대다수의 미국인들은 자랑스러워하면서도 국가가 나아갈 방향에 대해 걱정하고 있습니다.

2026년 7월 2일 오후 5시 47분(EDT)에 업데이트됨

최근 NPR/PBS News/Marist 여론조사에 따르면 미국의 자존심은 강하지만 거의 3분의 1에 달하는 미국인이 미국이 향하는 방향에 대해 우려하고 있다고 답했으며 미국인 중 거의 절반은 미국이 건국 원칙에서 멀어졌다고 생각하고 있습니다.

오늘날 미국인들이 국가에 대해 느끼는 방식은 당파, 성별, 세대에 따라 크게 나누어져 있습니다.

이번 조사는 응답자 1,340명을 대상으로 6월 8일부터 11일까지 실시됐으며 오차범위는 +/- 3.0%포인트로 결과는 3포인트 정도 높거나 낮을 수 있다. 응답자들은 온라인과 전화, 문자를 통해 설문조사를 실시했습니다. NPR은 건국 250주년을 앞두고 미국에 대한 그들의 생각에 대해 여러 여론 조사 참가자들을 대상으로 후속 조사를 실시했습니다.

대다수는 미국인임을 자랑스러워하지만 국가가 건국의 이상에서 벗어났다고 믿습니다.

일부 미국인들은 국가가 잘못된 길을 가고 있다고 믿고 있지만 대다수는 미국인이라는 사실이 “자랑스럽다”거나 “매우 자랑스럽다”고 말합니다.

• 공화당원은 미국인이라는 사실이 가장 자랑스러웠으며, 93%가 자랑스럽다고 답했고, 65%는 “매우 자랑스럽다”고 답했습니다.
• 무소속자들도 크게 뒤처지지 않았는데, 61%가 자랑스럽다고 답했습니다.
• 가장 덜 자랑스러운 사람은 민주당원으로, 45%가 자랑스럽다고 답했습니다.

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뉴저지에서 은퇴한 교사이자 공화당원이라고 밝힌 데이비드 월시(62세)는 매우 자랑스럽다고 말했다. 그가 높이 평가하는 자유 중 일부는 “내가 원하는 방식으로 생각하고, 내가 원하는 사람을 돕고, 나와 다른 사람에게 좋은 일을 하려고 노력하는 능력”입니다.

월시는 FIFA 월드컵을 위해 미국을 방문하는 글로벌 팬들을 지켜보고, 백화점, 에어컨, 다양하고 풍부한 음식은 그에게 그 나라가 얼마나 많은 것을 제공해야 하는지 상기시켜 주었습니다.

“여기에는 훌륭한 것들이 많이 있습니다. 이것이 바로 사람들이 여기에 오고 싶어하는 이유입니다”라고 그는 말했습니다. “당신이 생각하기에 더 낫다고 생각하는 다른 나라로 가서 살아보세요. 그러면 그 사람들은 1년 후에 이곳으로 돌아올 것입니다.”

한편 전체 응답자의 35%는 자신이 미국인이라는 사실이 자랑스럽지 않다고 답했습니다.

메릴랜드 주 연방 직원이자 민주당원인 크리스토퍼 제임스(59)는 조국에 대한 자신의 감정이 엇갈린다고 말했다.

제임스는 “우리가 세계에서 다양한 방식으로 이뤄낸 성과 중 일부가 자랑스럽다”고 말했다. 그는 “그러나 지금 우리 사회에서 벌어지고 있는 갈등을 생각하면 절대적인 자부심을 느끼기 어렵다”며 자신의 관점을 공유하지 않는 사람들, 논리보다 감정에 의존하는 사람들과 타협하려는 일부 미국인들의 태도를 언급했다.

미국의 건국이념

미국인 중 약 83%는 국가가 ‘건국 원칙’에서 벗어났다고 믿고 있습니다. 이는 건국 200주년을 맞이한 1976년보다 높은 수치이다.

