이번 월드컵에서도 아시아 팀은 한 번도 멀리 진출하지 못했습니다. 무엇이 그들을 방해하고 있습니까?

잠시 동안, 이번 여름은 아시아에 좋은 여름이 될 것 같은 느낌이 들었습니다.

2026년 월드컵은 한국이 체코를 상대로 짜릿한 승리를 거두며 시작됐다. 그 후, 다음 4일 동안 아시아 축구 연맹(AFC) 소속 팀들은 대부분 무승부로 무패 행진을 이어갔습니다.

토너먼트 여섯째 날에는 행운이 찾아왔습니다. 그리고 아시아에 손실이 쏟아지자 쏟아졌습니다.

월드컵의 확장된 형식으로 인해 AFC에서 기록적인 9개 팀이 탄생했습니다. 그러나 조별 예선 이후 한국, 이란, 이라크, 요르단, 카타르, 사우디아라비아, 우즈베키스탄 등 7개국이 탈락했다. 마지막 두 팀인 호주와 일본은 32강 이후 본국으로 퇴장하여 AFC는 이번 월드컵에서 모든 팀이 탈락한 최초의 중요한 연맹이 되었습니다. (오세아니아 축구 연맹도 조별 예선에서 탈락했으며 뉴질랜드 한 팀이 대표했습니다.)

이는 개별 국가뿐만 아니라 아시아 축구 전체에도 타격이었다. 오늘날 유럽 클럽 축구에는 아시아 선수들이 더 많아지고 있으며, 아시아의 아름다운 경기를 위해 더 많은 돈과 노력이 소비되고 있습니다. 그러나 축구의 가장 큰 무대에서 쇼타임이 열렸을 때 AFC 팀은 29승 중 단 3승만 거두었습니다. 6회 연속 월드컵에서 AFC의 어떤 팀도 녹아웃 라운드에서 승리를 거두지 못했습니다.

호주에 거주하며 온라인 뉴스 매체인 The Asian Game의 공동 창립자인 Paul Williams는 “이번 사례는 아시아 축구가 어느 수준까지 경쟁력을 가질 수 있다는 점을 보여줬습니다. 하지만 여전히 아시아와 나머지 세계 사이에 메워야 할 격차가 여전히 존재한다는 것”이라고 말했습니다..

그렇다면 팀을 방해하는 것은 무엇입니까? 아니면 유럽, 남미, 그리고 가장 최근에는 아프리카처럼 아시아가 월드컵 본선에 진출하는 것은 시간 문제일까요?

아시아 월드컵 성적 분석

AFC 팀 중 가장 실망스러운 것은 조 2위인 한국이었다. 태극전사들은 첫 승리 이후 점점 더 혼란스러워졌고 멕시코와 남아프리카공화국과의 후속 경기에서도 실패했습니다.

“사실 이번에 한국 대표팀이 실패한 데에는 너무 많은 이유가 있었습니다. 팀이 실제로 하나로 뭉칠 수 없었고 전술과 전략이 부족했습니다.”라고 한국에서 활동하는 스포츠 저널리스트이자 Football-Asian.com의 창립자인 한준(Han June)은 말합니다.

“코치가 부족했고, 선수들도 부족했고, 전반적인 조직과 관리도 부족했습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

홍명보 감독의 임명과 관련된 편애와 정실주의 비난에 대한 격렬한 분노로 인해 빠른 퇴장은 한국 축구계 내에서 심판을 불러일으켰다. 이재명 한국 대통령은 무슨 일이 일어났는지에 대한 조사를 촉구했습니다. 홍명보와 정몽규 대한축구협회 회장이 사임했다.

카타르와 사우디아라비아도 기대에 못 미쳤다. 특히 두 나라 모두 축구에 막대한 투자를 했다는 점을 고려하면 더욱 그렇다. 월드컵 데뷔팀인 요르단과 우즈베키스탄은 한 경기도 승리하지 못했지만, 요르단이 아르헨티나를 상대로 골을 넣었고, 우즈베키스탄이 콜롬비아를 상대로 같은 골을 넣는 등 기억에 남는 순간을 만들어냈다.

