일부 시골 PA 기업에서는 사슴 사냥 시즌의 첫날을 변경하고 싶어합니다.

CJ Spirits는 한때 추수감사절 이후 펜실베니아의 총사슴 시즌 시작을 준비하기 위해 McKean 카운티 시골로 여행을 떠난 사냥꾼들로 붐볐습니다.

사냥꾼들은 금요일에 캠프로 차를 몰고 가고, 주말에는 케인에서 현지 쇼핑을 하고, 첫 번째 사슴을 찾기 위해 월요일 아침 일찍 나갑니다.

그러나 2019년 주 게임위원회가 개장일을 월요일이 아닌 토요일로 옮기기로 결정하면서 오랜 전통과 지출 습관이 바뀌었습니다. 이제는 캠프에 가서 일요일까지 사슴을 쏘고 직장이나 학교를 위해 월요일까지 집에 돌아가는 일이 분주합니다.

이러한 변화로 인해 CJ Spirits의 수익 손실이 수천 달러에 이르렀다고 소유주인 Sam Cummings Jr.가 Spotlight PA에 말했습니다. 사업상으로는 거의 “아무 것도 없는 주말”이라고 그는 말했습니다.

게임 위원회는 새로운 개장일을 승인하기 전에 잠재적인 주 전역의 경제적 영향을 연구하지 않았으며 그 이후로는 포괄적인 검토도 없었습니다. 그러나 지역 공무원과 사업주들은 이제 사냥꾼들이 지역 사회에서 보내는 시간이 줄어들기 때문에 돈을 잃었다고 말합니다. 또한 그들은 농촌 지역의 인구 감소로 인해 변화가 장기적으로 미칠 영향에 대해 우려하고 있습니다.

Cameron 카운티 상공회의소 및 장인 센터의 전무이사인 Tina Johns Solak은 지역 사업주들이 전환의 효과에 대해 자주 이야기한다고 말했습니다.

그녀는 Spotlight PA에 “우리가 사냥 시즌에 대부분의 돈을 벌었다는 잘못된 표현은 더 이상 돈을 벌지 않기 때문에 농담입니다.”라고 말했습니다. “엘크를 관찰하는 것은 여기서 큰 일입니다. 그것은 많은 사람들을 데려옵니다. 사람들이 와서 도움이 되었지만 여전히 사냥 시즌을 대체하지는 못했습니다.”

게임 위원회 연구에 따르면 2019년 4월 공개 회의에서 당시 위원이었던 제임스 데일리(James Daley) 위원이 언급했듯이 현재 사냥꾼들은 월요일 개막전을 2:1 비율로 유지하는 것을 선호하는 것으로 나타났습니다. 실직한 사냥꾼을 대상으로 한 추가 조사에서는 극히 일부만이 토요일 오프너로 라이센스를 구매할 것이라는 사실이 밝혀졌다고 당시 그는 덧붙였습니다.

Daley는 회의에서 “많은 사냥꾼과 농촌 사업에 대한 혼란으로 인해 잠재적인 이익이 더 큽니다.”라고 말했습니다. 그는 게임위원회가 새로운 날짜를 승인한 후 사임했습니다.

일부 위원회 위원들은 평일에 제약이 있는 사람들이 사냥에 더 쉽게 접근할 수 있도록 하기 위한 변화에 대해 강한 반대를 듣지 못했다고 말했습니다. 스위치에 대한 피드백은 대다수를 흔들기에 충분하지 않았습니다.

그러나 지난 5년 동안 사업주와 사냥꾼들의 의견에 따라 일부 국회의원들은 월요일 복귀를 제안했습니다. 비록 해당 법안이 위원회에서 통과되지 못한 채 대부분 폐기되었음에도 불구하고 말입니다.

가장 최근에 주 하원 의원 David Maloney (공화당, Berks)는 펜실베니아의 일요일 사냥에 대한 거의 전면적인 금지를 종식시키는 법안에 월요일 개막식으로 돌아가는 문구를 추가하도록 추진했습니다. 2019년 게임위원회가 개정을 했을 때 그는 “스포츠맨은 무시됐다”고 말했다.

