Allegheny 카운티 예산 마감일이 다가옴에 따라 사회 복지 단체는 불확실성에 대해 걱정합니다.

Allegheny 카운티 의회가 화요일 저녁 카운티의 2025년 예산을 놓고 씨름할 준비가 되어 있는 가운데, 카운티 복지부에서 자금을 지원하는 사회 복지 서비스 제공업체들은 유난히 어두운 재정적 미래에 직면해 있다고 말했습니다.

이러한 불확실성으로 인해 비영리 커뮤니티 센터인 Community Forge에서는 “엄청난 시간 소모와 낭비, 사기 저하”가 발생했다고 해당 조직의 공동 창립자이자 전무이사인 Michael Skirpan이 말했습니다. 그는 또한 다음 회계연도 계획을 세우는 것이 더 어려워졌다고 말했습니다.

“예산이 얼마나 될지조차 모르는 상황에서 시나리오 계획을 시도하는 연습을 얼마나 진행시킬 수 있나요?” 그는 현재 상황을 “위가 뒤집어지는 상황”이라고 부르며 물었다.

카운티 집행관 Sara Innamorato는 10월에 부서에 2억 8,600만 달러 이상을 할당하고 재산세율을 220만 달러 인상하는 12억 달러 지출 계획을 도입했습니다. 그 돈의 대부분은 어린이와 가족을 위한 프로그램, 의료, 주택, 지역 서비스 제공자가 관리하는 기타 서비스에 사용됩니다.

Innamorato는 사회 서비스에 대한 추가 투자를 주장했습니다.

그러나 시의회 구성원 그룹의 반대 제안은 2024년부터 자금을 늘리는 동시에 마일리지 증가를 135만 달러로 낮추려는 시도로 DHS 예산의 상당 부분을 삭감했습니다. 그러나 이러한 삭감은 불균형적인 영향을 미칩니다. 1달러 삭감은 주 및 연방 매칭 기금에서 수백만 달러를 포기하는 것을 의미하기 때문입니다. 지지자들은 시의회 계획이 카운티 직원을 해고하지 않을 것이라고 주장했지만 자금을 받는 단체는 제공업체에 직원을 해고하고 주 또는 연방에서 명령하지 않은 프로그램을 삭감하거나 크게 줄이도록 요구할 수 있다고 말했습니다.

자금 삭감으로 인해 구체적으로 어떤 프로그램이 영향을 받을 수 있는지에 대한 논의가 거의 없었으며 이로 인해 많은 제공업체가 어려움을 겪었습니다.

“내가 아는 한, 카운티 의회 의원들은 상당히 낮은 밀리지 증가가 어떤 의미를 가질 수 있는지에 대한 세부적인 항목별 토론에 공개적으로 참여하지 않았습니다.”라고 식품 부문 전무이사인 Ken Regal이 말했습니다. 사법 기관 Just Harvest.

Just Harvest는 DHS로부터 자금을 받지 않지만 보충 영양 지원 프로그램 혜택을 받을 자격이 있는 카운티 주민들에게 모든 피츠버그 지역 대중교통 이용 시 50% 할인을 제공하는 카운티 대중교통 프로그램인 Allegheny Go를 옹호하는 그룹입니다. Regal은 Innamorato의 세금 인상 제안으로 인한 수익 없이 프로그램이 축소될 수 있다고 우려합니다.

DHS가 법적으로 제공해야 하는 다른 프로그램과 달리 “Allegheny Go는 부서와 행정부가 주도적으로 하기로 결정한 것”이라고 그는 말했습니다. “그래서 그들은 재량에 따라 돈을 쓸 수 있을 만큼 충분한 자금을 갖고 있는 부서에 다른 많은 프로그램보다 더 의존하고 있습니다.”

Allegheny Intermediate Unit의 유아기, 가족 및 지역사회 서비스 책임자인 Wendy Etheridge Smith는 자신의 조직이 서비스를 위해 받는 325만 달러가 위험에 처할 수 있다고 우려하고 있습니다. AIU의 서비스에는 음식, 교통, 주택 및 직업 훈련에 대한 정보를 제공하는 3개의 학교 밖 프로그램과 10개의 가족 센터가 포함됩니다.

“우리가 들은 것은 100만 달러가 되면 우리 서비스가 더 이상 DHS를 통해 자금 지원을 받을 수 없다는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그래서 1.35(백만 달러) 제안이 정확히 무엇을 의미하는지는 불분명합니다.”

Community Forge의 Skirpan은 DHS가 자신이 속한 그룹의 폭력 예방 프로그램인 Cure Violence East와 방과 후 프로그램에 자금의 40~50%를 제공한다고 추정했습니다. 해당 자금이 크게 삭감되면 최대 17명의 직원이 해고될 수 있습니다.

그는 카운티가 현재 연방 정부로부터 코로나 시대 자금을 받는 프로그램에 더 이상 자금을 지원해서는 안 된다는 일부 시의회 의원들의 주장에 반대했습니다.

“사람들은 이것을 ‘우리는 코로나19 기간 동안 어떤 일을 하려고 했으나 이제 물러나야 한다’고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다. 그러나 “COVID 자금은 이 카운티를 살기 좋고 매력적으로 만들고 사람들을 유지하기 위해 우리가 원하고 해야 했던 일들의 허점을 채우고 있을 뿐입니다.”

Skirpan은 또한 그의 조직이 제공하는 것과 같은 “예방 서비스”를 중단하지 말라고 경고했습니다.

“훌륭한 학교 환경을 갖고 있지 않고 (방과후 프로그램을 통해) 투자를 받지 못하는 모든 아이들이 10년 동안 어떤 결과를 겪게 될 것이라고 생각하시나요?” 그는 물었다. “지금부터 7년 후에 이러한 문제를 해결하는 데 얼마나 많은 투자를 하게 될까요?”

관계자들은 다른 밀리지 비율 제안이 여전히 도입될 수 있다고 밝혔습니다. 시의회는 오늘 저녁 예산안을 표결할 예정이다. 카운티 법률에 따르면 다음 연도의 연간 운영 및 자본 예산은 늦어도 12월 6일까지 채택되어야 합니다.