일부 팀에게는 단순히 불운한 무승부였습니다. 40년 만에 대회에 복귀한 이라크는 가장 치열한 조로 세네갈, 프랑스, ​​노르웨이와 맞붙었다. 일본은 32강 진출 당시 헤비급 강자인 모로코나 브라질과 맞붙게 됐지만 결국 브라질에게 패했다. 이집트와 무승부를 거둔 후, 호주의 운명은 아슬아슬한 승부차기로 내려갔습니다.

한편 미국과 이란의 전쟁은 이란 국가대표팀에게 심각한 도전을 안겨주었다. 이란계 캐나다인인 일본의 아리아 누리자데에 따르면 지난 2월 말 내전이 시작되자 이란의 국내 축구 리그가 중단되어 많은 선수들이 몇 달 동안 경쟁적으로 경기를 치를 수 없었다고 합니다. 팟캐스트를 공동 주최합니다.

월드컵이 시작되자 미국의 전쟁 관련 여행 제한으로 인해 이란 선수단은 경기를 위해 멕시코에 있는 훈련 기지에서 미국을 왕복해야 했습니다. 누리자데는 많은 지원 직원이 비자가 거부되어 팀에 동행할 수 없었다고 덧붙였습니다.

“가장 준비가 덜 된 팀이라고 말하고 싶습니다. 이런 말을 하게 되어 마음이 아픕니다. 제 생각에는 매우 분명한 팀이 바로 이란입니다.”라고 그는 말합니다.

이란의 세 경기는 모두 무승부로 끝났으며, 필드 위에서 그들의 저력을 보여주었습니다. 하지만 결국 진출에는 역부족이었다.

공유된 사랑과 공유된 투쟁

이번 월드컵에서 아시아가 부진한 것은 열정이 부족해서가 아니다. 싱가포르부터 인도네시아까지 많은 국가들이 축구에 대한 깊은 사랑과 역사를 갖고 있는데, 이는 주로 한 세기에 걸친 유럽 식민주의의 결과입니다.

걸프 국가들 사이에서는 특히 그렇습니다. 의 편집자인 Abdullah Al-Arian에 따르면 오늘날 이 지역은 축구에서 가장 빠르게 성장하는 시장이라고 합니다. 그는 또한 카타르 조지타운 대학교의 역사 교수이기도 합니다.

“우리는 이것이 최고의 스포츠로 떠오르는 것을 보았습니다”라고 그는 말합니다. “그것은 국가 정체성 형성, 독립 투쟁의 일부였습니다. 20세기 전반에 걸쳐 대중 문화의 많은 부분에 통합되었습니다.”

그러나 AFC에 관해 글을 쓴 독일의 전직 스포츠 연구원인 벤 와인버그(Ben Weinberg)는 축구가 아시아에 뿌리를 두고 있음에도 불구하고 많은 국가에서 스포츠의 전문화가 상대적으로 늦게 이루어졌다고 말했습니다.

“유럽과 남미에서는 여러 세대에 걸쳐 엘리트 코칭, 경쟁, 축구 문화가 축적되었습니다.”라고 그는 말합니다.

AFC는 1954년에 결성되었습니다. Weinberg는 그 이후로 연맹이 단순히 대회를 관리하는 것에서 축구 발전을 돕기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 지역에서. 그러나 중국에서 호주, 레바논에서 일본에 이르기까지 47개 회원 협회를 감독하고 있으며, 그 규모가 너무 크다는 것은 연맹이 직면한 독특한 과제입니다.

“따라서 경제적, 정치적, 축구적 상황은 엄청나게 다양합니다.”라고 Weinberg는 말합니다.

