피츠버그 거리, 재즈 전설 메리 루 윌리엄스(Mary Lou Williams)를 기리기 위해 이름 변경

피츠버그의 East Liberty와 Larimer 지역을 연결하는 거리에는 이제 이 도시의 재즈 전설 중 한 사람의 이름이 붙게 됩니다.

피츠버그 이스트 엔드에서 자란 재즈 피아니스트이자 편곡가이자 작곡가인 Mary Lou Williams를 기리기 위해 East Liberty Boulevard의 명예 개명을 위해 금요일 오후에 공무원과 지역 사회 구성원들이 모였습니다. 뜨거운 태양 아래 ‘메리 루 윌리엄스 웨이(Mary Lou Williams Way)’ 거리가 공개되자 가족들과 재즈 뮤지션, 역사학자, 지역 지도자들이 박수를 쳤다.

카리 모슬리(Khari Mosley) 시의원은 “역사상 가장 위대한 재즈 뮤지션들이 그녀의 발 밑에서 공부했지만 우리는 젊은이들에게 그들의 위대함을 상기시킬 만큼 여기 피츠버그에서 충분한 일을 하지 못했다”고 말했습니다. “이것은 우리가 도시로서 취해야 할 훨씬 더 큰 여정의 한 단계입니다.”

Williams는 1910년대 중반 그녀의 가족이 East Liberty로 이사했을 때쯤 피아노 연주를 시작했습니다. 그때는 그녀가 고작 4살이었을 때였습니다. 그녀가 나중에 인생에서 겪은 일화에 따르면백인 이웃이 집에 벽돌을 던져 가족을 괴롭혔을 때 그녀는 집에서 개인 피아노 콘서트를 시작하여 인종 차별적 괴롭힘을 종식시키고 신동이라는 명성을 얻었습니다.

그녀는 15세 때 이미 여행하는 음악가로 활동하고 있었습니다. 그녀의 음악 경력에 대해그녀는 Duke Ellington 및 Benny Goodman과 같은 거장들과 함께 다양한 재즈 장르를 넘나들며 작업했습니다. 그녀는 또한 Dizzy Gillespie, Thelonious Monk 및 Miles Davis와 같은 음악가들을 멘토링했습니다. 그녀는 젊었을 때 “이스트 리버티의 작은 피아노 소녀”로 알려졌고 나중에는 “밴드를 휘두르는 여인”, “재즈의 영부인”으로 알려졌습니다.

그녀는 18세가 되었을 때 캔자스시티로 이사했습니다. 그녀는 나중에 천주교로 개종하여 재즈와 성스러운 음악을 융합한 작품을 만드는 데 집중했으며, 가장 주목할만한 것 중 하나는 뉴욕시의 성 패트릭 대성당에서 공연된 재즈 대중 작곡입니다. 그녀 듀크 대학교 상주 예술가가 됨 1970년대 후반 그녀는 1981년 사망할 때까지 차세대 재즈 뮤지션들을 가르쳤습니다.

윌리엄스의 가족들은 그들의 친척이 다른 도시에서도 영예를 얻었으며 피츠버그에서도 같은 일을 하길 희망한다고 말했습니다.

윌리엄스의 조카이자 윌리엄스의 유산을 이어가고자 하는 메리 루 윌리엄스 연구소(Mary Lou Williams Institute)의 회장인 제럴드 퍼거슨(Gerald Ferguson)은 “우리는 그녀의 유산이 여기 피츠버그에서 계속 살아 있도록 하고 싶었습니다. 그래서 우리는 다음 재즈 아티스트, 다음 아티스트, 다음 인도주의자, 지역 사회를 위해 좋은 일을 하고 싶어하는 다음 사람들에게 영감을 줄 수 있습니다.”라고 말했습니다.

행사의 역사가들과 재즈 연주자들은 윌리엄스의 영향력을 칭찬했습니다.

음악가이자 작곡가인 넬슨 해리슨(Nelson Harrison) 박사는 참석자들에게 “그녀의 연주와 작곡을 넘어서 음악에 대한 그녀의 영향력은 믿을 수 없을 만큼 컸습니다. 우리는 아직 그 겉모습을 겉으로 드러내지 않았습니다”라고 말했습니다. “여러분 각자가 촛불처럼 빛나고 오늘 우리가 축하하는 이 거대한 거인을 찾기 위해 더 많은 것을 파헤쳐주기를 바랍니다.”

하인즈 역사 센터(Heinz History Center)의 아프리카계 미국인 프로그램 책임자인 사무엘 블랙(Samuel Black)은 다가오는 아프리카계 미국인 역사 박물관 확장 공사를 통해 건물 측면에 윌리엄스의 사진을 전시할 것이라고 말했습니다. 안 역사 센터에서 전시 피아노를 연주하는 윌리엄스의 실물 같은 모습을 선보였습니다.

“우리는 그녀가 아이콘이라고 생각합니다. 그녀는 피츠버그의 다른 재즈 거장들만큼 중요합니다.”라고 Black은 말했습니다. “그녀는 미국 클래식 음악의 베토벤입니다.”