피츠버그 시의회, 직원 비용에 대한 의구심 속에 2025년 예산 통과

피츠버그 시의회는 일부 수치, 특히 경찰의 초과 근무에 대한 예측이 비현실적이라는 지속적인 우려에도 불구하고 화요일 아침 2025년 예산 7억 8,500만 달러를 통과시키기로 결정했습니다.

투표는 거의 만장일치로 이루어졌으며 시의회 의원 8명이 찬성했고 테레사 케일-스미스(Theresa Kail-Smith)만이 반대했습니다.

월요일 시의회에 보낸 서한에서 레이첼 하이슬러(Rachael Heisler) 시 회계감사관은 “공공 안전 및 공공 사업 초과근무에 대한 예산 할당에 상당한 격차가 있어 즉각적인 주의가 필요하다”고 경고했다는 사실에도 불구하고 투표 전 테이블 주위에서는 거의 논쟁이 없었습니다. .”

Heisler는 2025년 예산에서 해당 부서의 초과 근무에 대한 지출이 올해 이미 지출한 것보다 적을 것으로 예상한다고 언급했습니다. 예를 들어, 이 계획에서는 올해 이미 1,860만 달러를 지출했지만 2025년에는 경찰의 초과 근무에 1,500만 달러를 지출할 것으로 예상하고 있습니다. 소방국(Bureau of Fire), 응급의료서비스(Emergency Medical Services), 공공사업(Public Works)의 예산 예측에도 유사한 격차가 있습니다.

Heisler는 총 부족액이 최대 1,800만 달러에 달할 수 있다고 말합니다. 그러나 그녀의 서신에는 시가 효율성을 극대화하고 초과 근무 비용을 예산에 맞춰 고용하는 보다 낙관적인 시나리오도 구상되어 있습니다.

Kail-Smith는 Heisler의 편지가 그녀를 놀라게 했지만 “최종 투표가 있기 24시간도 채 안 되어 도착했다”며 “요청이 무엇인지 확신할 수 없었다”고 말했습니다.

“저는 의회가 우리에게 필요한 모든 정보를 얻었는지 확인할 시간이 없었습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. “우리는 공공 안전을 위한 예산을 충분히 책정하지 않음으로써 어떤 종류의 책임을 지고 있는지 알지 못했습니다.” 그리고 동료들의 예산 편성 작업을 칭찬하면서도 이를 지지하는 것은 “불편할 뿐”이었다.

초과 근무 비용에 대한 우려는 새로운 것이 아닙니다. 시의회 법률 및 재정 위원회 의장인 Erika Strassburger 시의회 의원은 가을부터 비슷한 의구심을 제기해 왔으며 다른 시의회 의원들도 이에 동의했습니다. Ed Gainey 시장실은 시가 부서에서 더 많은 민간인을 활용하여 경찰관들이 거리를 순찰할 수 있도록 하고 더 많은 경찰관을 모집하기를 희망한다고 말했습니다. Ed Gainey 시장의 대변인은 월요일 Heisler의 서한은 예산 청문회에서 이전에 우리가 다루지 않은 내용이 아니라고 말했습니다.

전체 예산의 범위에서 그 숫자는 크지 않습니다. Heisler의 최악의 시나리오라도 일일 비용을 충당하는 운영 예산의 3% 미만에 달합니다. 그리고 Heisler의 우려를 공유하는 일부를 포함하여 월요일 WESA와 통화한 시의회 의원들은 예산이 승인될 것으로 기대한다고 말했습니다.

Strassburger는 월요일 저녁 “반대 투표를 하거나 기권 투표를 하는 사람들이 있다”고 하더라도 “나는 이 법안이 통과될 준비가 되어 있다고 생각합니다”라고 말했습니다.

스트라스버거는 “편지 내용에는 동의한다”면서도 2025년 계획 자체는 타당하다고 말했다. 그녀는 다른 많은 요인들이 그러한 비용을 없애거나 확대할 수 있으며 초과 근무 비용이 예상보다 높아지면 “우리는 일년 내내 판단을 내려 이를 극복할 것”이라고 말했습니다. 우리는 지불할 돈을 찾을 것입니다.”

