‘구멍에서 나온 노래’: JJ’88의 다큐멘터리와 비주얼 앨범 비하인드 스토리

“‘나는 위험하다’고 그들은 말했다.”

JJ’88이라는 예명을 사용하는 힙합 아티스트 제임스 제이콥스는 눈물을 흘리며 아버지에게 감형 청문회가 기각됐다고 말했다. 2004년 4월, 15세의 제이콥스는 캘리포니아주 벨플라워에서 열린 파티에서 20세의 청년을 총으로 쏴 살해했습니다. 2021년 그의 가석방 요청이 거부되었을 당시 그는 감옥 밖에서보다 더 오랜 세월을 감옥에서 살았습니다.

“그들은 나를 믿지 않습니다. 그들은 내가 누구인지 믿지 않습니다”라고 그는 계속합니다. “그들은 내가 하고 있는 모든 일, 나의 예술, 나의 옹호 활동이… 그들은 그것이 진짜가 아니라고 말했습니다. 그들은 내가 지역 사회에 명백하고 현존하는 위협이라고 말합니다.”

그의 아버지가 그를 위로하려고 할 때 자동 음성이 들려옵니다. “60초 남았습니다.”

영화 제작자이자 감독인 Contessa Gayles는 전화를 받았을 때 Jacobs의 아버지와 함께 방에 있었습니다.

Gayles는 NPR과의 인터뷰에서 Jacobs에게 이렇게 말했습니다. “나도 그 순간 이후에 당신과 당신의 안녕에 대해 믿을 수 없을 정도로 걱정했던 것을 기억합니다. 그러나 나는 오랫동안 당신에게 영화를 계속하고 싶은지 묻는 것을 망설였습니다. … 나는 당신의 대답이 너무 두려웠습니다.”

두 사람은 Jacobs의 프로듀서와 함께 다큐멘터리와 비주얼 앨범을 작업해 왔습니다. 하지만 그는 계속하고 싶다고 말했습니다.

Jacobs는 “이전에 영화에서 힘든 순간을 본 적이 있고, 음악에서 이야기되는 힘든 순간, 정말 힘든 순간을 본 적이 있는데, 이것은 내 인생에서 가장 힘든 순간 중 하나였습니다.”라고 Jacobs는 말합니다. “저는 (셰익스피어의) 작품을 좋아합니다. 비극적인 이야기인데, 그걸 읽은 기억이 나면서 ‘이것도 예술이구나’라고 느꼈습니다. 어렸을 때나 영화 팬으로서 늘 익숙했던 디즈니 동화 같은 엔딩일 필요는 없습니다. 일부 이야기는 ‘이 사람은 영적인 깨달음을 찾았지만 감옥에서 죽었습니다.’로 끝납니다. 그게 세상의 지혜인 것 같아요. 그것이 우리 우주의 지혜입니다. 반박할 수가 없어서 (영화를 계속하는 게) 편했다”고 말했다.

캘리포니아 주 교도소 시스템 내에서 자신의 성장을 되돌아보고 예상치 못한 곳에서 치유를 찾고 용서를 숙고하는 제이콥스의 이야기를 따릅니다. 2017년 일반적으로 Soledad 주립 교도소로 알려진 캘리포니아의 교정 훈련 시설에서 CNN 근무 중 Gayles를 만나 친구가 된 후 Jacobs와 그의 프로듀서인 Richie Reseda는 야심찬 아이디어를 내놓았습니다. Jacobs가 독방에서 직접 작곡한 비주얼 앨범을 감독하고 생생하게 구현하겠다는 것이었습니다. 이 요청은 그녀의 경력에서 중요한 순간, 즉 그녀가 독립 영화 제작을 추구할 준비가 되었을 때 Gayles에게 전달되었습니다.

제작 전반에 걸쳐 비주얼 앨범은 Beyoncé의 노래 사이에 시적 막간을 추가한 Beyoncé에서 큰 영감을 받아 다큐멘터리로 빠르게 발전했습니다. 청중은 Jacobs의 이야기와 그의 음악이 그를 영적으로 해방시키는 방법에 대해 배우면서 동시에 관리들이 그에게 가석방을 허용하지 않은 이유로 언급한 이유 중 하나였습니다.

영화는 Jacobs의 편지와 녹음된 전화 통화에 크게 의존하며, 이를 통해 그와 Gayles, Reseda는 앨범 제작에 대해 이야기합니다. 편지는 대본, 촬영 목록, 가사로 구성됩니다. 통화를 통해 Jacobs는 영화 내레이터 역할을 하며 자신의 삶과 그가 혼자 꿈꿔왔던 이미지의 상징에 대해 이야기합니다. 이 영화는 흑인 소년 시절, 가족 관계, 교회에서 성장, 범죄, 용서 및 구원을 다루는 문화적 주제를 탐구합니다.

제이콥스는 18년 동안 감옥에서 복역한 후 2022년에 석방되었습니다.

이제 Netflix에서 영화가 스트리밍되고 팀이 전국 교도소에서 상영을 진행하고 있으므로 Jacobs는 자신을 가두었던 가석방 위원회 위원이 영화를 보면 자신에 대해 다르게 생각하기를 바랍니다.

“만약 당신이 나를 이해한다면, 당신은 나의 인간성을 볼 수 있을 것입니다”라고 그는 영화에서 말합니다.

그는 NPR과의 인터뷰에서 “내가 사회에 위험하다고 말한 위원들에게 이 영화를 꼭 보여주고 싶다”고 말했다. “좋아요. 그들이 제가 볼 수 있도록 시청했다는 소식을 빨리 듣고 싶습니다. 다시 이야기합시다. 탑승하러 갈 필요도 없지만 지금 당장 당신과 이야기하고 싶습니다.”

구멍에서 나온 노래