펜실베니아 노인들은 누가 돌보나요? 국가는 노인의료 인력 부족에 직면해 있다

펜실베니아의 인구는 이에 대비할 수 없는 의료 시스템으로 노령화되고 있습니다. 노인이 주에서 점점 더 많은 비중을 차지함에 따라 전문적인 노인 의학 교육을 받은 의사의 공급이 매우 부족합니다.

노인 전문 진료인 노인병 분야에서 인증을 받은 의사의 수는 지난 20년 동안 감소했습니다. 전국적으로 위원회 인증을 받은 노인병 전문의는 7,500명 미만입니다. 미국 노인의학회. 이는 노인 10,000명당 1명꼴입니다.

전문가 추정 이러한 전문 제공업체에 대한 수요는 30,000에 가깝습니다.

Allegheny Health Network의 노인병 부문 책임자인 Lyn Weinberg 박사는 “우리 사회가 노령화 인구의 요구를 지원할 수 없다는 것이 고통스럽게 명백해지는 일종의 전환점, 즉 위기 상황이 필요할 것이라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

노인의사 공급이 사라지면서 65세 이상 노인인구가 급증하고 있다. 피츠버그 지역에서는 사망자가 출생자보다 많다 주민 5명 중 1명은 65세 이상입니다.

노인 전문의의 감소는 일차 진료를 전문 분야로 선택하는 사람들의 수가 크게 감소한 데 따른 것입니다. 압박을 가하는 한 가지 문제는 다른 의료 또는 외과 하위 전문 분야에 비해 주치의와 노인병 의사의 수입 잠재력이 낮다는 것입니다.

일차의료 인력 자체도 다른 직업에 비해 나이가 많다. 이는 향후 수십 년 동안 더 높은 비율의 서비스 제공자가 노동 시장에서 은퇴할 것임을 의미합니다.

전문 분야임에도 불구하고 UPMC 노인의학 책임자인 David Nace 박사는 공식적으로 노인학 교육을 받지 않은 많은 의사들이 환자의 나이를 기준으로 노인병의 직함을 맡는다고 말했습니다.

Nace는 “심장병 전문의로부터 ‘나는 노인들을 돌보고 있기 때문에 노인 전문의가 됩니다’라고 말했습니다.”라고 말했습니다. “그러면 내 대답은 ‘나는 마음으로 사람들을 돌보기 때문에 심장전문의가 되는 거겠지?’라고요.”

Nace는 노인병학에는 노화 과정에 대한 친숙함 이상의 것이 필요하다고 강조했습니다.

Nace는 “과학과 해당 분야의 원리를 이해해야 합니다.”라고 말했습니다. “예를 들어, 30세 노인의 심장병을 치료하기 위해 우리가 하는 일은 85세나 90세 노인의 경우와 다를 것입니다.”

Nace에 따르면 의과대학은 위장병학이나 심장학 같은 다른 전문 분야보다 노인의학 교육을 우선시하지 않는 경우가 많습니다. 그리고 그는 해당 분야에 대한 노출이 적다는 것은 레지던트 프로그램에 지원하는 사람이 적다는 것을 의미한다고 주장합니다.

“저는 훈련 중에 노인의사와 함께 45분을 보냈습니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 ‘나는 결코 노인의학을 하지 않을 것이다’라고 생각했습니다.”(Nace가 심장학 레지던트를 위해 UPMC에 도착하고 노인의학 제공자와 또 다른 만남을 갖게 되자 상황이 바뀌었습니다.)

노인의학 서비스 제공자가 충분하지 않은 경우 많은 사람들이 노인 간호를 주치의에게 의존합니다. 그러나 Weinberg는 일차 진료 의사와 노인의학 전문 지식의 부족이 의사 소진의 비결이라고 경고했습니다.

“작업량이 너무 많아요.” 그녀가 말했습니다. AHN에서는 환자들이 주치의를 맡는 반면, Weinberg의 부서는 노인 간호와 허약함, 인지 저하 및 낙상을 포함한 노인성 질환을 전문으로 다루고 있습니다.

“우리는 (환자)를 공동 관리합니다.”라고 그녀는 설명했습니다. “우리는 가장 도움이 필요한 사람들에게 다가가기 위해 우리의 기술을 집중합니다.”

그녀는 AHN의 모델이 노인 간호에 대한 수요 증가에 대처하기 위해 더 많은 의료 시스템을 발전시키는 방법이 될 수 있다고 제안했습니다.

Weinberg는 노인의학 프로그램은 주요 의료 시스템이 이에 투자하는 것을 방해할 수 있는 “돈벌이가 아니다”라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 AHN은 지난 달 노인의학 부문을 두 명의 새로운 의사로 확대한다고 발표했습니다.

Nace는 노인 진료 의사의 파이프라인이 위기에 처해 있다고 강조했습니다. 그와 와인버그 그리고 기타 노인의학 서비스 제공자 의원들은 더 많은 사람들을 현장으로 끌어들이기 위해 고안된 학자금 대출 면제 및 재정적 인센티브 프로그램을 확대함으로써 의사가 사라지는 추세를 뒤집는 조치를 취할 것을 촉구했습니다.

노인의학 의료 서비스 제공자가 되기 위한 낮은 보상과 인센티브에도 불구하고 설문조사에서는 지속적으로 이 분야를 직업 만족도가 가장 높은 분야 중 하나로 꼽았습니다. Nace가 진심으로 동의하는 것입니다.

Nace는 “나는 지루해 본 적이 없습니다.”라고 말했습니다. “정말 흥미로웠고 제가 상상할 수 있는 가장 보람찬 경력이었습니다.”