결과적으로 각 팀의 요구 사항을 관리하고 충족하는 것이 복잡해질 수 있습니다. 이는 월드컵에서 딥런을 생성하기 위한 팀의 집단적 노력의 한 가지 요인일 수 있습니다. 예를 들어, AFC가 직면한 한 가지 질문은 전반적으로 축구 수준을 높이고 싶은지, 아니면 가장 잠재력이 있는 소수의 팀에 우선순위를 두기를 원하는지 여부입니다.

“이러한 목표가 항상 정확히 같은 방향을 가리키는 것은 아닙니다.”라고 Weinberg는 말합니다. “47개 회원 협회에 걸쳐 광범위하게 투자하면 실제로 대륙의 주요 국가에 초점을 맞춘 고성능 프로그램에 사용할 수 있는 자원이 줄어들 수 있습니다.”

그러나 궁극적으로 그는 국가 협회가 선수와 코치를 개발한다고 덧붙였습니다. “따라서 스포츠 성과의 대부분은 국내 수준에서 결정됩니다”라고 그는 말합니다.

더 많은 국제적 경험에 대한 요구

NPR 기자들은 한 가지 분명한 사실을 말했습니다. 축구의 가장 큰 무대에서 성공하려면 아시아 팀이 아시아 이외의 경험이 필요하다는 것입니다. 개인 선수와 국가대표 모두를 육성하는 것이 중요하다.

아시아 선수들이 유럽축구리그에 진출했다. 그러나 Williams는 월드컵을 준비하려면 더 많은 선수들이 유럽 및 기타 상위 리그에서의 경험이 필요하다고 믿습니다.

“당신은 국가대표팀이 국제적인 경험을 갖고 싶어하지만, 당신의 선수들은 매일 최고의 선수들과 경기하고 훈련함으로써 클럽 수준에서 하는 일을 통해 발전합니다.”라고 그는 말합니다.

누리자데는 AFC 회원국들 간에도 더 많은 경기가 열릴 수 있다고 믿습니다. 현재 연맹의 주요 대회는 4년마다 상위 24개 팀이 참가하는 아시안컵이다. 이를 최근 발표된 네이션스 리그(47개 회원국 모두가 경쟁)와 비교해 보세요.

누리자데는 “품질이 조금 떨어지는 팀에게는 좋을 것”이라고 말했다. “내 생각엔 그들은 더 큰 아시아 팀과 좀 더 자주 경기를 하고 싶어할 것 같아요.”

아시아팀이 월드컵에서 우승하는 모습을 볼 수 있을까요?

아시아 축구 전문가들은 AFC가 그 어느 때보다 강력해졌으며 팀들이 점점 더 많은 잠재력을 보여주고 있다고 말합니다. 그러나 문제는 전 세계적으로 같은 일이 일어나고 있다는 것입니다.

Nourizadeh는 “수준과 ​​품질은 계속해서 높아질 것”이라고 말했습니다. “그래서 팀은 적응해야 합니다.”

현재 가장 유력한 국가는 2050년 월드컵 우승을 공약한 일본이다. 비록 본선에서 한 번도 이기지 못했지만 조별리그에서는 독일, 스페인 등 강팀을 꺾었다.

1992년 일본은 자국 축구를 강화하기 위한 100년 비전을 제시했습니다. 프로 구단 수를 늘리고 청소년 프로그램과 엘리트 코치 양성에 투자했습니다. Williams는 이를 다른 국가를 위한 로드맵으로 봅니다.

“축구 발전에 관해 이야기할 때 마법의 총알은 없습니다.”라고 그는 말합니다. “단지 풀뿌리 투자가 필요하고 코칭에 대한 투자가 필요하며 인내심이 필요합니다.”

유럽과 남미 이외의 국가가 월드컵에서 우승하려면 시간이 걸릴 수 있지만 윌리엄스는 기다릴 가치가 있다고 말했습니다.

“조별 예선은 전 세계가 있는 곳이기 때문에 월드컵의 가장 좋은 부분입니다.” 그는 말한다. “아프리카 팀이 월드컵을 우승하든, 아시아 팀이 월드컵을 우승하든, 일반적이지 않은 일이든, 우리가 그것을 볼 수 있기를 바랍니다.”