그러다가 베트남 전쟁과 워터게이트 스캔들로부터 국가가 회복되고 있었습니다. 당시 Roper Organization(지금은 Roper Center)에서 실시한 여론 조사에 따르면 응답자의 30%는 미국인이 창립 원칙에서 멀리 떨어져 있다고 생각했습니다. 미국인의 46%는 미국이 자신에게서 어느 정도 멀어졌다고 생각했습니다. 18%는 미국이 여전히 건국 원칙을 고수하고 있다고 답했습니다.

50년이 지난 지금, 미국인의 거의 절반은 국가가 이러한 원칙에서 멀어졌다고 말하고, 36%는 국가가 건국 이념에서 어느 정도 벗어났다고 말하며, 16%는 국가가 여전히 그러한 가치를 대표한다고 믿고 있습니다.

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결과를 정당별로 분류해 보면, 여론조사 참가자들에게 국가 건국 원칙에 대한 입장을 묻는 질문에 민주당원은 공화당원보다 물러났다고 답할 가능성이 훨씬 더 높았습니다. 민주당원 중 13%만이 국가가 건국 원칙에서 벗어나지 않았다고 답한 반면, 공화당원 중 20%는 국가가 여전히 건국 원칙을 반영하고 있다고 믿고 있습니다.

무소속으로 자처하는 버지니아주 선거관리관 존 그리그(59세)는 자신이 지금 미국인이라는 사실이 “부끄럽다”고 말했다. 그는 미국 건국 250주년이 국가를 축하하는 것보다 트럼프 대통령에 관한 것이라고 생각합니다.

Grigg는 NPR과의 인터뷰에서 어렸을 때 미국 200주년을 축하했던 것을 기억합니다.

“저는 그 당시 학교에 있었고, 우리는 독립 전쟁과 그런 것들에 대해 배웠습니다.”라고 그는 말했습니다. “미국이 그 시점에서 어떻게 미국이 되었는지를 기념하는 것과 미국이 있는 지금을 기념하는 것은 단지 두 개의 다른 장소처럼 보입니다.”

젊은 세대는 기성 세대보다 미국이 이러한 건국 이상에 부합한다고 말할 가능성이 더 높습니다.

Z세대 응답자의 약 21%가 미국이 여전히 건국 원칙을 대표한다고 답한 반면, 밀레니얼 세대, X세대, 베이비붐 세대에서는 각각 19%, 14%, 13%만이 그렇게 생각했습니다.

오레곤 출신의 전문 롤플레잉 게임 진행자 매튜 노튼(40세)은 미국이 인간의 가치에 대한 매우 좁은 관점을 바탕으로 세워졌기 때문에 건국 원칙을 뒤처진 것 같다고 말했다.

“단순히 예전에 했던 방식에 호소하는 것은 제가 사물을 보는 방식이 아니라고 생각합니다”라고 그는 말했습니다. “나는 일이 예전에 어떻게 이루어졌는지가 아니라 어떻게 이루어져야 하는지를 보고 싶습니다.”

민주주의와 폭력의 필요성에 대한 우려 증가

점점 더 양극화되고 분열된 국가에 대해 생각할 때, 82%는 민주주의에 심각한 위협이 존재한다고 생각합니다. 2월 이후 4포인트 상승한 수치입니다.

여론조사에 따르면 일부 미국인들은 국가를 정상으로 되돌리려면 폭력이 답이 될 수 있다고 생각합니다. 10명 중 1명 이상, 즉 12%는 미국인들이 진로를 바로잡기 위해 폭력에 의존해야 할 수도 있다는 데 강력하게 동의합니다. 또 다른 25%는 이에 동의합니다. 2025년 10월 여론조사에서는 19%만이 동의했고 11%는 강력하게 동의했습니다.

그리고 미국인의 35%는 현재 국가의 방향에 대한 우려를 해결하기 위해 폭력을 행사하는 것에 동의하지 않습니다. 하지만 강력하게 동의하지 않는다는 응답은 27%에 불과했는데, 이는 10월의 36%보다 감소한 수치입니다.

