조산사는 흑인 엄마와 아기를 위해 변화를 만들기 위해 ‘산모의 사막’을 횡단합니다.

Nadia Gramby는 이제 막 말을 시작하는 딸 River Emmanuel과 함께 조용한 순간을 소중히 여깁니다. 그들은 매일 아침 포옹과 아기 구구를 교환합니다.

“어젯밤에 잘 잤어요?” Gramby는 짙은 곱슬머리에 활짝 웃는 어린 딸에게 묻습니다.

두 아이의 엄마이자 아내인 것 외에도 Gramby는 자신이 거주하고 활동하는 앨라배마 전역에서 다른 엄마와 아기를 돌보는 조산사로 낮과 밤을 보냅니다.

화요일에 발표된 출산 관리 사막에 대한 Dimes의 최근 3월 “Nowhere to Go” 보고서에 따르면 미국 카운티의 52% 이상이 병원 기반 노동 및 배달 서비스를 갖추고 있지 않기 때문에 Gramby가 제공하는 진료 종류가 중요합니다. 2026년 보고서에 따르면 카운티 3곳 중 1곳, 즉 거의 35%가 산부인과 진료 사막으로, 이는 출산 시설이나 산부인과 의사가 없음을 의미합니다.

March of Dimes의 최고 의료 및 보건 책임자인 Michael Warren 박사는 “이것은 단순한 불편함을 넘어선 것입니다.”라고 말했습니다. “우리는 출산 관리 사막에 사는 여성들이 임신과 관련하여 나쁜 결과를 얻을 가능성이 더 높다는 것을 알고 있습니다.”

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국에서는 매년 2만 명 이상의 아기가 첫 번째 생일이 되기 전에 사망합니다. 그리고 연간 약 600명의 여성이 임신 관련 합병증에서 살아남지 못합니다.

March of Dimes와 CDC의 최신 산모 사망률 데이터에 따르면 유색 인종 여성의 경우 위험이 높아집니다. 산모 사망률은 백인 여성보다 원주민과 흑인 여성이 훨씬 더 높습니다.

엄마를 위한 마일리지

조산사 Gramby는 가족들이 세상에 새로운 생명을 불어넣도록 돕기 위해 어느 날이든 앨라배마주의 도시와 넓게 펼쳐진 시골 마을을 통해 수백 마일을 운전할 수 있습니다. 그녀는 버밍엄 교외의 첼시에 거주하는 면허 및 인증을 받은 전문 조산사입니다. Gramby는 환자를 지원하기 위해 장거리를 여행하는 것이 매 마일의 가치가 있다고 말합니다.

“안전하다고 느끼는 가족을 보는 것은 놀라운 기쁨입니다.”라고 그녀는 기뻐하며 말했습니다.

Gramby는 최근 Anniston, Montgomery, Helena 및 Alabaster의 산전 진료 예약을 위해 하루 만에 302마일을 운전했습니다. 출산을 위해 집을 떠날 때 그녀는 언제 돌아올지 정확히 알 수 없습니다. 그녀는 자신이 슈퍼아빠라고 생각하는 남편 샤마르의 지원에 감사하고 있습니다.

41세의 그램비(Gramby)는 2018년에 Crown of Glory Birth Services라는 진료소를 설립했습니다. 부분적으로는 출산 사막에서 보살핌이 부족한 여성들의 필요를 충족시키는 데 도움을 주기 위해서입니다. 그녀는 임신, 진통, 출산, 출산 후 산후 기간 동안 가족을 지원합니다.

American Midwifery Certification Board에 따르면 Gramby는 미국 내 약 1,200명의 흑인 조산사 중 한 명입니다. 조산사는 위험도가 낮은 상황에서 여성이 아기를 출산할 때 의사와 동일한 기능과 절차를 수행하도록 의학적으로 훈련을 받았습니다. Gramby는 한 가지 주요 차이점은 조산사가 보다 개인화된 진료를 제공할 수 있다는 것입니다.

“‘감정적으로, 영적으로, 육체적으로 잘 지내고 있나요? 어떤 지원을 받고 있나요? 임신 기간 내내 당신과 함께 할 주변 사람은 누구인가요?’에 관한 것입니다.”

조산사는 종종 출산 후 전체적인 관리와 가정 방문을 포함한 서비스를 제공합니다.

“산후에 음식을 요리하기 위해 누가 나타나겠습니까? 침대에 머물면서 산후에 너무 많은 일을하지 않도록하기 위해”Gramby가 웃으며 말했습니다.

연구에 따르면 조산사 출산으로 인해 제왕절개 및 합병증 발생률이 낮아지는 것으로 나타났습니다. 조산사는 의사, 출산 센터 및 가정과 함께 병원에서 분만합니다. 그들은 또한 비의학적 지원을 제공하는 doulas와 자주 협력합니다.

Gramby는 최근 버밍엄에 있는 새 사무실에서 고객을 만나기 시작했습니다. 지금까지 그녀는 오로지 여성과 가족의 집을 방문했습니다. 그녀가 여전히 그 먼 거리를 여행하는 이유는 산모 진료를 받지 않고도 가정 출산 경험을 제공하고 지역 사회에 봉사하기 위해서입니다.

“갈 곳이 없다”

새로운 보고서에서 March of Dimes는 조산사가 출산 관리에 대한 접근성을 확대하는 데 중요한 역할을 한다고 밝혔습니다. 산모와 아기의 건강 결과를 개선하기 위해 노력하는 이 단체는 2년마다 보고서를 발표합니다. 수백만 명의 여성과 부부가 자신의 지역사회에서 출산 관리를 받을 때 직면하는 어려움을 자세히 설명합니다.

