학교에서는 숙제를 없애야 할까요? 일부 교육자들은 그렇다고 말합니다.

올해 1월 새 학기가 시작된 지 며칠 후, 루이지애나 시골의 라살 교구(LaSalle Parish) 학군에서는 다음과 같이 선언했습니다. 더 이상 숙제가 없습니다.

그 이후로 이 지역의 2,500명의 학생 중 가장 어린 학생부터 고등학교 3학년 학생까지 집에서 학교 공부를 하도록 요구받은 사람은 한 명도 없습니다. 학부모들은 원할 경우 연습 문제를 요청할 수 있다고 교육감 Jonathan Garrett은 말했습니다. 그러나 그 과제는 의무 사항이거나 등급이 매겨지지는 않습니다.

Garrett이 수년 동안 학부모와 학생들로부터 들었던 가장 큰 불만의 원인 중 하나는 숙제였습니다.

그는 인터뷰에서 “학교에 대해 부정적인 감정이 있을 때 일반적으로 아이들이 집에 가져오는 것, 학교를 마치는 데 느끼는 좌절감, 부모와 보호자가 학교를 마치도록 도우려는 느낌에서 비롯됩니다”라고 말했습니다.

그 외에도 Garrett은 많은 교육자들이 공유하는 많은 숙제, 특히 수학에서 학생들에게 할당된 숙제가 불필요하게 반복적이고 완료하는 데 너무 오래 걸리며 인공 지능이 제기하는 과제에 적응하지 못한다는 우려에 의해 이러한 움직임이 주도되었다고 말했습니다.

Garrett의 발표에 대한 반응은 신속했고 압도적으로 긍정적이었습니다. 이 메시지는 올해 페이스북에서 가장 “좋아요”를 받은 게시물로, 수백 개의 공유를 받았습니다. 그 중 다수는 이웃 교구의 학부모들이 어떻게 자신의 학교를 참여할 수 있는지 묻는 글이었습니다.

학군의 숙제 금지 지침의 범위는 새로운 것이지만, 이는 교육자와 연구자들이 수년간 주목해 온 추세를 따릅니다. 즉, 숙제를 하지 않는 교사가 늘어나고 있습니다.

연방 조사 데이터에 따르면 특히 4학년과 8학년 학생들에게 할당된 수학 숙제의 양은 지난 10년 동안 꾸준히 감소해 왔습니다.

일부 교육자와 학부모는 이것이 좋은 일이라고 말합니다. 학생들은 하루에 6시간 이상 학교에서 보내서는 안 되며 집에서 완료해야 할 추가 학업이 남아 있어서는 안 됩니다. 그러나 숙제에 관한 연구는 복잡하다.

일부 연구에 따르면 숙제에 더 많은 시간을 투자하는 학생들이 동료 학생들보다 더 나은 성적을 거두는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 독일, 우루과이, 네덜란드의 6,000명 이상의 학생을 대상으로 2021년에 발표된 종단적 연구에서는 수학 숙제에 소비하는 시간을 늘린 성적이 낮은 학생들이 1년 후에도 수학 성적이 더 좋은 것으로 나타났습니다.

그러나 다른 연구에서는 숙제가 학업 성취도에 최소한의 영향을 미친다고 말합니다. 듀크 대학의 연구원이 700명 이상의 미국 학생을 대상으로 한 1998년 연구에서는 초등학교에서 더 많은 숙제를 할당해도 표준화된 시험 점수에 큰 영향을 미치지 않는 것으로 나타났습니다. 연구자들은 시험 점수와 숙제를 마친 학생의 비율을 모두 조사했을 때 수업 성적이 약간 긍정적으로 향상되었음을 발견했습니다.

연구에서 숙제가 많을수록 어린 아이들의 학교에 대한 부정적인 태도와도 관련이 있었습니다.

Garrett 교육감은 “최고의 교육자들은 우리가 통제할 수 있는 것은 통제할 수 있다는 것을 오래 전에 알아냈습니다.”라고 Garrett 교육감은 말했습니다. “어쨌든 자연스럽게 그것에서 벗어나는 변화가 있었고, 이것이 우리 학교 시스템 전체에서 공평하게 만들어졌다고 느꼈습니다.”

특히 수학에서는 학생들에게 연습이 필요합니다

숙제에 대한 논쟁은 100년이 넘도록 앞뒤로 바뀌었고 여론의 흐름은 몇 년마다 바뀌었습니다. 단순한 이유 때문에 계속 변화할 것 같습니다. 숙제를 조사하는 것이 어려운 일입니다.

