Allegheny 카운티 의회는 36% 세금 인상을 ‘절충’하여 2025년 예산을 통과시켰습니다.
몇 주간의 논쟁 끝에 Allegheny 카운티 의회의 예산 위원회 의장이자 카운티 집행관인 Sara Innamorato는 카운티의 재산세율을 643만 달러로 인상하기로 합의했습니다. 이는 현재 주민들이 지불하는 것보다 170만 달러 더 높거나 약 36% 인상입니다.
시의회 화요일 회의 몇 시간 전에 발표된 절충안 세금 인상은 Innamorato의 초기 220만 인상 제안보다는 낮지만, 그보다는 높습니다. 시의회가 제안한 라이벌 135만 달러 인상. 이나모라토는 성명에서 이번 타협으로 예산의 균형이 맞춰지고 “이전 행정부로부터 물려받은 재정 문제가 조금씩 해소되기 시작할 것”이라고 말했습니다.
Innamorato는 투표 후 “이 예산은 우리에게 필요한 모든 것이지만 우리가 원하는 모든 것은 아닙니다”라고 말했습니다.
시의회는 화요일 저녁 투표를 통해 부동산 세율 변경을 승인하기 위해 카운티 법률에서 요구하는 3분의 2의 압도적인 찬성표로 이 계획을 10대 5로 승인했습니다. 민주당의 David Bonaroti, Robert Macey, Pat Catena는 밀리지 인상에 반대표를 던졌고 의회의 두 공화당 의원인 Sam DeMarco와 Suzanne Filiaggi도 마찬가지였습니다.
이번 세금 인상은 카운티에서 10여년 만에 처음이다. 이는 Innamorato가 주택 소유자의 세금 부담을 완화하기 위해 처음에 제안한 더 높은 수준이 아닌 농가 면제를 $18,000로 유지합니다.
이 계획에 따르면 카운티 중간 가치($110,400)로 평가된 주택 소유자는 매년 재산세로 약 $594를 납부하게 되며, 이는 현재 납부하는 것보다 매달 약 $13를 더 많이 납부하게 됩니다.
이 계획은 Innamorato가 복지부(Department of Human Services)에 추가할 것을 제안한 자금을 복원합니다. 이를 통해 복지부는 그렇지 않으면 테이블에 남겨졌을 수도 있는 주 및 연방 매칭 자금을 최대한 활용할 수 있습니다. Innamorato는 타협 계획이 긴급 임대 지원 및 보육 프로그램에도 자금을 할당한다고 말했습니다.
이 예산은 또한 카운티 직원을 해고하는 것을 방지하고 카운티의 “비황” 자금을 위한 자금을 제공하여 성명서에서 “사용 가능한 수준”이라고 부르는 약 2,300만 달러에 도달하게 합니다. 전년도 예산은 장부 균형을 맞추기 위해 저축 계좌를 줄였고 Innamorato는 이를 3,300만 달러까지 보충하려고 했습니다. 시의회 계획에서는 약 500만 달러만 투자했습니다.
채택된 11억 7천만 달러의 운영 예산은 Innamorato의 초기 제안에서 약 2,600만 달러를 줄였습니다. 대부분의 부서는 2024년보다 2025년에 예산이 더 커질 것입니다. 카운티 행정부 및 카운티 의회 사무실, 카운티의 케인 지역사회 생활 센터를 포함한 일부 예산은 Innamorato의 초기 제안에 비해 감소할 것입니다.
이나모라토는 성명에서 “장기적인 재정건전성을 유지하려면 예산을 신중하게 관리해야 할 것”이라고 경고했다. … (나) 행정부는 2025년에 효율성을 찾고 투명성을 높이기 위해 시의회 및 부서와 협력하여 납세자들이 돈이 어디에 지출되는지 이해할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.” 그녀는 예산이 카운티를 “향후 노동 협상과 기타 미래 재정 문제를 관리할 수 있는 강력한 재정 위치”에 놓이게 되었다고 덧붙였습니다.
카운티 의회 예산은 “카운티 직원을 해고하지 않고, 법 집행 기관 및 공공 안전 인력을 위한 자금을 늘리고, 카운티 주민들을 위한 서비스를 유지하는 방식으로 2025년 예산 절차를 마무리하게 되어 기쁘게 생각합니다.”라고 밝혔습니다. 성명서에서 Robert Palmosina 의장.
화요일 회의에서 연설한 사회 서비스 제공자들은 예산을 압도적으로 지지했습니다. 이에 찬성표를 던진 시의회 의원들은 또한 DHS, 지방 검사, 국선 변호인 사무실, 카운티 선거 부서에 전액 자금을 지원해야 할 필요성을 언급했습니다.