Strassburger는 계획에 따르면 시가 장부 균형을 맞추기 위해 향후 몇 년 동안 저축 계좌를 지출할 계획을 갖고 있기 때문에 실제 우려 사항은 장기적인 그림에 있다고 말했습니다. 하지만 그녀는 그것이 더 많은 논의가 필요한 더 큰 그림의 문제라고 말했습니다.

“내일 투표 전에 이를 인정하는 것 외에는 우리가 할 수 있는 일이 많지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “내년에는 우리가 고민할 수 있는 것이 많지 않습니다.”

다른 사람들은 더 낙관적이었습니다.

Barb Warwick 시의원은 투표 후 WESA에 “전반적으로 우리는 정말 좋은 일을 해냈다고 생각합니다.”라고 WESA에 말했습니다. 그녀는 도시가 앞으로 많은 어려움에 직면해 있다고 말했습니다. 그녀는 다음 몇 번의 예산 주기에 대한 부채 상환 증가와 대규모 비과세 비영리 단체의 직접적인 재정 지원 부족으로 인해 시는 “피츠버그를 두 번에 걸쳐 확보할 예산을 갖고 있다”고 말했습니다. 매우 마른 앞으로 몇 년이 걸릴 것입니다.”

투표 후 Strassburger 자신은 예산이 “완벽하지 않다”고 말했으며 대부분의 논쟁은 도시 급여 및 인프라에 초점을 맞추고 있으며 구급차 및 시 직원이 운전하는 기타 차량과 같은 다른 요구 사항은 계속 무시되고 있다고 말했습니다.

“이것은 차세대 지연 유지 관리와 같은 느낌입니다.”
그녀는 말했다. 그래도 그녀는 “우리가 가지고 있는 자금으로 최대한의 예산을 통과시켰다고 생각한다”고 덧붙였다. “항상 어려운 결정이에요. 항상 절충안이 있습니다.”

올 가을 예산에 대한 심의는 거의 불만 없이 진행되었습니다. 새로 선출된 시장 후보 Corey O’Connor와 같은 비평가들이 도시가 “몽유병”을 겪고 있다고 경고했음에도 불구하고 시의회는 지난주 일련의 항목 예산 투표에서 사소한 변경만 했습니다. 주 재정 감독에 들어갑니다.

예산에 반대하는 것은 의구심을 갖고 있는 의원들에게도 쉬운 일이 아니다. “반대” 투표는 시의회 구성원이 좋아하는 구성 요소가 포함될 수 있고 심지어 포함하기 위해 싸웠을 수도 있는 지출 계획을 거부하는 것을 의미합니다. 할당량을 늘려달라고 요구하려면 이에 대한 비용을 지불할 방법을 찾는 것이 필요합니다. 이는 프로세스가 끝날 때 특히 어려운 작업입니다. 시는 연말까지 예산을 마련해야 합니다.

Heisler 자신은 올해 초 위험 신호를 제기하고 적자 잉크에 대해 경고한 후 최근 몇 주 동안 상대적으로 조용했습니다. 월요일에 그녀는 자신의 편지가 과정에서 늦게 왔다는 사실을 인정했지만 예산 과정에서 “강력한 논의가 부족했기 때문에” 편지를 보내야 할 의무감을 느꼈다고 말했습니다.

“이 도시가 제공하는 가장 중요한 도시 서비스에 대해 이 예산이 정확할 방법은 없습니다. 그리고 공공 안전을 우리가 과소평가해야 하는 것이라고 생각하지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

게이니를 자주 비판하는 시의원 밥 찰랜드(Bob Charland)는 예산에서 초과근무 수당과 급여에 대해 따로 책정된 금액에 대해 “깊이 우려하고 있다”고 말했지만 월요일 오후 현재 자신은 어떻게 투표할지 결정하지 못했다고 말했습니다.

Gainey의 또 다른 비평가인 Anthony Coghill도 자신이 어떻게 투표할지 확신할 수 없다고 말했습니다. 그가 가장 불쾌하다고 생각하는 예산 결정 중 다수는 당시에는 의구심을 표명했지만 시의 연방 코로나 지원금 사용과 같이 지금은 취소하기 어려울 것이라고 말했습니다.

그는 “우리가 할 수 있는 일이 한계가 있기 때문에 통과될 것이라고 생각한다”고 말했다.

Charland와 Coghill은 전날 표현한 의심에도 불구하고 결국 화요일에 예산에 찬성표를 던졌습니다.

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