Pittsburgh Regional Transit의 최고령 버스 운전사인 Woody와 함께하는 긴 여정

Ed Woodruff 또는 줄여서 Woody는 Pittsburgh Regional Transit의 가장 나이 많은 버스 운전사입니다. 84세인 그는 20년 넘게 시내 곳곳에서 버스를 운행해 왔으며 앞으로도 몇 년간 계속 운전할 계획입니다. 28X 버스를 운전하는 Woody는 피츠버그의 긴 여정에 대해 꽤 많은 이야기를 가지고 있습니다.

저는 코라오폴리스 출신이고 Sewickley Valley 병원에서 태어났지만 우리는 코라오폴리스의 Birch Way에서 자랐습니다. 그리고 시간이 흘러 제가 여덟 살이 되었을 때 우리는 펜실베이니아 애비뉴로 이사했습니다. 펜실베이니아 애비뉴는 불과 몇 거리 떨어져 있지만 여전히 코라오폴리스에 있습니다. 그래서 내 인생의 대부분을 그 특정 지역에서 보냈습니다. 하지만 저는 5살이었고 처음으로 혼자 버스 여행을 떠났습니다. 이는 심지어 지금 제가 버스 운전사로 일하는 것과 관련이 있을 수도 있습니다. 엄마에게 어디로 가는지 한 번도 말한 적이 없었기 때문에 그렇게 하지 말았어야 했어요. 그리고 아버지는 직장에 계셨지만 저는 니켈을 가지고 있었습니다. 나는 니켈을 넣었는데 그 당시 요금은 바로 이 정도였습니다. 그래서 나는 문 크레스트에 있는 친척들을 만나러 버스를 탔습니다. 나는 다섯 살 때부터 글을 읽지 못했습니다. 나는 몰랐다. 내가 아는 건 ‘버스’뿐이었다.

버스를 타고 언덕을 올라가면 이모, 삼촌, 그리고 사촌들이 살았던 집 바로 앞에 내리게 됩니다. 그리고 그들은 와서 문에 응답했고, 당신이 어렸을 때 그들이 나를 내려다보고 있을 때 어떤지 알 것입니다. “샌디, 잘 지내요?” “괜찮은.” “여기서 뭐 하고 있어요?” 그리고 나는 부모님을 위해 문밖을 찾고 있습니다. 그들은 주변 어디에도 없습니다. “여기 어떻게 올라왔나요?” “버스에서요.”

나는 가족이 어리고 다른 두 명의 자녀를 낳았 기 때문에 다양한 일을 오가며 일했습니다. 우리는 모두 6명입니다. 그리고 나는 항상 아버지처럼 가족이 잘 보살펴지도록 해야 했습니다. 그래서 내 친구들이 피츠버그 시내에 있는 컴퓨터 학교에 대해 말해줬어요. 그리고 그 학교를 졸업한 후 저는 Consolidation Coal Company에 첫 직장을 얻었습니다. 그래서 그 후 29년 동안 저는 그렇게 했습니다. 나는 컴퓨터 분석가였습니다. 저는 실제로 55세에 은퇴했습니다.

그때부터 뭔가 하고 싶었다. 내 사촌이 문 타운십에 있는 코라오폴리스로 향하는 스쿨버스를 운전하러 내려온다고 말하더군요. 그들은 여름철에 버스 운전사에게 실업을 제공하기 시작했습니다. 그래서 저는 사우스 사이드로 가서 청구서를 제출하고 문 밖으로 나가는 길에 보드를 보았습니다. 그리고 그 당시 항만청이 채용을 하고 있는 것을 봤습니다. 나는 “나는 그 직업을 원하지 않습니다.”라고 말했습니다. 나는 문에서부터 시작했고, 이 특정한 시간에 내가 말하려는 것을 이해하려면 여러분은 종교적이어야 했습니다. 문을 열자 성령께서 “가서 신청서를 넣으라”고 말씀하셨습니다. 그리고 저는 “저는 이 직업을 원하지 않습니다.”라고 말했습니다. 아시다시피 그것은 나와 성령입니다. “내가 그런 걸 물은 게 아니니까 이제 가서 지원서를 넣으세요”라고 하더군요. 나는 “하지만 지금 당장 직업을 구했어요.”라고 말했습니다. “지원서를 넣으세요.”라고 하더군요. 그래서 나는 탈퇴하고 계속해서 신청서를 제출했습니다.

그리고 그녀가 왜 나왔는지는 모르겠지만, 그녀는 그랬다. 그녀는 사람들에게 “당신들은 이 일을 할 수 없을 것 같아요.”라고 말했습니다. 그리고 그녀는 손을 뻗어 나에게 키스했습니다. 그녀는 그저 웃으며 버스에서 내렸다. ‘그만해야 해, 아가씨’라고 생각했어요. 하지만 그녀가 그렇게 한 것이 너무 즐거웠어요. 그리고 그녀는 우리가 실제로 서로에 대해 어떻게 느꼈는지 사람들과 이야기하고 있었습니다.

86세인데 앞으로의 계획을 말씀하시는 건가요? 저에게는 두 명의 어린 아들과 저, 아마도 가장 나이가 많은 아들이 있습니다. 함께 정리할 수 있다면 석사 학위를 취득하십시오. 그리고 박사 학위를 취득하려고 합니다. 하지만 그 전에 저는 다른 운전자 중 한 명과 제가 항상 하고 싶었던 일, 즉 도로를 달리는 일에 대해 이야기하고 있었습니다.

운전을 즐기는 것 외에도 나는 가고, 아침 일찍 일어나서, 버스를 타고 오고, 사람들과 이야기하고, 운전하는 것을 9야드 전체로 즐깁니다. 나는 삶의 모든 측면에서 매우 다양한 유형의 사람들을 만날 기회를 얻습니다. 그리고 그것은 내 기분을 매우 좋게 만듭니다. 나는 오랫동안 버스를 타고 있었다. 아까 말했듯이 저는 다섯 살 때부터 시작해서 계속해서 버스를 탔습니다.