지미 카터(Jimmy Carter)는 스리마일 섬(Three Mile Island)이 부분적으로 붕괴된 후 펜실베니아 사람들에게 안정을 제공했습니다.
지미 카터(Jimmy Carter) 전 대통령은 미국 역사상 가장 심각한 상업용 원자력 발전소 사고가 발생한 펜실베이니아 중부 지역에 안정과 희망을 가져왔습니다.
카터는 2023년 2월 호스피스 간호를 시작한 후 일요일에 사망했습니다. 그는 100세의 나이였습니다.
카터는 1979년 4월 1일에 중부 지역을 방문했습니다. 이는 Three Mile Island 원자력 발전소의 2호기 원자로가 부분적으로 용해된 지 4일 후였습니다.
당시 현지 관리들은 카터의 방문이 공장 근처에 사는 사람들의 공포를 진정시키는 데 도움이 되었고 필요한 사기를 북돋아 주었다고 말했습니다.
“오늘 오후 여기에 온 나의 주요 관심사는 쓰리마일 아일랜드 원자력 발전소의 문제에 대해 대통령으로서 가능한 한 많은 것을 배우고 이 지역 주민들에게 가능한 모든 일이 이루어지고 있으며 앞으로도 이루어질 것임을 확신시키는 것이었습니다. 이러한 문제에 대처해야 합니다.”라고 카터는 그날 말했습니다.
그는 발전소에서 나오는 방사선 수준이 안전하며 사건에 대한 조사를 약속했다.
나중에 인적 오류와 기술적 오류가 결합되어 원자로의 냉각수 손실로 인해 노심이 노출되고 발전소가 용해될 위험에 처하게 된 것으로 확인되었습니다.
카터는 원자력 엔지니어로 훈련을 받았습니다. TMI는 그가 핵 위기를 처음 접한 것이 아니었습니다.
1952년에 카터는 캐나다 온타리오 주에서 손상된 초크강 원자로를 안전하게 해체하는 데 도움을 준 해군 승무원을 이끌었습니다. 실험용 원자로의 기계적 문제와 인적 오류로 인해 연료봉이 과열되고 원자로 노심이 심각하게 손상되었습니다.
카터는 외국 석유에 대한 의존도를 줄이기 위해 원자력을 “최후의 에너지원”으로 지지했습니다.
TMI 사건은 미국 내 원자력 산업의 성장을 크게 둔화시키는 반발을 촉발시켰습니다. 에너지정보청(Energy Information Administration)에 따르면 67개 원자력 발전소에 대한 계획은 1979년부터 1988년 사이에 취소되었습니다. 1990년대 초반까지 온라인에 등장했습니다. 지난 20년 동안 미국에서는 단 두 개의 새로운 공장만이 가동되었습니다.
TMI-2는 사고 이후 다시 열리지 않았습니다. 유타에 본사를 둔 EnergySolutions의 자회사가 현재 현장을 청소하고 있습니다.
엑셀론(Exelon)이 소유한 TMI 1호기 원자로는 2019년 9월 20일까지 전력을 생산했다. 천연가스 등 다른 에너지원과 경제적 경쟁력이 없어 폐쇄됐다. 올해 이 공장은 Microsoft에 배출가스 없는 전기를 공급하기로 한 계약에 힘입어 재개장 계획을 발표했습니다.