펜실베니아 농민을 위한 핫라인, 정신 건강 위기로 인해 전화, 문자 300% 감소

연방 보조금이 만료된 이후 펜실베니아에서 농업 공동체를 지원하는 비상 전화로 걸려오는 전화와 문자가 급감했습니다.

Shapiro 행정부는 현재 헬프라인 직원에게 100,000달러를 전달하고 있지만 이를 운영하는 비영리 단체도 홍보를 위한 자금을 요청했습니다.

2022년 2월부터 2024년 6월 사이에 비영리 AgriSafe Network에서 개발한 리소스인 AgriStress Helpline은 펜실베이니아 농부와 그들을 대신하는 사람들로부터 107통의 전화와 문자를 받았습니다. 그 중 58개는 $500,000의 연방 보조금의 도움을 받아 주 전체에 걸쳐 출시된 후 처음 11개월 동안 나왔습니다.

833-897-2474로 전화하거나 PA에 741-741로 문자 메시지를 보내 접속할 수 있는 24시간 헬프라인은 11개 주에서 연중무휴로 운영됩니다. 농업 관련 문제에 대응하도록 훈련받은 위기 전문가들로 구성된 이 번호는 출시 이후 4년 이상 동안 1,600통 이상의 전화와 문자를 받았습니다. AgriSafe에 따르면 가장 큰 문제는 재난으로 인한 손실과 운영에 필요한 필수품을 구입할 자금 부족입니다.

공공 기록 요청을 통해 얻은 AgriSafe 보고서에 따르면 펜실베니아의 사용량이 감소했습니다. 농민의 정신 건강에 관한 1월 입법 청문회를 앞두고 주 농무부에 보낸 문서에서 농업 공동체의 건강 및 안전 이니셔티브에 초점을 맞춘 AgriSafe는 2024년 이후 300% 감소했다고 보고했습니다.

비영리 단체는 2024년 이후 정확한 사용량을 제공하지 않았으며 인터뷰 요청을 거부했습니다. 보고서에서 AgriSafe는 “향후 자금 흐름이 가능해지기를 바라며” 헬프라인이 주 전체에 걸쳐 열려 있지만 보조금이 만료된 후 승진 감소와 관련이 있을 수 있다고 제안했습니다.

보고서는 “AgriSafe는 자금 지원과 주정부 판촉 지원이 2022년 수준에서 계속될 수 있었다고 믿고 있습니다. 펜실베이니아 통화량은 텍사스의 통화량을 반영했을 수 있습니다”라고 말했습니다. “비교하자면 텍사스는 2022년 2월 출시 이후 366건의 연락처(전화/문자)를 보유하고 있습니다.”

텍사스는 또한 농업 지역 사회를 대상으로 한 “강력한” 자살 인식 및 예방 프로그램을 운영하고 있다고 보고서는 지적했습니다.

올해 AgriSafe는 펜실베니아에 2년 예산 요청으로 380,064달러를 요청했습니다. 이는 위기 전화 운영에 90,032달러, 마케팅 및 지원 활동에 100,000달러입니다. 이메일 기록에 따르면 AgriSafe는 Pennsylvania Farm Bureau와 같은 단체에 판촉 자금의 대부분을 제공할 것이라고 말했습니다.

해당 요청의 적어도 일부를 받고 있습니다. 펜실베니아는 헬프라인을 지원하기 위해 주 농장 법안에서 100,000달러를 할당할 것이라고 주 농무부 장관 Russell Redding이 올해 초 국회의원들에게 말했습니다. 기관 대변인은 이메일을 통해 Spotlight PA에 해당 부서가 현재 AgriSafe와 계약 절차를 밟고 있으며 AgriSafe는 해당 자금을 핫라인 직원 채용에 사용할 것이라고 밝혔습니다.

예산은 위기 상담 서비스 홍보에 직접 자금을 지원하지는 않지만 대변인은 펜실베니아가 AgriSafe와 협력하여 소셜 미디어, 지원 활동 및 이벤트를 통해 자원을 홍보할 것이라고 말했습니다.

보겔(Vogel) 주 상원의원(공화당, 비버)은 Spotlight PA에 AgriStress 통화의 초기 급증은 코로나19 팬데믹 기간 동안 공급망 문제로 인한 스트레스와 헬프라인 홍보를 위한 보조금 유입을 반영할 수 있다고 말했습니다.

농부이자 주 상원 농업 및 농촌 문제 위원회 의장인 Vogel은 AgriStress 라인에 대한 자금 지원이 도움이 될 수 있다고 생각하지만 주의 상충되는 요구 사항을 인정했습니다.

“우리는 액수에 상관없이, 비록 소액이라도 매년 예산에 자금을 조달하기 위해 여전히 열심히 노력하고 있습니다”라고 그는 말했습니다. “작은 것 하나하나가 도움이 됩니다.”

주 복지부(Department of Human Services)에 따르면 2023년 이후 펜실베니아의 988개 콜센터는 360,000건 이상의 전화를 받았습니다. 기관 대변인은 이것이 농업과 관련된 것인지 추적할 수는 없지만 988명의 위기 관리 직원이 해당 전화를 AgriStress 헬프라인에 연결할 수 있다고 말했습니다.

