피츠버그 지역 의회 후보의 청원서에 대한 서명을 위조한 혐의로 유죄 판결을 받은 남성

지역 의회 후보의 선거 청원서에 서명을 위조한 혐의로 기소된 남성이 2022년 사건에서 발생한 수많은 혐의로 금요일 유죄 판결을 받았습니다.

Harmar 출신의 Kirk Rice는 퇴임하는 Mike Doyle 하원 의원을 대체하기 위한 민주당 예비 선거에서 민주당 후보 Steve Irwin에 대한 청원서를 배포하는 대가로 1,340달러를 받았습니다. 그러나 사건을 심리한 주 법무장관실의 검사들은 라이스가 직접 서명을 위조했다고 주장했다.

데이브 선데이(Dave Sunday) 주 법무장관은 금요일 판결 후 성명을 통해 “이 피고인은 금전적 이득을 위해 서명을 위조함으로써 펜실베니아 선거 과정의 무결성을 고의적으로 훼손했다”고 말했습니다. “이런 유형의 행위는 우리 민주주의의 기반을 위협합니다.”

사건이 종결되는 데 4년이 걸렸지만 당시 WESA가 처음으로 보고했기 때문에 Irwin의 청원서에 포함된 일부 서명의 타당성에 대한 의문이 제기되기 시작했습니다.

한 청원서에 이름과 주소가 표시된 미국 지방 판사 Cathy Bissoon은 WESA에 자신이 서명하지 않았다고 말했습니다. 부분적으로는 연방 사법 규정이 판사의 서명을 금지하기 때문입니다.

비순은 2022년 WESA에 “그가 처한 상황은 분명 불행한 시나리오”라고 말했다.

청원서에 서명한 다른 많은 유권자들은 WESA와 다른 뉴스 매체에 자신들도 청원서에 서명하지 않았다고 말했습니다.

라이스에게 서명 비용을 지불한 어윈의 캠페인은 라이스의 활동에 대한 지식을 부인했습니다. 그는 예비선거에서 당시 주 하원의원이었던 Summer Lee에게 패했고, 그의 최종 승리는 지역 정치 리더십의 세대교체를 의미했습니다.

라이스는 2023년 말 주 법무장관실에 의해 기소됐지만 변호인 교체로 인해 재판이 부분적으로 지연됐다. 배심원은 Allegheny 카운티 일반 항소 판사 앞에서 사건을 심리했습니다. 이번 주 제니퍼 새틀러(Jennifer Satler)는 이명박이 3선을 노리는 과정에서 또 다른 민주당 예비선거에서 승리한 바로 그 주입니다.

선고는 8월 17일로 정해졌지만 라이스의 변호사인 토마스 E. 피츠제럴드는 금요일 오후 “항소할 계획”이라고 말했다.

서명이 위조되었다는 비난은 정치 캠페인에서 드문 일이 아니며, 특히 캠페인을 통해 가능한 한 많은 서명을 모으기 위해 유포자가 돈을 받는 경우 더욱 그렇습니다. 그러나 형사 고발은 거의 들어본 적이 없습니다.

왜 여기서 그런 일이 일어났는지 묻는 질문에 피츠제럴드는 사건이 처음 접수되었을 때 다른 관찰자들에게 이렇게 대답했습니다. “글쎄, 연루된 연방 판사입니다.”