메릴랜드 출신의 연방 직원인 제임스는 미국인들이 그런 길을 선택하지 않기를 바란다고 말했습니다.

“사람들은 그것이 그들의 문제를 해결할 것이라고 생각하지만, 훨씬 더 많은 문제를 야기할 것입니다”라고 그는 말했습니다. “그리고 한번 그렇게 하면 되돌릴 수 없습니다. 그런 식으로 모든 규범과 사회가 손상됩니다.”

선거 관리원인 그리그(Grigg)는 내전이 곧 일어날 것이라고 생각하지 않지만 폭력의 가능성도 배제하지는 않습니다.

“나는 그것을 보고 싶지 않습니다. 그러나 어떤 경우에는 폭력이 일부 사람들의 결정에 영향을 미치는 데 필요할 수 있습니다”라고 Grigg는 말했습니다.

지평선에 희망

대다수의 미국인들은 또한 미국의 최고의 날이 아직 오지 않았다고 생각합니다.

• 여기에는 공화당원의 65%와 무소속 의원의 52%가 포함됩니다.
• 그러나 전체 응답자의 45%는 국가의 최고의 시절이 이미 왔다가 갔다고 믿고 있습니다.
• 민주당원들은 이 질문에 대해 거의 균등하게 나누어져 있으며, 50%는 최고의 시절이 지나갔다고 말하고 48%는 아직 오지 않았다고 답했습니다.

미주리주에서 정보 기술 분야에 종사하는 42세의 제이슨 위딩턴(Jason Withington)은 경제 상황 등으로 인해 달성하기가 더 어려워지더라도 여전히 아메리칸 드림을 믿는다고 말했습니다. 그는 미국의 최고의 시대는 아직 오지 않았다고 생각합니다. 그러나 미래 세대가 번영하려면 특정한 일이 일어나야 합니다.

위딩턴은 39조 달러의 국가 부채를 언급하며 “우리는 이 부채를 통제해야 한다”고 말했다. “우리 경제가 계속 성장하고 내 자녀 세대와 손자 세대가 계속 성장하려면, 손주들이 늘어나면 빚을 통제해야 합니다. 그렇지 않으면 좋은 날이 우리보다 앞서지 못할 것입니다.”

Withington은 자신을 온건파라고 생각합니다. 그는 민주당과 공화당의 대선 후보 모두에게 투표했습니다.

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여론조사에 참여한 대다수의 사람들은 국가의 가장 좋은 시절이 아직 오지 않았다고 믿고 있음에도 불구하고 미래 세대가 더 나아질 것이라고 확신하지 않습니다. 미국 건국 300주년을 앞두고 생각해보라는 질문에 응답자의 59%는 다음 세대의 미래가 더 밝을 것이라고 별로 확신하지 않거나 전혀 확신하지 않는다고 답했습니다.

뉴욕에서 은퇴한 대학 교수 Arlene Stillwell(60세), 그녀는 현 정부가 부끄럽지만 여전히 미국에 사는 것이 축복이고 미래에 대한 희망이 있다고 말했습니다. 다른 설문 조사 응답자들과 마찬가지로 민주당원인 Stillwell은 미국인들이 축구 팬 방문을 환영하는 것을 보면서 많은 희망을 발견했습니다.

“이는 아마도 문제가 미국인이 아니라 우리가 선출한 사람일지도 모른다는 희망을 준다”고 그녀는 말했다. “그리고 아마도 우리는 올 가을에 있을 다음 선거와 2년 후에 다시 치러질 다음 선거에 대해 깊이 반성해야 할 필요가 있을 것입니다.”

스틸웰은 미래에 보편적 기본 소득, 보편적 보육, 보편적 의료 및 보편적 기본 주택을 희망한다고 말했습니다.

Stillwell은 “우리는 루이지애나에서 방금 발생한 겸상적혈구빈혈 환자를 치료했습니다.”라고 말했습니다. “그래서 나는 우리 앞에 최고의 날이 오기를 온 마음을 다해 희망합니다.”