Pa. 예산에는 3년 연속 교육구에 대한 추가 자금이 포함되었습니다.

3년 연속으로, 연간 주 예산에는 500개 공립 학교 구역에 대한 주정부 지원을 관리하는 일반적인 자금 지원 공식 외에 소수의 교육구에 추가 자금을 보내는 조항이 포함되었습니다.

그리고 3년 연속으로 모든 선거구가 주 하원에서 민주당 의원으로 대표됩니다.

총체적으로 4개 교육구는 연방의 기본 교육 공식과 새로운 적절성 공식을 통해 받는 금액 외에 2026~2027학년도에 800만 달러를 받을 예정입니다.

이는 지난해 조안나 매클린턴(민주당-필라델피아) 하원 의장이 대표하는 학군에 지급된 500만 달러와 2024~2025년 예산에서 11개 학군에 1,400만 달러를 지급한 적절성 공식을 수정한 것에 더해 추가된 금액입니다.

그러나 4개 지구는 모두 독특한 재정적 어려움에 직면했습니다. 최근 예산에서 자금 조달 증가를 모색한 민주당 의원들은 이것이 당파적 편애가 아니라 그러한 요구와 옹호의 산물이라고 말했습니다.

하원 민주당 대변인은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

공화당이 대표하는 어려움을 겪고 있는 학군에 대한 유사한 자금 조달을 옹호하는지 묻는 질문에 Jesse Topper 하원 소수당 원내대표(R-Bedford)는 Capital-Star에 “그것은 우리가 일반적으로 보는 것이 아닙니다”라고 말했습니다.

이어 “(예산에) 이런 종류의 조항이 삽입되는 경우가 늘 있다”고 덧붙였다. “그건 제가 보고 싶은 것이 아닙니다. 저는 우리가 교육에 자금을 지원하는 방식과 적절성 공식을 모두 다시 실행하고 싶습니다. 그 중 어느 것도 별로 마음에 들지 않습니다.”

특정 지역에 대한 추가 자금의 반복적인 포함은 공립학교 자금 조달을 위한 펜실베니아 공식의 효율성과 필요한 경우 주의 모든 부분이 추가 자금에 접근할 수 있는지 여부에 대한 의문을 제기합니다.

펜실베이니아 농촌 및 소규모 학군 협회의 전무이사인 Edward Albert는 “모든 것에 맞는 완벽한 공식은 없다고 생각합니다.”라고 말했습니다.

그는 펜실베니아의 학교 자금 지원 공식이 위헌이라고 판단한 2023년 법원 결정의 결과인 새로운 적절성 공식을 통해 일부 학교가 받은 추가 자금을 칭찬했지만, 이로 인해 소외감을 느끼는 일부 지역 지도자가 있다는 점을 인정했습니다.

“우리는 올해 예산을 확보한 것을 기쁘게 생각합니다. 하지만 교육감들이 ‘아무것도 얻지 못했습니다’라고 이메일을 보냈습니다.”라고 그는 말했습니다.

그러나 Albert는 자신이 일하는 시골 학군이 공화당원으로 대표될 가능성이 더 높더라도 학군이 추가 자금을 받는 것에 대한 명백한 당파적 분열이 필연적으로 편애의 표시라고 보지 않습니다.

“30,000피트 상공에서 더 큰 그림을 본다면 민주당은 분명히 더 많은 돈을 원할 것이고, 공화당은 좀 더 보수적일 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “모든 것이 흑백이 아닙니다.”

어려운 결정

Berks 카운티의 Muhlenberg 교육구는 2025~2026학년도에 200만 달러의 예산 부족에 직면하여 공무원들이 직원 삭감과 재산세 인상을 고려하게 되었습니다.

올해 주 예산에서 Jacklyn Rusnock 하원의원(D-Berks)이 대표하는 지역구는 기본 교육 자금 공식과 새로운 적절성 공식에서 받기로 설정된 금액 외에 추가 자금으로 250만 달러를 받았습니다.

“Muhlenberg는 Berks 카운티에서 가장 빠르게 성장하는 교육구입니다.”라고 Rusnock은 말했습니다. “다른 지역보다 기하급수적으로 빠르게 성장하고 있습니다.”

Rusnock에 따르면 이는 학교 자금 지원 공식이 따라잡을 수 없는 독특한 재정적 부담을 야기했습니다. 그래서 그녀는 입법 지도자들을 찾아가 도움을 요청했습니다.

