주 하원 민주당: Pa.는 보편적 유아원을 우선시해야 합니다.

펜실베이니아 아동 파트너십(Pennsylvania Partnerships for Children)에 따르면 주의 3세 및 4세 어린이 중 절반 미만, 즉 44%가 수준 높은 공립 유아원에 참여하고 있습니다. 약 84,000명의 어린이가 제외되고 흑인 어린이는 고품질 프로그램에 참석할 가능성이 적습니다.

연구에 따르면 양질의 유아원 교육은 아이들이 유치원 및 그 이후의 교육을 받을 수 있도록 준비시켜 줍니다. 참석자들은 나중에 투옥될 가능성이 낮고 고등학교를 졸업할 가능성이 더 높습니다.

“유치원은 주정부가 할 수 있는 가장 비용 효과적인 투자 중 하나입니다”라고 Sean Dougherty 의원(D-Philadelphia)이 말했습니다. “수준 높은 유아 교육은 평생 학습과 더 나은 건강 결과를 위한 기반을 마련합니다.”

Dougherty는 보편 유아원의 혜택을 검토하는 화요일 위원회 회의의 초점이었던 하원 법안 46의 공동 발의자입니다.

광역 필라델피아 지역사회 연합(Greater Philadelphia Community Alliance)의 CEO인 Otis Bullock은 저소득층 어린이들이 조기 교육 자원에 접근할 가능성이 낮고 종종 부유한 또래들 뒤에서 학교에 입학하는 경우가 많다고 지적했습니다.

Bullock은 “교육 성공의 궤적은 어린이가 유치원에 입학하기 전에 결정된다는 것은 널리 알려져 있습니다. 어린이가 처음 몇 달, 몇 년 동안 겪는 경험은 신경병리학적 발달에 결정적인 영향을 미칩니다.”라고 말했습니다. “유아 교육은 모든 교육 개선이나 경제 개발 전략의 핵심 구성 요소여야 합니다.

전국 경제 연구국(National Bureau of Economic Research)의 최근 분석에 따르면 가족이 보편적 유아원에 접근할 수 있게 되었을 때 부모 임금이 거의 22% 증가했다고 Bullock은 덧붙였습니다. 연구에 따르면 부모의 이익은 정부 비용보다 더 크며, 1달러를 지출하면 10달러의 혜택이 발생하는 것으로 나타났습니다.

가족과 학교에 긍정적인 영향

평균적으로 펜실베니아 가족의 유치원 비용은 연간 $12,000 이상이지만 지역마다 다릅니다.

Children First PA의 유아 교육 정책 책임자인 Zaina Cahill은 필라델피아의 열악한 교실에서 4세 자녀를 위해 매년 15,600달러를 지출했다고 말했습니다.

Cahill은 “안타깝게도 대기자 명단과 비용 때문에 우리 동네의 고품질 프로그램에 접근할 수 없었습니다. 비용이 20,200달러이므로 비용이 상당히 부담스럽습니다”라고 말했습니다.

반면에 Universal pre-k는 “연방 전체의 많은 가족에게 경제적 이동을 위한 경로를 제공할 것입니다. 그렇게 되면 그들은 보육에 연간 15,600달러를 지출하지 않을 것이기 때문입니다”라고 Cahill은 말했습니다. “이 돈은 펜실베니아 경제를 활성화하기 위해 모든 종류의 일에 쓸 수 있는 돈이 될 것입니다.”

더 많은 지원을 통해 가족들은 더 많은 자녀를 갖기로 결정할 수 있으며 이는 주의 부진한 인구 증가를 증가시킬 수 있다고 덧붙였습니다.

그러나 Cahill과 다른 사람들은 학교만으로는 주의 필요를 충족시킬 수 없다고 경고했습니다. 예를 들어, 일부 지역에서는 이용 가능한 공간이 부족하여 반나절 유치원만 제공합니다.

Bullock은 “필라델피아 학군은 모든 것을 스스로 할 수 있는 능력이 없으며 나와 같은 조직이 도움을 줄 필요가 있을 것입니다.”라고 말했습니다. “그래서 혼합 전달 시스템은 연방 전체를 다룰 때 아마도 가장 좋은 방법일 것입니다.”

Tarik Khan 의원(D-Philadelphia)이 발의한 이 법안은 학군이 자격을 갖춘 모든 어린이에게 유치원을 제공하도록 요구합니다. 그러나 칸은 이를 입법 과정을 통해 발전할 “개막식 도박”이라고 불렀습니다. 그는 영연방에서 일반 유아원에 입학하려면 “분명히” 혼합된 접근 방식을 사용할 것이라고 말했습니다.