숙제에 소비한 시간과 그것이 학생에게 미치는 영향을 분리할 수 있는 좋은 방법은 없습니다. 왜냐하면 한 학생이 동일한 수학 문제를 푸는 데 5분이 걸리고 다른 학생이 45분을 소비할 수 있기 때문입니다. 추가 시간이 있다고 해서 과제를 더 빨리 이해한 학생보다 어려움을 겪고 있는 학생이 반드시 더 나은 성적을 거두는 것은 아닙니다.

그러나 바이올린 연주, 야구 치기, 기타 훈련이 필요한 기술과 마찬가지로 학생들이 학문적 과목, 특히 수학을 마스터하려면 연습이 필요하다는 증거가 있습니다.

일부 전문가들은 전국 수학 점수가 이미 처참하게 낮은 상황에서 전반적인 숙제 감소가 수학 성취도에 문제가 될 수 있다고 우려한다.

“숙제에 대한 가장 좋은 주장은 수학적 절차에는 연습이 필요하며 연습에 교실 시간을 낭비하고 싶지 않기 때문에 숙제를 집으로 보내는 것입니다.”라고 숙제를 연구한 전직 교사이자 연구원인 Tom Loveless는 말했습니다.

AI가 숙제에 미치는 영향

생성적 인공 지능(Generative Artificial Intelligence)은 숙제 논쟁에도 새로운 변화를 가져왔습니다. Pew Research Center의 최근 조사에 따르면 십대 중 절반 이상이 학업을 돕기 위해 챗봇을 사용한다고 답했으며, 10명 중 1명은 학업의 전부 또는 대부분을 수행하기 위해 가상 도우미를 사용한다고 답했습니다.

EdWeek Research Center가 교사를 대상으로 실시한 다른 조사에 따르면 지난 2년 동안 숙제량이 감소했다고 응답한 비율이 40%였으며, 그 중 29%는 학생들의 AI 사용으로 인해 숙제의 가치가 떨어졌기 때문이라고 답했습니다.

전국 성적표(Nation’s Report Card)의 조사에 따르면 1996년부터 2015년 사이 4학년생 중 극소수(4~6%)만이 전날 밤에 수학 숙제를 받지 못했다고 보고했습니다. 2024년에는 그 비율이 최대 4분의 1 이상이 되었습니다. 8학년 학생들에게도 비슷한 경향이 있었습니다.

부모를 옹호하는 비영리단체인 전국부모연합(National Parents Union) 정책 및 행동 센터의 선임 이사인 아리엘 테일러 스미스(Ariel Taylor Smith)는 버몬트에 있는 공립 초등학교 4학년 수업에서 이러한 경향을 목격했는데, 그 수업에서 교사는 숙제를 내주지 않았습니다.

Smith는 “그들이 지적하는 것은 이것이 형평성 문제이며 모든 부모가 학생을 지원할 수 있는 가용성과 능력이 동일하지는 않다는 것입니다.”라고 말했습니다.

하지만 그녀는 학생들이 부모님의 도움 없이 일부 숙제를 해야 한다고 믿습니다. “나는 아이가 학교에서 정말로 많이 뒤쳐져 있다면 그건 형평성 문제라고 주장하고 싶습니다. 연습할 시간이 더 필요합니다.”

Smith는 이제 그녀와 그녀의 어머니가 아들을 위한 숙제를 스스로 만들고 있다고 말했습니다. 바로 수학 문제를 읽는 연습과 플래시 카드입니다. 그녀는 아이들에게 “더 많은 연습이 필요합니다. … 때로는 수학과 같은 지루한 연습도 해야 합니다”라고 말했습니다.

모든 사람이 숙제에 대해 이렇게 생각하는 것은 아닙니다. 펜실베니아 주 프랭클린에 사는 Jim Malliard의 두 자녀에게는 학교에서의 불리한 경험이 숙제를 완료하는 데 장애가 되었습니다.

아이들이 공립 고등학교에 다니는 Malliard는 “아이들이 학교에서 트라우마와 괴롭힘으로 인해 학교에 기반한 불안감이 너무 커서 집에 돌아왔을 때 학교 문제를 다루고 싶지 않았기 때문에 싸움이 되었습니다”라고 말했습니다.

