Allegheny 카운티 의회는 1년 동안 지연된 후 오염자에 대한 더 높은 수수료를 승인했습니다.
1년 넘게 지연된 끝에 Allegheny 카운티 의회는 화요일 대기 오염을 생성하는 시설에 대한 허가 수수료를 인상하기로 만장일치로 투표했습니다.
수수료 수익은 카운티의 대기 질 프로그램 예산의 빈틈을 메우기 위한 것입니다.
Mon Valley 주민이자 환경 옹호자인 Lisa Graves-Marcucci는 투표에 앞서 “우리는 이 순간에 더 일찍 도착하고 싶었지만 오늘 밤 여기에 도착하게 되어 기쁘다”고 말했습니다.
연방 청정 공기법(Clean Air Act)의 제5장에서는 오염 유발자가 5년마다 운영 허가를 받아야 한다고 규정하고 있습니다. Allegheny 카운티에서는 해당 수수료가 대기 질 규정을 시행하는 보건부의 대기 질 프로그램에 자금을 지원합니다. 그러나 수수료 구조는 2021년 이후로 변경되지 않았으며 부서에는 수백만 달러의 구조적 적자가 발생했습니다. 프로그램은 다음과 같은 상황에 직면했습니다. 180만 달러 부족 2024년에.
화요일 승인된 수수료 인상 범위는 설치 허가 연장을 위한 1,100달러(46.5% 인상)에서 새로운 오염원 허용을 위한 수수료 50,800달러로, 거의 600% 인상되었습니다. 석면 관련 허가 수수료도 인상됩니다.
사라 이나모라토 카운티 행정관은 성명을 통해 “거의 5년 동안 아무 조치도 취하지 않은 끝에 우리는 대기 질 목표를 달성하기 위해 앨러게니 카운티 보건부에 적절한 자금을 지원하고 있다”고 말했습니다. “우리가 이 일을 함께 해낸 것이 자랑스럽습니다.”
이 제안은 1년여 전에 처음 소개되었지만 회원들이 전체 의회를 통과할 만큼 충분한 지지가 없다고 판단한 후 의회의 보건 및 복지 서비스 위원회로 두 번 다시 보내졌습니다. 그만큼 카운티 코드 카운티가 부과하거나 징수하는 수수료의 변경은 시의회 3분의 2의 압도적인 지지를 받아야 합니다. 화요일 저녁까지, 시의회 의원 15명 중 단 8명만이 찬성표를 던졌습니다.두 표가 부족합니다. 수수료 구조가 전체 의회의 투표에서 실패했다면 제안은 다시 제출되어야 하고 대중의 의견을 수렴해야 하며 카운티 보건위원회의 승인을 다시 받아야 합니다. 이 과정은 몇 달이 걸릴 수 있습니다.
일부 시의회 의원들은 이번 인상으로 인해 기업들이 Allegheny 카운티에 정착하지 못하게 될 수 있다는 우려를 표명했습니다. 작년 도입 당시 US Steel은 WESA에 성명을 통해 “배출량을 줄이거나 카운티 주민들의 전반적인 대기 질을 개선하지 않고 오히려 이미 증가된 운영 비용을 처리하고 있는 기업을 압박할 것”이라며 증가에 반대했습니다.
US Steel은 이후 일본제철에 인수됨Mon Valley Works의 시설을 업그레이드하겠다고 약속했습니다. 회사가 여전히 수수료에 반대하는지 여부는 불분명합니다. 관계자들은 화요일 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
환경단체들은 지난해 의회에서 처음 제출된 수수료 인상을 위해 로비를 벌여왔다. 수십 명이 화요일 골드룸으로 돌아와 통과를 촉구했고, 팻 카테나(Pat Catena) 시의회 의장이 공개 논평 기간 이전에도 하이킹에 필요한 지지가 있었다고 말한 후 일찍부터 좋은 소식을 받았습니다.
실제로 투표에 참석한 13명의 시의회 의원 모두가 새로운 수수료 일정을 승인했습니다. (Jack Betkowski와 Suzanne Filiaggi는 결석했습니다.)
Clean Air Council의 옹호 코디네이터인 Alexis Oltmer-Bergmann은 “Allegheny 카운티의 주민으로서 우리는 깨끗한 공기를 누릴 자격이 있고 권리가 있습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 다음과 같이 언급했습니다. 펜실베니아 주 헌법 “깨끗한 공기, 순수한 물, 자연 환경 보존에 대한 권리”를 보장하는 미국 내 소수의 기업 중 하나입니다.
“(주 환경 보호부)와 지역 선출 공무원은 우리 주에서 운영되는 기업이 우리의 환경 건강과 웰빙에 책임을 지도록 해야 합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
보건복지위원회 위원장인 폴 클라인 카운티 의회 의원은 이번 투표가 주민들에게 “여기 Allegheny 카운티에서는 공중 보건이 최우선 과제이며 우리는 공중 보건 부서가 우리를 안전하게 유지하는 데 필요한 중요한 작업을 수행할 수 있는 자원을 확보하도록 최선을 다하고 있습니다”라는 메시지를 보낸다고 말했습니다.