Khan은 “목표는 프로그램이 학교에서 제공되는지, 비영리 기관에서 제공되는지, 다른 기관에서 제공되는지에 관계없이 고품질 유아원을 제공하고 연방 전역에서 사용할 수 있도록 하는 것입니다”라고 Khan은 말했습니다.

그는 학교가 학생들에게 수준 높은 유아원 교육을 제공함으로써 “큰 이익”을 보게 될 것이라고 말했습니다.

“그것은 (부정적인) 행동이 줄어들 것이라는 것을 의미할 것입니다. 이는 무단 결석이 줄어들고 참여가 더 많아진다는 것을 의미할 것입니다. 시험 점수는 더 높아질 것입니다.”라고 Khan은 말했습니다. “순 긍정적입니다.”

비용과 지출을 자세히 살펴보세요.

Pre-K Counts는 연방 빈곤 수준의 최대 300%(또는 4인 가족의 경우 $99,000)를 버는 가족의 3세 이상 수천 명의 어린이에게 비용을 보장합니다. 특별한 도움이 필요하거나 영어를 배우는 어린이도 자격이 될 수 있습니다.

이 프로그램은 2024~2025년 예산에 따라 약 28,000명의 아동을 대상으로 3억 1,700만 달러의 비용이 소요되며, 거의 모든 자금이 상환 제공자에게 전달됩니다. 주정부는 또한 연방 빈곤 수준(4인 가족의 경우 33,000달러)을 100% 달성하는 가족을 위한 기존 연방 프로그램을 확장하는 헤드 스타트 ​​보충 지원 프로그램(Head Start Supplemental Assistance Program)에 9,100만 달러를 할당했습니다.

Josh Shapiro 주지사가 제안한 지출 계획은 두 자금을 모두 늘려 전자에 750만 달러, 후자에 200만 달러를 추가합니다.

필라델피아는 8년 전에 음료세를 사용하여 주 및 연방 자금 지원 프로그램 외에 무료 유치원 프로그램을 확대했습니다. 교육적 성과는 꾸준했지만 프로그램에 어려움이 없는 것은 아닙니다.

필라델피아가 유아원을 확장한 이후 자신의 지역구의 개선을 칭찬한 Khan은 고품질 교육 투자를 우선시하는 것이 민주당 하원 다수에게 “매우 의식적인 결정”이었다고 말하면서 이전 주 지출을 지적했습니다.

Khan은 “아직도 학교에 상당한 투자를 해야 하지만 이것이 최우선 과제입니다.”라고 말했습니다. “우리는 교육에 투자할 때 이것이 우리가 할 수 있는 가장 현명한 투자 중 하나라는 것을 알고 있습니다.”

그는 또한 Shapiro의 예산 제안에서 자주 나타나는 주제인 추가 수익원의 필요성을 지적했습니다. 그러나 주지사가 숙련된 게임에 대한 세금과 함께 기분전환용 마리화나를 합법화하고 과세하려고 하는 동안 Khan은 천연가스를 추출하는 회사와 가장 부유한 펜실베니아 사람들에 대한 세금을 지적했습니다.

Khan은 “여기 펜실베이니아에 있는 풍부한 가스를 추출하는 회사는 정당한 몫을 지불하지 않고 있습니다.”라고 말했습니다. “우리는 영향 수수료가 있지만 퇴직금은 없습니다. 그것은 수억 달러가 아니라 연방 유아원과 같은 자금을 조달하는 데 사용될 수 있는 수십억 달러입니다.”

Khan은 House Bill 2129의 기본 후원자 Chris Pielli(D-Chester) 의원과 함께 퇴직세를 창출하는 후원자입니다. 법안 메모에 따르면 또 다른 대규모 천연가스 생산 주인 텍사스는 2024년에 퇴직금 세수로 21억 3천만 달러를 징수했습니다.

Khan이 후원하는 하원 법안 833은 100만 달러를 초과하는 소득에 대해 추가 세금을 부과합니다. 법안 메모에 따르면 매사추세츠는 비슷한 조치로 22억 달러 이상을 수입했다.

“여기 펜실베니아에서는 왜 그렇게 할 수 없습니까? 현재 우리가 연결하고 있는 것보다 더 많은 다른 수입원을 찾고 있습니다. 왜냐하면 지금은 실제로 부담을 지는 것은 노동자들의 몫이고 이는 더 공정해야 하기 때문입니다.”라고 Khan이 말했습니다.