EPA, 하천 오염으로 인한 Westmoreland Co. 유해 폐기물 매립에 대한 새로운 명령 발부
미국 환경 보호국은 Westmoreland 카운티 하천으로의 오염 배출에 대해 서부 펜실베니아 유해 폐기물 매립지에 대한 동의 명령을 마무리했습니다.
이 명령은 펜실베니아주 유콘에 있는 MAX Environmental Technologies 매립지의 폐기물 처리 시스템에서 여러 문제를 발견한 2023년 EPA 검사에 따른 것입니다.
조사 결과 폐수 처리 용기에 구멍이 있었고 회사가 매립지에서 배출되는 유출수와 기타 폐기물을 포함하는 폐수의 pH를 적절하게 유지하지 못한 사실이 드러났습니다.
EPA는 2022년부터 2023년 사이에 Sewickley Creek으로 배출된 공장의 폐수가 오염 한계를 20배 초과했다고 밝혔습니다. 여기에는 높은 수준의 카드뮴, 아연 및 기타 오염 물질이 포함되었습니다.
이 명령에 따라 회사는 수질 모니터링을 강화하고 교육 관행을 개선하며 엔지니어를 고용하여 관행을 평가하고 규정 준수 계획을 고안해야 합니다.
’40년 넘게’ 오염 우려
이는 매립지 위반 역사상 가장 최근의 사건이었습니다. 지난 4월, EPA는 신장과 폐에 영향을 미칠 수 있는 중금속이자 인체 발암 가능성이 있는 카드뮴의 법적 허용치의 1300배가 함유된 매립지에서 매립된 폐기물을 발견하는 등 여러 고형 폐기물 위반에 대해 회사에 동의 명령을 내렸습니다. 그들은 또한 제대로 관리되지 않은 건물과 요소에 노출된 위험 폐기물 더미를 발견했습니다.
Mountain Watershed Association의 관리 조직자인 Stacy Magda는 동의 명령만으로는 근처에 사는 사람들이 안전하다고 느끼기에 충분하지 않다고 말했습니다.
“규제 기관은 지역 사회의 본능과 모든 사람들이 그곳에서 일어나고 있다고 말하는 것에 대한 수십 년간의 우려를 확인했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “검증이었죠. 그러나 동시에 이러한 동의 명령을 내리는 것은 MAX Environmental이 규정을 준수하도록 허용하는 것뿐입니다.”
유콘의 주택에서 500피트도 채 안되는 거리에 있는 이 매립지는 1960년대에 이전 노천 광산 위에 건설되었습니다. 역사적으로 철강 및 유리 산업에서 발생하는 폐기물을 수용해 왔습니다. 최근에는 철강산업의 폐기물, 석유·가스산업의 드릴절단물 등을 계속해서 받아오고 있다.
1980년대에 펜실베니아 환경 보호국은 매립지에서 화학 물질이 지하수로 침출되었다는 사실을 발견하고 회사에 일부 구역을 다시 덮도록 명령했습니다. EPA는 시설 지하수에 불소, 바륨, 카드뮴, 납, 망간이 “산발적으로 초과”되는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.
Magda는 “지역사회에서는 오랫동안 유해 폐기물 및 유해 물질에 대한 비자발적 노출 문제를 다루어 왔습니다.”라고 말했습니다.
MAX Environmental Technologies의 환경 총괄 책임자인 Carl Spadaro는 회사가 명령을 준수하고 있다고 말했습니다.
Spadaro는 이메일을 통해 “지난 1년 동안 허용된 배출 제한 준수 수준을 크게 향상시켰습니다.”라고 말했습니다. “저희 시설에서는 빗물 유출수에 오염물질이 전혀 없었습니다. 우리는 규정 준수를 유지하기 위해 EPA 및 PADEP와 협력해 왔습니다.”
Spadaro는 회사가 일부 수리 작업을 완료했으며 올 가을에 처리 시스템에 대한 제3자 엔지니어링 평가를 완료할 것이라고 말했습니다. Spadaro는 이러한 권장 사항을 바탕으로 회사가 “내년 초”까지 모든 수리 및 업그레이드를 완료할 것이라고 말했습니다.
EPA는 “현장과 관련된 과거, 현재, 미래의 커뮤니티 우려 사항을 더 잘 이해하기 위해” 10월 9일 오후 6시 30분부터 오후 8시까지 명령에 대한 온라인 청취 세션을 개최할 예정입니다.
산지 유역 협회(Mountain Watershed Association) 및 기타 지역사회 단체는 펜실베이니아주 유콘 124 Highway Street에 있는 유콘 소방서(Yukon Fire Hall)에서 주민과 이해관계자를 대상으로 청취 세션 중에 직접 이벤트를 개최할 예정입니다. 오후 5시 30분에 문이 열립니다