밀리지 인상에 찬성표를 던진 민주당 의회 의원 Dan Grzybek은 “이러한 핵심 카운티 프로그램 중 상당수는 처리해야 할 엄청난 업무량으로 인해 현재 어려움을 겪고 있습니다.”라고 말했습니다. “이 170만 예산은 그들을 보다 지속 가능한 위치로 만드는 데 도움이 됩니다.”
“우리를 필요로 하는 노인들에게 어떻게 거절할 수 있습니까? 아이들에게 어떻게 거절할 수 있나요? 어렵습니다.” 시의원 Nick Futules가 눈물을 흘리며 말했습니다. “세금을 인상해야 하고 세금을 내는 사람과 혜택을 받는 사람을 상대해야 할 때 쉬운 선택이 아닙니다.”
그러나 다른 회원들은 타협에 대해 더 비판적이었습니다. 밀리지 인상에 반대표를 던진 보나로티는 이것이 이나모라토의 초기 220만 제안이 불필요했다는 증거라고 말했다.
승인되지 않았을 때 “세상은 끝나지 않았다”고 그는 말했습니다.
Bonaroti는 의회의 135만 달러 제안을 지지했습니다. 그는 피츠버그시와 피츠버그 공립학교가 앞으로도 세금을 인상할 수 있으며, 이는 어려움을 겪고 있는 주민들에게 추가적인 압력을 가할 것이라고 경고했습니다. 그리고 그는 카운티가 여전히 “상당한 수입 문제”를 안고 있다고 지적했습니다. 다운타운 상업용 부동산에 대한 평가 가치를 분류하는 동안 비용은 계속 증가하고 있으며 재산세 수입이 크게 감소했으며 이러한 손실을 뒷받침하는 데 사용된 미국 구조 계획법(American Rescue Plan Act)의 연방 자금이 만료되고 있습니다.
보나로티는 “문제가 해결되지 않기 때문에” 주민들에게 세금이 인상될 것이라고 말하는 것은 “쉬운 일이 아니다”라며 “향후 선거에서 동료 민주당 의원들에게 비용이 들 수 있고 향후 자금 삭감의 발판을 마련할 수 있다”고 덧붙였다.
DeMarco는 Innamorato 행정부가 카운티의 구조적 적자를 “당연히 있어야 했던 것보다 훨씬 늦게” 의회의 관심을 끌고 카운티 자금을 지원받는 사회 서비스 제공업체를 잠재적인 삭감에 대해 당황하게 만들었다고 비난했습니다.
Filiaggi는 향후 예산 책정 노력에 추가적인 투명성을 요구했습니다.
그러나 다른 시의회 의원들은 유사한 입장을 취하는 지방정부도 지난 5년 동안 세금을 인상했다고 지적했습니다. 폴 클라인 시의회 의원은 애틀랜타, 잭슨빌, 탬파와 같은 도시에서 세금이 50%나 증가했다고 말했습니다.
시의원 Bethany Hallam은 Innamorato의 전임자이자 전 카운티 행정관인 Rich Fitzgerald를 비난하며 카운티가 현재 직면하고 있는 그의 행정부의 곤경에 대해 비난했습니다.
“정부의 피할 수 없는 현실은 세금이 우리 모두가 함께 의존하는 서비스 제공에 매우 중요하다는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “궁극적으로 우리는 주민들이 의존하는 서비스를 제공하는 것과 이러한 모든 일을 수행하는 데 필요한 수익을 유지하는 것 사이에서 균형을 찾으려고 노력해야 합니다.”
Palmosina 예산위원장은 카운티가 여전히 “우리 앞에는 힘든 길이 있다”고 말했습니다. 내년에 또 다른 세금 인상이 있을지 여부는 불분명하며(170만 인상 지지자들은 가까운 미래에 추가 세금 인상을 막을 수 있기를 희망한다고 말했지만) Allegheny 카운티는 카운티 지도자가 시작하거나 카운티 전체에 대한 재평가에 직면할 수 있습니다. 또는 법원에서 명령한 경우.
어쨌든 Innamorato는 투표 후 의회가 “오늘 통과한 예산보다 낮은 예산을 통과했다면 우리는 긴축 상태에 빠졌을 것이고 유지하기 위해 애쓰고 있었을 것입니다. 한발 물러나 혁신할 시간을 가질 수 있는 기회입니다.”
이 이야기는 카운티 의회 투표에 대한 새로운 세부 정보 및 기타 추가 정보를 포함하도록 업데이트되었습니다.