“내가 보기에 우리는 지역구의 필요에 초점을 맞춘 추가 자금을 조달하고 있으며 지역 납세자들에게 추가적인 부담을 주지도 않습니다”라고 그녀는 말했습니다. “이것은 제가 12월부터 리더십과 협력해 온 일입니다.”

최근 몇 년 동안 하원 민주당이 대표하는 학군만 공식 외의 추가 자금을 받았다고 생각하는 이유에 대한 질문에 그녀는 그것은 고려한 적이 없다고 말했습니다.

“나는 그런 일이 일어났는지 몰랐습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 제 자신에 대해서만 말할 수 있습니다. 저는 공교육의 옹호자입니다. 저는 교육의 산물입니다. 저는 공교육 시스템에서 가르쳤습니다. 저는 단지 우리 교육구가 필요한 것을 얻는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 저는 그것이 왜 민주당이나 공화당의 문제인지에 대해 정말로 말할 수 없습니다.”

Dauphin 카운티의 Harrisburg 지역에 있는 Steelton-Highspire 교육구는 450만 달러의 예산 부족에 직면하여 수십 명의 직원을 해고하는 것에 대한 논의로 이어졌습니다. 기본 교육 및 적절성 자금과 함께 Steelton-Highspire는 국회의원들이 추가 지원을 추진한 후 추가 자금으로 100만 달러를 받게 됩니다.

지역구를 대표하는 Dave Madsen(D-Dauphin) 하원의원에 따르면 약 500명의 직원을 고용하고 있는 Steelton의 Cleveland Cliffs 제철소의 공회전으로 인해 지역사회의 과세 기반이 경색되었습니다. 현재로서는 잃어버린 수백 개의 일자리나 기업 자체를 대체할 수 있는 것이 무엇인지 확실하지 않습니다.

“세금 기반 측면에서 이러한 조건을 갖춘 인구가 너무 적다는 것은 매우 독특한 상황입니다.”라고 그는 말했습니다. “추가적인 도움 없이는 어떻게 극복할 수 있을지 모르겠습니다. 저는 리더십을 발휘하기 위해 그렇게 했습니다.”

Steelton-Highspire가 일반적인 학교 자금 지원 공식을 벗어나 돈을 받는 데 당파심이 작용했다고 생각하는지 묻는 질문에 Madsen은 대답할 수 없었습니다.

“나는 우리 지역을 옹호하며, 공화당과 민주당 동료들 모두 비슷한 상황에 처해 있다는 것을 알고 있습니다. 그들이 리더십과 어떤 대화를 나누는지는 나는 관심이 없습니다. 나는 단지 내가 아는 사람들과 함께 우리 교육구와 협력하면서 우리에게 추가 도움이 필요한 이유에 대한 사례를 제시했습니다.”

Bucks 카운티의 Morrisville-Borough 교육구는 2026-2027 학년도에 일반적인 자금 공식 외에 350만 달러를 받을 예정입니다.

Jim Prokopiak 의원(D-Bucks)은 Steelton-Highspire가 직면한 문제와 완전히 다르지 않은 문제를 설명했습니다.

“50년 전에는 학군에 많은 산업이 연관되어 있었습니다. 산업이 침식되면서 과세 기반도 침식되었습니다.”라고 그는 말했습니다. “올해 모리스빌을 위한 자금은 수십 년 동안 만들어졌던 문제를 바로잡는 데 사용되었습니다.”

수년간의 자금 조달 투쟁으로 인해 학군은 부채를 떠안게 되었습니다.

수상의 정치적 성향에 대한 질문에 Prokopiak은 민주당이 대표할 가능성이 더 높은 교외 및 도시 학군에 주로 영향을 미치는 문제를 지적했습니다.

펜실베니아에는 무해화(Hold Harmless)라고 알려진 학교 자금 지원 정책이 있습니다. 이는 학생 수가 감소하더라도 학교가 전년도와 동일한 금액의 자금을 주정부로부터 계속해서 받을 수 있도록 보장합니다.

“나는 이것이 정당 상황이라고 생각하지 않습니다. 인구통계학적 변화가 더 많다고 생각합니다”라고 Prokopiak은 말했습니다. “농촌 학군은 전통적으로 해당 지역의 인구 감소로 인해 실제로 새로운 공식에 따라 필요한 것보다 더 많은 자금을 얻었습니다. 펜실베이니아의 많은 카운티가 축소되고 있지만 여전히 동일한 자금 지원 공식을 유지합니다. 성장하는 지역은 교외 지역에 더 많은 경향이 있으며 최근에는 공화당보다 민주당이 더 많이 대표하는 경향이 있습니다.”

