펜실베니아에서 전사한 장교 가족의 건강 보장을 보장하는 법안이 만장일치로 위원회에서 승인되었습니다.
Jackie Henry의 남편은 Dauphin 카운티의 Derry Township 경찰관이었으며 6년 전 근무 중 사망했습니다.
마이클 헨리의 장례식이 있은 지 일주일 후, 그녀는 그가 사망한 날 타운십을 통해 가족에게 제공되었던 의료 혜택이 종료된다는 내용의 편지를 우편으로 받았습니다.
그녀는 “남편, 아버지, 가장 친한 친구를 잃은 트라우마에 지금은 재정적으로 큰 타격을 입었습니다.”라고 말했습니다. “그리고 내가 볼 수 있는 것은 내 머릿속에 있는 돈뿐이었습니다.”
Henry는 현재 주 의원들과 협력하여 임무 중 사망한 경찰관 가족의 보험이 박탈되지 않도록 하고 있습니다. 이 문제를 다루는 법안은 지난 수요일 하원 지방정부 위원회에서 만장일치로 통과되었지만 비용은 현금이 부족한 지방자치단체에 부담이 될 것입니다.
Thomas Mehaffie 하원의원(R-Dauphin 카운티)의 제안은 지방자치단체가 근무 중 사망하거나 장애를 입은 지방경찰관의 가족에게 건강 혜택을 제공하도록 요구합니다. 배우자는 평생 동안 보장을 받고, 부양가족은 26세까지 보장을 받습니다.
지방자치단체 공무원의 가족은 경찰서 직원과 지방자치단체 간 단체협약을 통해 건강보험을 받습니다. 이 지침에는 근로자가 지방자치단체 직원으로서 어떤 혜택을 받을 수 있는지 설명되어 있습니다.
Mehaffie는 이미 일부 합의에 따라 전사한 경찰관의 가족이 임무 중 사망한 경우 계속해서 보험 혜택을 받을 수 있도록 보장하고 있다고 말했습니다. 그러나 그는 모든 지방 정부가 이러한 혜택을 누리는 것은 아니며 계약은 언제든지 변경될 수 있다고 말했습니다.
Mehaffie는 지방자치단체들이 은퇴한 경찰관과 그 부양가족이 메디케어 자격을 얻을 때까지 보험 혜택을 제공하기 위해 자금을 따로 마련해두었다고 말했습니다. 이 법안은 경찰관이 퇴직할 경우 받을 수 있는 것과 마찬가지로 전사한 경찰관의 가족을 위한 보장에 돈의 일부를 할당할 것입니다.
“만약 경찰관이 지역 사회에 봉사하고 은퇴한다면, 지자체는 (의료 보험에 대한) 비용을 지불하지 않아도 됩니다. 그들은 여전히 비용을 지불해야 합니다”라고 Mehaffie는 말했습니다. “그래서 지방자치단체가 왜 이 혜택을 제공하기를 원하지 않고 제공해야 하는지 잘 모르겠습니다.”
Henry가 가족의 보험을 유지할 수 있는지 확인하기 위해 타운십 관리자를 방문했을 때 그녀는 남편의 은퇴 계획에 명시된 자금이 다른 곳에 할당될 것이라는 말을 들었다고 말했습니다.
자영업자이며 다른 곳에서는 보험 혜택을 받을 자격이 없는 Henry는 “그들은 그럴 필요가 없었다는 것 외에는 그렇게 하지 않을 이유가 전혀 없었습니다.”라고 말했습니다.
필라델피아와 피츠버그는 단체 교섭 협약을 통해 가족이 보험 혜택을 받지 못하는 일이 없도록 자체 시스템을 만들었다고 Mehaffie는 말했습니다. 마찬가지로, 펜실베이니아 주는 주 경찰관 가족에게 직무상 사망 혜택을 제공합니다. 지방자치단체 공무원의 가족은 이러한 혜택을 받을 수 없습니다.
Mehaffie는 이 제안이 이러한 격차를 제거하고 모든 지방자치단체가 가족 보장을 제공하도록 법으로 성문화할 것이라고 말했습니다.
지방자치단체의 우려
Pennsylvania Municipal League의 전무이사인 John Brenner는 전사한 장교의 가족이 보험 없이 방치되어서는 안 된다고 단언했습니다. 그러나 그는 지방자치단체에 비용을 부과하는 것이 도움을 주는 최선의 방법인지 의문을 제기했습니다.
그는 “지방자치단체가 비용을 100% 부담하는 것은 재정적으로 책임 있는 해결 방법이 아닌 것 같다”고 말했다.
브레너는 장비, 차량, 교육 등 공공 안전을 위한 비용이 지방 정부의 경우 계속해서 “급증”하고 있다고 말했습니다. 지방 서비스세는 비용을 조달하지만 납세자 1인당 연간 최대 금액은 52달러입니다.
그는 상한액을 늘리거나 연방으로부터 더 많은 돈을 받는 것이 전직 경찰관의 보험 가족에게 자금을 지원하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
“지금 우리가 해야 할 일에 대해 지불할 돈을 주지 않는다면, 더 긴 혜택 목록을 제공할 돈을 어떻게 마련해야 합니까?” 브레너가 말했다.
그러나 Mehaffie는 지방자치단체가 경찰관의 퇴직 계획에서 이미 자금을 빼내야 하기 때문에 비용이 자신의 법안에서 주요 요소가 되어서는 안 된다고 말했습니다.
그는 또한 근무 중 사망하는 경우가 드물기 때문에 가족의 보험을 보장하는 데 상대적으로 적은 비용이 든다고 말했습니다.
위원회 토론
위원회에서 의원들은 올해 현재까지 두 명의 지방자치단체 공무원이 직무 수행 중 사망했다고 말했습니다. 작년에는 총 5명이 사망했으며 그 중 3명은 북부 요크 카운티 지역 경찰관이 총격 사건으로 사망했습니다.
국회의원들은 직무상 사망으로 간주되는 것이 무엇인지, 그리고 이 법안이 현행 시 규정에 어떻게 부합하는지 명확히 하기 위해 변화를 받아들였습니다.
Mehaffie는 소급을 제한하여 글쓰기에 대해서도 논의했기 때문에 법이 제정된 후에만 가족들이 보험 혜택을 받기 시작할 것이라고 말했습니다.
Henry는 보장 없이 비슷한 직위에 있는 다른 가족들과 일하고 이야기를 나눴습니다. 국회의원들이 법안을 검토하는 동안 그녀는 경찰관 가족들이 그들의 봉사 요구를 충족시키기 위해 치르는 희생을 기억하기를 바란다고 말했습니다.
“우리는 기꺼이 그리고 고의로 이 역할을 맡게 되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그러나 이것이 우리가 계획했던 것과 우리가 노력해왔던 것이 사라져야 한다는 의미는 아닙니다. 만약 그가 은퇴하더라도 그것은 여전히 남아 있을 것입니다.”
