정하려면 1억 8,800만 달러가 추가로 소요될 수 있고, 90% 하한선을 설정하려면 4억 달러 이상이 필요할 것이라고 덧붙였습니다.
“2026년은 행동해야 할 때입니다. 이 입법부는 허약한 노인과 장애인, 그리고 그들을 돌보는 근로자를 지원하는 요양원 예산의 균형을 멈출 기회가 있습니다.”라고 Jacobs는 말했습니다. “지난 10년 중 8년 동안 이 부문에 고정 자금이 지원되었다는 점을 고려하면… 예측 가능성과 안정성을 창출하고 이 예산 도끼 도구가 이러한 공급자가 마땅히 받아야 할 지불액을 삭감하는 것을 막는 것이 옳습니다.”
기타 비용 통제 조치
증언의 대부분은 BAF 개혁에 중점을 두었지만 운영자는 변화가 필요한 다른 잠재적 영역을 언급했습니다.
업무 특성상 장기요양은 규제가 엄격한 산업이지만 McMahon과 같은 제공업체는 직원 비율과 같은 일부 요구 사항이 코로나19 이후 근로자 손실이 가장 높은 업계에서 예상대로 작동하지 않았다고 말했습니다.
McMahon은 간호사에 대한 다양한 면허를 언급하면서 “특정 교대근무에 레지던트 수에 비해 충분한 직원이 있지만 적절한 조합이 아닌 경우가 있습니다.”라고 말했습니다. “말이 안 돼요.”
특히 화장실 사용에 대한 도움을 받기 위해 2시간 이상 기다리는 주민들, 넘어져 몇 시간 동안 도움을 받지 못함, 성폭행에 대한 보고에 따라 연방 차원에서 인력 비율에 대해 많은 논의가 이루어졌습니다.
McMahon은 또한 긴 신청 과정 동안 특정 Medicaid 자금을 제공자에게 공개하는 것과 관련된 문제에 대해 설명하고 추가로 검토를 위해 외부 자산을 표시했습니다. 자금을 보호하기 위해 일부 사람들은 자신의 돈을 신탁에 맡기는데, 이는 Medicaid 고려 대상에서 자금을 보호하는 법적 조치입니다.
McMahon은 “치료 비용을 지불할 수 있는 상당한 재정적 자원을 가진 개인이 이러한 신탁에 돈을 보호하고 있기 때문에 Medicaid 혜택을 받을 자격이 됩니다.”라고 말했습니다. “나는 합법적으로 모든 자금을 소진하는 사람들에게는 공평하지 않다고 생각합니다.”
운영상의 어려움에 더해 트럼프 행정부는 지난해 공화당이 지원한 연방 One Big, Beautiful Bill Act를 통해 메디케이드 삭감을 추진했으며 비평가들은 이를 통해 병원 제공업체를 황폐화시키고 더 큰 의료 시스템에 도전할 것이라고 말합니다.
Jacobs는 “우리는 모두 서로 연결되어 있습니다. 시스템의 다른 측면에 문제가 발생하면 일반적으로 시스템 전체에 영향을 미치고 모든 사람에게 영향을 미칩니다.”라고 말했습니다. “메디케이드 예산 내에서 제한된 자원을 놓고 식량 싸움을 벌이게 될까봐 두렵습니다.”
해리스버그 의원들은 예상 수익보다 더 많이 지출하지만 요양원에 대한 지원을 늘리지는 않는 예산안을 고려하고 있습니다.
Nick Miller(D-Lehigh) 상원의원은 “자금 조달, 프로세스 측면에서 효율성 측면, 인력 측면 사이에 고려해야 할 사항이 많습니다. 이는 많은 과제입니다.”라고 말했습니다. “하지만 여기 펜실베니아에는 선택의 여지가 없습니다. 우리는 이 문제를 실제로 조사하고 해결책을 찾기 위해 계속 노력해야 합니다.”
