‘이제 나는 아무것도 없다’: 펜실베니아 사람들은 SNAP 없이는 어려움을 겪을 것으로 예상합니다

레바논 카운티 주민인 Caitlyn Stuber는 10월 9일에 보충 영양 지원 프로그램으로부터 최신 수표를 받았습니다.

30세의 백혈병 생존자인 스투버(Stuber)는 그 300달러를 사용하여 냉동 농산물, 아침 샌드위치, 전자레인지용 팝콘 봉지를 구입했습니다. 월말이 되자 그녀는 11월 수표가 곧 우편으로 올 것이라는 생각에 70달러를 제외한 모든 금액을 지출했습니다.

그러나 도널드 트럼프 행정부는 정부 폐쇄가 진행되는 동안 SNAP 지급을 중단하겠다고 발표했습니다. 관리들은 미국 농무부가 의회의 지출 계획 없이 계속 지불할 자금이 부족하다고 주장했습니다.

Stuber는 “저는 기본적으로 SNAP에만 의존하고 있었습니다.”라고 말했습니다. “예전에는 장애 혜택을 받았는데 지금은 중단된 지 4년 정도 됐어요. 그래서 제 기술 수입은 SNAP뿐이었고 지금은 아무것도 없어요.”

Stuber는 혼자가 아닙니다.

펜실베니아 전역에서 거의 200만 명이 식품 구매에 도움을 받기 위해 SNAP에 의존하고 있습니다. Philadelphia, Fayette, Luzerne, Cameron 및 Northumberland 카운티는 SNAP 혜택을 받는 사람들의 비율이 가장 높습니다.

조시 샤피로(Josh Shapiro) 주지사는 이번 주 트럼프 행정부의 지급 중단에 대해 20여 명의 민주당 주 법무장관 및 주지사들과 함께 소송에 서명했습니다.

샤피로는 서면 성명에서 “1964년 프로그램이 시작된 이후 처음으로 트럼프 행정부가 중요한 식량 지원을 정치적 협상 카드로 사용하기로 결정했기 때문에 전국적으로 SNAP 지급이 중단됐다”고 말했다. “특히 USDA가 SNAP에 자금을 지원하고 수백만 명의 사람들이 굶주리지 않도록 보장하기 위해 의회에서 승인한 수십억 달러의 비상 자금을 보유하고 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.”

이 사건은 폐쇄 기간 동안 SNAP에 약 60억 달러에 달하는 비상 자금을 활용하지 않기로 한 USDA의 결정에 이의를 제기합니다. SNAP는 연간 예산 결정에 영향을 받지 않는 필수 자격 프로그램입니다.

소송에 따르면 펜실베니아 가구는 SNAP으로부터 월 평균 329달러를 받고 있으며, 지급 금지로 인해 해당 자금을 받는 식료품점과 농산물 시장에도 피해가 발생합니다.

USDA는 NPR과 메모를 공유했습니다. 이 자금은 “금액이 혜택에 충당되었지만 혜택을 충당하기에는 부족한 경우 정기 월별 혜택을 보충하는 데만 사용할 수 있습니다.” 기관은 정기적인 혜택이 할당되지 않았기 때문에 자금을 사용할 수 없다고 주장했습니다.

USDA 공식 웹사이트에는 만료되는 의료 보조금이 계속 포함될 때까지 공화당의 지출 계획에 반대하는 민주당 상원의원을 비난하는 배너가 게시되었습니다.

“결론적으로, 우물이 말라버렸습니다.”라는 문구가 적혀 있습니다.

전국적으로 약 4,200만 명이 연방 정부가 SNAP에 매달 지출하는 약 80억 달러의 혜택을 받습니다.

필요 충족

Central Pennsylvania Food Bank의 CEO인 Shila Ulrich에 따르면 연방 비상 자금은 SNAP 수혜자가 느끼는 고통을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

Ulrich는 SNAP 지급 중단으로 가장 큰 영향을 받는 사람이 누구인지 묻는 질문에 “재향 군인, 노인, 어린이, 우리 옆에서 일하는 사람들, 우리 옆에서 숭배하는 사람들입니다”라고 말했습니다. “기근은 펜실베니아의 모든 지역 사회와 모든 장소에 영향을 미칩니다.”

Ulrich는 푸드 뱅크가 주 전역의 사람들의 요구를 충족하려고 노력하고 있으며 사람들이 어떤 도움을 받을 수 있는지 알아보려면 지역 식품 저장실을 방문해야 한다고 말했습니다. 그녀의 푸드 뱅크에서는 지난주에만 서비스를 찾는 사람들이 60% 증가했다고 말했습니다.

주 상원 민주당원은 화요일 펜실베니아 예비금에서 벌어들인 이자 중 5천만 달러를 푸드 뱅크에 직접 보내고, 1천만 달러는 Meals on Wheels에, 200만 달러는 행정 비용으로 충당하겠다고 발표했습니다.

D-Montgomery의 Art Haywood 상원의원은 이 제안이 연방에 지급되는 월간 3억 달러 이상의 SNAP 지원을 대체하지 못할 것임을 인정했습니다.

헤이우드는 동료 민주당 의원들과 식량 지원 지도자들에게 둘러싸인 국회의사당에서 열린 기자회견에서 “이제 우리는 미치지 않았습니다”라고 말했습니다. “이것은 SNAP 대체 프로그램은 아니지만 많은 펜실베니아 사람들에게 식량을 제공할 수 있는 조직에 자금을 지원하고 있습니다.”

R-Indiana의 Joe Pittman 상원 원내대표 대변인은 법안에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

주 의원들은 6월 30일 마감일 이후 거의 5개월 동안 주 예산을 채택하지 않아 주 식량 지원 프로그램에서 3천만 달러가 중단되었습니다. 연방정부는 올해 초 기아 퇴치 기금 약 1,900만 달러를 취소했습니다. 그리고 연방 정부의 폐쇄로 인해 해고된 직원 중 일부는 식량 지원 프로그램의 도움을 구해야 했습니다.

비영리단체 Feeding Pennsylvania의 CEO인 Julie Bancroft에 따르면 이러한 모든 요소가 조직의 기아 퇴치를 더욱 어렵게 만드는 “완벽한 폭풍”을 초래하고 있다고 합니다.

Bancroft는 상원 민주당 회의에서 “우리는 정치가 이 건물 밖에서 우리 인간성을 흐리게 하도록 했습니다”라고 말했습니다. “실제 사람들은 자신의 생존에 대한 매우 실질적인 우려를 관리하고 있습니다.”