그러나 국회의원들은 위원회에서 이 아이디어를 거부하고 법안을 추진했으며 나중에 주 하원에서 만료되었습니다.

전환을 반대하는 정책 입안자들은 주말 개막전이 스포츠에 더 쉽게 접근할 수 있게 해준다고 말했습니다. 특히 추수감사절 이후 월요일에 더 이상 학교를 쉬지 못할 수도 있는 학생들의 경우 더욱 그렇습니다. 펜실베니아 전역의 일부 시골 지역에서는 소총사슴 시즌의 첫날이 그 자체로 휴일이었습니다.

하원 게임 및 수산위원회 의장을 맡고 있는 주 하원 의원 Anita Astorino Kulik(D., Allegheny)은 지난 10월 게임 위원회 위원들과 이 문제를 논의했으며 이러한 회담이 계속될 것으로 기대한다고 말했습니다.

기관은 변화를 지지하며 이것이 펜실베니아 사냥의 미래를 위한 최선의 움직임이라고 생각한다고 전무 이사인 Stephen Smith가 말했습니다.

그는 Spotlight PA에 펜실베니아가 부분적으로 토요일 개장일 덕분에 사냥 라이센스 판매가 감소하는 전국적인 추세를 피했다고 말했습니다.

2014년부터 2018년까지 펜실베이니아에서는 매년 평균 902,138개의 사냥 허가증을 판매했으며, 매년 지속적으로 낮은 수치를 보고했습니다. 최근 판매량은 과거에 비해 여전히 낮지만 연간 감소폭은 그리 가파르지 않습니다.

게임 위원회는 주의 일반 기금으로부터 돈을 받지 않기 때문에 주로 주의 게임 토지에 대한 라이선스 판매와 가스 및 석유 임대에 의존하여 수익을 얻습니다.

“전국의 우리 회사들은 지난 수십 년 동안 라이센스 구매자의 상당히 느리고 꾸준한 감소를 경험해 왔습니다. 이사회가 이러한 변화를 가했을 때 우리가 본 것은 감소가 멈췄다는 것입니다.”라고 Smith는 말했습니다. “본질적으로 우리는 라이선스 판매가 기본적으로 정체되는 기간을 겪었고, 이사회에서 이러한 변경을 하기 전의 속도로 더 이상 사냥꾼을 잃지 않습니다.”

그는 또한 2019년 이후 평균 858,434명에 달하는 주정부의 꾸준한 숫자가 일요일 사냥 기회 확대와 사냥에 대한 관심을 불러일으키는 코로나19 전염병 때문이라고 생각했습니다.

2021년에 Game Commission은 Responsive Management와 계약을 맺고 토요일로 전환된 후 사슴 시즌 개막일에 대해 펜실베니아 사냥꾼을 조사했습니다. 대다수의 응답자(60%)가 토요일 개막식을 지지했습니다. 55세 이상 사냥꾼과 캠프에서 사냥을 하는 사람들 사이에서 변화에 대한 반대가 더 높았다. 토요일 개막식을 지지하는 헌터들은 월요일에 근무 의무가 있다고 말했다.

라이센스 번호가 안정적으로 유지되고 향후에도 증가한다면 Smith는 스포츠와 관련된 지역 사회 및 기업에서도 혜택을 느낄 수 있을 것으로 기대하며 2019년 변화에 불만을 품은 개인으로부터 직접 소식을 듣지 못했다고 말했습니다. 게임위원회는 그 논의에 열려 있습니다.

“이사회는 이것이 스포츠의 장기적 이익을 극대화하는 것이라고 생각하기 때문에 진정으로 이 결정을 내렸습니다.”라고 그는 말했습니다. “즉, 이사회는 모든 분야의 이해관계자로부터 피드백과 의견을 듣기 위해 항상 열려 있습니다.”