교육 문제에 관해 글을 쓰고 아내를 전담으로 돌보는 Malliard는 그의 아이들이 학교 숙제로 인해 과중한 부담을 받고 있다고 생각하지 않지만, 그로부터 혜택을 받고 있다고도 믿지 않습니다.

Malliard는 “선생님들은 숙제가 밤에 15분밖에 걸리지 않는다고 말하곤 했습니다. 물론 아이가 거기 앉아서 즉시 숙제를 하고 주의를 기울여 숙제를 하고 싶어 한다면 말이죠”라고 말했습니다. “우리에게는 한 시간이 되어가고 있었습니다.”

그는 결국 자녀들을 가상 차터 스쿨에 등록시켰고, 아이들은 나머지 K-12 교육 기간 동안 이 학교에 다녔습니다.

얼마면 충분합니까?

수년에 걸쳐 연구에서는 숙제의 양이 어느 정도인지에 대한 어려운 질문에 답하기 위해 노력해 왔으며 다양한 수준의 성공을 거두었습니다.

교육 그룹과 연구자들은 일반적으로 학년별로 매일 밤 10분의 숙제를 권장합니다. 그러나 모든 학생에게 동일한 시간이 걸리는 과제를 할당하는 것은 거의 불가능하며, 연구에 따르면 숙제에 너무 많은 시간을 소비하면 해로운 영향이 있는 것으로 나타났습니다.

2014년에 스탠포드 대학에서 발표한 설문조사에 따르면 캘리포니아의 우수한 고등학교에 재학 중인 4,300명 이상의 학생을 조사한 결과, 고등학생의 숙제의 이점은 밤에 2시간 이후에 정체되는 것으로 나타났습니다. 그 외에도 연구자들은 이것이 더 많은 스트레스와 수면 부족으로 이어질 수 있음을 발견했습니다.

숙제에 대한 연구는 과제의 질이나 목적보다는 학생들이 숙제에 소비하는 시간에 초점을 맞추는 경향이 있다고 숙제를 연구해 왔으며 존스 홉킨스 대학교 교육대학원의 학교, 가족, 지역사회 파트너십 센터의 공동 책임자인 Joyce Epstein은 말했습니다.

고려해야 할 한 가지 옵션은 특정 목적을 가지고 있지만 아마도 전통적인 숙제보다 짧은 숙제를 설계하는 것이라고 Epstein은 말했습니다. 그녀는 학생들에게 연습할 기회를 주는 것이 중요하다고 말했습니다. 특히 개념이 서로를 기반으로 하며 일년 내내 끊임없이 발전하는 수학에서는 더욱 그렇습니다.

“사람들이 고려해야 할 흥미로운 문제는 숙제가 더 있어야 하는 것이 아니라 더 나은 숙제가 있어야 하는 것입니다.”라고 Epstein은 말했습니다. “더 나은 수학 숙제는 아이들이 몇 시간 동안 연습할 필요가 없다는 사실을 아는 것입니다. 예를 10~20개 정도 연습하면 더 짧은 시간에 숙달할 수 있습니다.”

학생들이 스스로 수학 숙제를 하고 있는데 문제를 틀리게 풀면 다음 날 수업에서 올바른 방법으로 다시 가르치는 데 시간이 더 오래 걸린다고 일부 교육자들은 말합니다.

콜로라도에 있는 해리슨 교육구 2의 Wendy Birhanzel 교육감은 자신의 교육구가 숙제의 질에 초점을 맞추고 숙제를 덜 할당하는 Epstein이 권장하는 접근 방식을 취했다고 말했습니다.

Birhanzel은 학생 시절 기억하는 긴 “드릴 앤 킬” 워크시트 대신 해당 지역의 초등학생들은 읽기 과제, 몇 가지 수학 문제 및 작은 작문 샘플을 받을 수 있다고 말했습니다. “그것은 더 목적이 있고 덜 집중적입니다”라고 Birhanzel은 말했습니다.

루이지애나주 LaSalle Parish의 Garrett 교육감은 연습 시간 손실을 보상하기 위해 수학 교사들에게 수업 속도를 늦추고 학생들에게 수업 시간에 개념을 연습할 수 있는 시간을 주도록 허락했다고 밝혔습니다.

“우리는 나열된 모든 항목을 검토하고 다루는 것보다 그렇게 하는 것이 실제로 더 유익할 것이라고 느꼈습니다. 두고 보겠습니다.”라고 그는 말했습니다. “이것은 장기적으로 우리에게 도움이 될 수 있습니다.”

헤칭거 보고서.