March of Dimes는 모든 지역에 출산 관리 사막이 존재한다는 사실을 발견했습니다. 남부와 중서부는 카운티의 38.7%로 가장 높은 비율을 가지고 있습니다. 서부 카운티의 26.4%; 북동쪽에 있는 카운티는 5.1%입니다.

Warren은 “이 카운티에는 총 240만 명의 가임기 여성이 거주하고 있으며 매년 150,000명의 출산이 발생하는 카운티입니다.”라고 Warren은 말했습니다. 그는 영향을 받는 카운티에서 예약, 치료 또는 응급 상황을 위해 이동하는 데 평균 3배 더 오래 걸릴 수 있다고 지적했습니다. 보고서에 따르면 2024년 여성 4명 중 1명은 임신 첫 3개월 동안 산전 관리를 받지 못했다고 합니다.

2024년 산부인과 진료 사막 보고서의 전반적인 그림은 대부분 안정적으로 유지되었지만 조직의 리더십은 데이터가 여전히 고통스럽다고 말합니다.

출산 관리에 대한 장벽

다임스 행진(March of Dimes)에서는 지난해 의회에서 통과된 트럼프 대통령의 하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)이 출산 관리 접근에 추가적인 장벽을 만들었다고 말했습니다. 이 법은 Medicaid 기금을 크게 삭감하고 Affordable Care Act 보험료를 더 저렴하게 유지할 수 있는 세금 공제를 연장하지 않았습니다.

산부인과 인력 부족도 우려를 낳고 있다. 그리고 의학 연구 저널에 발표된 연구에 따르면 2010년부터 2022년 사이에 500개 이상의 병원이 산부인과 병동을 폐쇄했습니다.

이 문제는 농촌 및 도시 지역 사회의 여성과 가족에게 영향을 미치며 유아 사망률을 높입니다. 메인 주 최대의 비영리 의료 시스템은 지난 주 시골 해안 마을 다마리스코타에 있는 링컨 병원의 노동 및 배달 부서를 폐쇄하기로 투표했습니다. 워싱턴 DC의 가장 큰 병원은 지난달 산후조리원 2곳 중 1곳을 폐쇄했습니다.

March of Dimes는 일반적으로 카운티의 유일한 출산 시설이 폐쇄된다고 밝혔습니다.

워렌 의원은 “안타깝게도 미국은 세계에서 출산이 가장 위험한 선진국 중 하나인 나라에 살고 있다”고 말했다.

그는 특히 흑인과 갈색인 엄마와 아기가 지속적으로 직면하는 더 높은 위험에 대해 걱정합니다.

워렌은 “우리는 더 잘해야 하며 외모와 사는 곳이 생존 가능성을 결정한다는 것도 용납할 수 없다”고 말했다. “흑인 및 갈색 여성과 그들의 아기는 이 나라에서 불균형적으로 고통받고 있습니다.”

Nadia Gramby는 이러한 격차를 해소하는 데 열정을 갖고 있습니다.

그녀는 “흑인 여성으로서 우리가 제대로 들어보지 못한 것은 이 나라의 역사에 관한 것”이라고 말했다. “많은 경우 그 흑인 엄마들이 보살핌을 받기 위해 나에게 옵니다. 첫째, 그들은 자신과 비슷하고, 같은 문화에서 살았고, 그들의 문화를 이해하고, 존중하고, 들어주고, 고통을 최소화하지 않는 사람의 보살핌을 받기를 원하기 때문입니다.”

치료에 대한 접근성 확대

March of Dimes는 지난 40년 동안 엄마와 아기의 건강 개선에 있어 진전이 있었지만 속도가 느리다는 사실을 발견했습니다. 보고서는 조산사가 해결책의 일부이며 특히 농촌 지역과 자원이 부족한 지역 사회에서 산모 진료에 대한 접근성을 확대하는 데 중요하다고 밝혔습니다.

“조산사는 이 그림에서 매우 중요한 부분입니다. 그들은 산모 관리 팀의 중요한 부분입니다.”라고 Warren은 말했습니다. “산모 관리 사막의 문제를 볼 때 우리는 이 문제를 해결하기 위해 우리가 가지고 있는 모든 자원을 활용해야 합니다.”

산부인과 사막 보고서에 따르면 현재 조산사는 전국 출산의 약 12%에 참여하고 있습니다. 이는 지난 10년 동안 4% 증가한 수치입니다. 그러나 보험 정책은 조산사 진료를 어떻게 보장하는지에 따라 달라질 수 있습니다. 그리고 일부 주법에서는 조산사가 업무를 수행하는 것을 더 어렵게 만듭니다. 조산사는 남부 여러 주를 상대로 소송을 제기했습니다.

앨라배마에서는 제한적인 라이센스 요구 사항을 두고 소송을 제기하고 있습니다. 주 보건 당국은 건강과 안전을 보호하기 위해 의사가 출산 과정에 항상 참여해야 한다고 주장합니다. 조산사 관리에 반대하는 사람들은 특히 긴급 상황이 발생할 때 가정 출산의 안전에 의문을 제기합니다.

March of Dimes는 조산사가 독립적으로 진료하고 약을 처방할 수 있도록 허용하는 정책을 옹호하고 있습니다. 그룹의 새로운 보고서는 또한 그들을 위한 확장된 병원 특권을 요구합니다.

Gramby는 산모와 아기가 필요한 치료를 받을 수 있도록 더 많은 솔루션을 찾기를 기대하고 있습니다.

“우리는 해야 할 일이 있습니다. 현재 일어나고 있는 일이 효과가 없다는 것을 인정하고 진정한 협력 계획을 추진해야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 긍정적인 변화에 대한 엄청난 희망을 갖고 있습니다.”

Gramby는 동정심 많고 철저하며 접근 가능한 출산 관리를 타고난 권리로 봅니다.