Lehigh 카운티의 Whitehall-Coplay 교육구도 100만 달러를 받을 예정이지만 이를 대표하는 Jeanne McNeill 의원(D-Lehigh)은 Capital-Star의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

다른 학군과 마찬가지로 이 학교도 수백만 달러의 예산 적자를 겪었고 공무원들은 직원 감축 여부와 같은 어려운 결정을 고민했습니다.

최근 몇 년간 어떻게 진행됐나

작년에는 델라웨어 카운티의 William Penn 학군 하나만 추가 자금 지원을 받았습니다. 수년 동안 재정적으로 어려움을 겪었으며 자금 조달 적정성 소송에서 원고로 지명된 6명 중 하나였으며, 이로 인해 2024년에 새로운 공식이 만들어졌습니다.

William Penn은 McClinton 하원 의장 지역구에 있습니다.

당시 하원 민주당 대변인은 Capital-Star에 “하원 민주당 전당대회의 기본 원칙은 언제나 가장 적은 수혜자를 돕는 것이었고 앞으로도 그럴 것입니다. 우리 지도자들이 가장 가난한 지역을 대표할 정도로 겹치는 부분이 있습니다. 아마도 그것은 좋은 일일 것입니다.”라고 말했습니다.

2024~2025년 주 예산 협상 중에 William Penn 및 Steelton-Highspire를 포함하여 11개 교육구가 총 1,400만 달러의 연간 예산 증액을 받기 위해 선정되었습니다.

2025-2026년 및 2026-2027년 예산에서 추가 자금을 지원받은 5개 교육구 모두와 마찬가지로 11개 교육구 모두 주 하원에서 민주당 의원으로 대표되었습니다.

그러나 국회의원들과 전문가들은 그해 캐피털스타(Capital-Star)에 민주당 의원 선거구의 학교 선정은 적절성 공식 작성을 둘러싼 긴장된 협상의 결과라고 말했습니다.

학교 자금 소송을 해결하기 위해 새로운 적절성 공식을 만들 때 양당 의원들은 빈곤 지역의 학군에 대한 자금을 늘려야 한다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 이를 어떻게 측정해야 하는지에 대해서는 의견이 분분했다.

민주당은 학군 자체에서 수집한 수치를 기반으로 지역 빈곤을 측정하는 공식을 옹호했습니다. 그들은 이 숫자를 수집하는 지역 직원이 정기적으로 영향을 받는 가족과 상호 작용하고 신뢰를 받을 가능성이 높기 때문에 이 숫자가 가장 정확하다고 주장했습니다.

공화당원들은 미국 인구조사국의 연례 조사에서 수집된 데이터를 선호하며, 학군이 자체 자금에 영향을 미칠 데이터에 개입하도록 인센티브를 받을 수 있다고 주장했습니다.

결국 공화당이 승리한 싸움이었습니다. 그러나 이는 수십 개의 교육구가 민주당이 지원하는 계획에 따라 받을 수 있는 자금보다 적은 자금을 받는다는 것을 의미했습니다.

11개 학군에 대한 추가 자금 지원은 변화로 인해 가장 큰 영향을 받는 일부 지역의 격차를 해소하는 방법이었습니다. 그들은 또한 적절성 공식 시행에 대한 가까운 투표를 앞두고 추가 도움을 요청하는 민주당 의원들로 대표되었습니다.

펜실베니아 농촌 및 소규모 학구 협회의 전무 이사인 Albert는 국회의원들이 특별한 부담에 처한 학군을 도울 수 있는 한 가지 방법은 예산에 자금을 지원하는 것이라고 제안합니다.

“어쩌면 문제를 바로잡기 위해 이를 상쇄하기 위해 옆으로 미뤄둔 돈이 있을 수도 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

자금을 쉽게 이용할 수 있게 되면 양당의 의원들이 자신이 대표하는 학군에 도달하는 것을 더 기꺼이 옹호하게 될 것이라는 희망이 있습니다.

Albert는 또한 학군이 교육 성과를 높이기 위해 주정부 자금을 사용할 수 있도록 투명성과 책임성 강화 조치를 옹호했습니다. 그는 국회의원들이 어려움을 겪고 있는 학군에 추가 자금을 제공하는 데 덜 소극적이기를 바라고 있습니다.

“저는 책임을 굳게 믿습니다. 우리가 돈을 요구할 때 ‘우리가 돈을 사용하는 목적은 다음과 같습니다.’라고 말하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다. … 하지만 그것은 양방향 거리입니다. 국회의원들이 학교에 오고 싶어해야 한다고 생각합니다.”