누구든지 988 번호를 연중무휴 24시간 비밀로 지원받을 수 있습니다.

Josh Shapiro 주지사의 대변인인 Rosie Lapowsky는 Spotlight PA에 보낸 성명에서 주지사의 533억 달러 예산 제안에서 988 수용 능력을 늘리기 위해 1,000만 달러를 할당했다고 언급했습니다. 그녀는 또한 카운티 정신 건강 프로그램과 워크인 서비스 및 988과 같은 위기 대응 노력에 대한 이전 주 지출을 언급했습니다.

Lapowsky는 “그러나 주정부만으로는 이 일을 할 수 없습니다. 의회는 농부들이 필요할 때 중요한 정신 건강 자원에 접근할 수 있도록 돕는 AgriStress와 같은 자금 지원 서비스를 계속하기 위해 포괄적인 농업 법안 패키지를 통과시켜야 합니다”라고 말했습니다.

올해 Farm Show의 정신 건강에 관한 합동 입법 청문회에서 Redding은 AgriStress Helpline에 걸려온 107건의 전화와 문자를 강조했습니다. 그는 또한 필요한 사람들을 자원에 연결할 수 있지만 계속하려면 의회의 재승인이 필요한 연방 농장 및 목장 스트레스 지원 네트워크 프로그램을 지적했습니다.

“그동안 우리는 이곳 주에서 구조가 중단되도록 놔두지 않을 것입니다.”라고 그는 주 하원과 상원 농업 및 농촌 문제 위원회의 의원들에게 말했습니다.

Lisa Wherry는 펜실베니아에서 첫 해 동안 얼마나 많은 사람들이 AgriStress Helpline을 사용했는지 깨닫지 못했고 주정부의 자원 출시 및 홍보에 대해 칭찬했습니다.

워싱턴 카운티 농업국장인 Wherry는 Spotlight PA에 “우리는 그것이 필요하다는 것을 알고 있었고 여전히 필요합니다.”라고 말했습니다. “인플레이션, 비료 비용, 전통적으로 우리에게 영향을 미치는 기후 비용 때문에 오늘날에는 이것이 더욱 필요하다고 생각합니다. 올해 폭풍이 더 많이 발생했습니다. 성공적인 농부가 되는 길을 가로막는 장벽이 많습니다.”

Wherry는 “우리 모두가 같은 문제를 다루고 있기 때문에” 농부들이 서로를 더 잘 확인할 수 있다고 덧붙였습니다.

그러나 단순성은 변동성이 큰 업계에서 일하는 사람들에게 도움이 될 수 있다고 그녀는 덧붙였습니다. 988 자살 및 위기 생명선과 같은 짧은 핫라인 번호는 사용량을 늘리는 해결책이 될 수 있다고 그녀는 말했습니다.

“더 빠른 전화번호를 갖고 싶습니다.”라고 Wherry는 말했습니다. “세 자리 숫자를 농부들이 더 쉽게 만들 수 있다면 매우 도움이 될 것이라고 생각합니다.”

주 정책 입안자들은 농업 공동체의 정신 건강 문제에 대해 오랫동안 논의해 왔습니다.

Penn State의 Florence Becot와 같은 Farm Show 청문회에 참석한 전문가들은 날씨, 가격, 공급망, 작업량 등 농부의 통제 범위를 넘어서는 요인이 농부의 정신 건강에 어떤 압박을 가하는지 설명했습니다.

농촌 사회학자인 Becot는 “전국적으로 농업은 모든 직업 중 자살률이 4번째로 높으며, 자살로 사망하는 농민은 일반 인구에 비해 사전 치료나 경고 징후를 겪을 가능성이 적기 때문에 예방이 더 어렵다”고 증언했습니다.

연구에 따르면 농부들은 지원을 받을 수 있는 것보다 더 많은 의지를 갖고 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 서비스 격차, 인력 부족, 제한된 시간, 농업 관련 지원 부족으로 인해 도움이 필요한 사람들은 도움을 받기가 어렵습니다.

이러한 장벽을 해결하기 위해 Becot은 정책 입안자들에게 상담 바우처 프로그램을 만들고, 농업 분야에서 일할 행동 건강 전문가를 더 많이 고용하고, 이 부문을 지원하도록 훈련받은 전문가들로 구성된 위기 핫라인에 기본 자금을 제공할 것을 권고했습니다. 또한 그녀는 건강 보험 비용을 줄이고, 보육 접근성을 높이고, 자영업 농민을 위한 옵션을 포함하여 유급 가족 휴가 및 의료 휴가를 신설할 필요가 있다고 말했습니다.

“무엇보다도 펜실베니아에는 위기로 인한 확장과 축소로 이어지는 순환을 피하는 농장 정신 건강에 대한 자금이 잘 갖춰진 장기적이고 안정적인 접근 방식이 필요합니다.”라고 그녀는 말했습니다.