밸브 유지보수 중 치명적인 Clairton 폭발이 발생했다고 조사관이 밝혔습니다.

8월에 발생한 Clairton Coke Works의 치명적인 폭발을 조사하는 연방위원회는 승무원이 가스 차단 밸브를 유지보수하던 중 사고가 발생했다고 밝혔습니다.

미국 화학안전위원회는 예비 업데이트에서 미국 철강 직원이 7월 8일 가스 차단 밸브에서 누출을 발견했다고 밝혔습니다. 깨진 밸브를 패치했으며 회사는 여러 밸브를 교체하기 위해 코크스 배터리라고 불리는 주변 영역을 오프라인으로 전환할 계획이었습니다.

배터리는 석탄을 가열하여 제강에 사용되는 연료인 코크스를 만드는 일련의 오븐입니다. 석탄이 구워지면서 석탄은 휘발성 화합물을 방출하는데, 이를 수집하여 수소, 메탄, 질소, 일산화탄소 가스의 혼합물로 가공하여 오븐 연료로 사용할 수 있습니다.

8월 11일, 한 승무원이 배터리 13 가스 차단 밸브를 열고 닫아 ‘운동’을 하러 갔습니다. 밸브에 잔여물이 쌓이기 때문에 밸브를 물로 세척할 계획도 세웠습니다.

CSB는 US Steel의 절차가 밸브 청소에 허용되는 증기 압력을 지정하지만 물에 대해서는 언급하지 않는다고 지적했습니다.

승무원이 밸브에 물을 펌핑한 직후, 모니터는 작업자에게 가스 누출을 경고했습니다. 감독관은 다른 사람들에게 대피를 요청했습니다.

폭발은 대피 명령이 내려진 지 1분도 채 되지 않아 발생했다. 두 사람이 사망했습니다: Steven Menefee와 Timothy Quinn.

다른 근로자 5명은 중상을 입어 입원했고, 6명은 부상을 입어 치료를 받았지만 입원하지는 않았다.

CSB는 관련 밸브가 1953년에 제작되어 2013년에 개조된 주철 18인치 이중 디스크 게이트 밸브라고 말했습니다. 밸브 본체가 완전히 갈라져 열렸습니다. 다른 밸브에도 손상 징후가 나타났습니다.

United Steelworkers Union 10지구 이사인 Bernie Hall은 성명을 통해 USW가 이번 사건에 대한 이사회의 관심에 감사하며 보고서를 마무리하는 동안 조사관과 계속 협력할 것이라고 말했습니다.

“우리는 8월 11일 폭발의 원인이 되었을 수 있는 것에 대해 우리가 할 수 있는 모든 것을 배울 뿐만 아니라 모든 근로자가 직장에서 더 안전하게 일할 수 있도록 이러한 교훈을 계속 이어가야 할 것은 우리의 쓰러진 형제자매들에게 빚진 것입니다.”라고 Hall은 말했습니다.

CSB는 가스 방출 원인을 계속 조사하고 있으며 US Steel의 코크스로에 주철 부품 사용, 유지 관리 정책 및 안전 관리 절차를 검토하고 있습니다.

Clairton Coke Works는 유지 관리 문제, 폭발 및 환경 위반의 역사를 가지고 있습니다. 이 공장은 Allegheny 카운티에서 가장 큰 오염원 중 하나입니다.

코크스 공장은 올 여름 일본 철강업체가 US Steel을 인수하면서 Nippon Steel에 인수되었습니다.