새로운 펜실베니아 보육 기금은 교실을 재개하고 대기자 명단을 줄이는 것을 목표로 합니다.

펜실베니아에서 새로 통과된 주 예산에는 보육에 대한 새로운 투자가 포함되어 있습니다. 한 지도자는 주에서 현재 진행 중인 인력 위기와 이에 휩싸인 가족을 정면으로 겨냥하고 있다고 말했습니다.

이 패키지는 현장 전문가에 따르면 거의 20년 만에 처음으로 유아 교육 항목인 2,500만 달러 규모의 새로운 보육 모집 및 유지 항목을 생성합니다. 기금은 교육자들이 교실에 머물도록 하고 인력 부족으로 인해 상실된 자리를 다시 열 수 있도록 보육 교사들에게 약 450달러의 직접 지급금을 제공할 것입니다. 유아원 수(Pre-K Counts) 요금 인상을 위해 추가로 950만 달러가 할당되고 추가 자금은 영유아를 위한 조기 개입 서비스를 지원할 것입니다.

Austin Davis 부지사는 이 자금 지원을 강력하게 지지해 왔습니다. 그는 취임 직후 부모가 되면서 이 문제가 개인적인 문제가 되었다고 말했다.

“우리는 펜실베니아에서 대부분의 부모들이 겪고 있는 어려움을 발견했습니다.”라고 그는 보육 비용 상승과 고품질 프로그램 찾기의 어려움을 지적하면서 말했습니다.

그는 채용 및 유지 인센티브가 “비용과 접근성을 모두 높이는 단일 문제”라고 말했습니다.

데이비스는 이 법안 뒤에 있는 특이한 초당적 지지를 칭찬했습니다.

“이것은 우리가 민주당과 공화당이 함께 모이는 영역입니다. 왜냐하면 이것은 당파를 초월하는 문제이기 때문입니다”라고 그는 말했습니다.

유아기 옹호자들에게 새로운 항목은 유아기 인력에 대한 오랫동안 기다려온 인식을 나타냅니다.

Trying Together에서 공공 정책을 지휘하는 Emily Neff는 유아 교육자들이 “심각할 정도로 저임금”을 받고 있으며 “시간당 약 15.15달러를 받습니다… 비록 그들이 막내 아이들을 교육하고 K-12 교사가 하는 것과 매우 유사한 일을 하고 있음에도 불구하고”라고 말했습니다.

주 전체 옹호 단체인 Start Strong PA는 펜실베니아 유아 교육자의 평균 급여가 $34,430인 반면 유치원 교사의 평균 급여는 $68,250라고 보고합니다.

Neff는 새로운 항목을 “정말 큰 승리입니다… 특히 예산이 어려운 해에”라고 말하며 교육자들은 “눈에 보이고 들리는 느낌”이라고 덧붙였습니다.

펜실베니아는 비슷한 인력 자금을 보유한 다른 18개 주와 합류했습니다.

Neff는 노동력을 안정시키는 것이 어린이들에게 직접적인 혜택을 준다고 강조했습니다. “교육자에 대한 투자는… 교실에서 우수한 교사를 유지하고 궁극적으로 어린이와 가족에게 이익이 됩니다.”

Start Strong PA 보고서에 따르면, 영연방에서 유아를 돌보는 데 드는 비용은 중간 가족 소득의 약 17.5%이며, 현재 이러한 서비스 부족(주 전역에서 채워지지 않은 약 3,000개의 일자리 포함)으로 인해 주정부는 연간 66억 5천만 달러의 비용을 지출하고 있습니다.

비즈니스 리더들은 또한 보육 서비스 이용을 필수적인 경제 인프라로 간주합니다.

피츠버그 기술 위원회(Pittsburgh Technology Council)의 회장 겸 CEO이자 주의 조기 학습 투자 위원회(Early Learning Investment Commission)의 오랜 회원인 Audrey Russo는 보육 자금 지원이 “펜실베니아의 가족 및 사업 문제를 해결하는 첫 번째 단계”라고 말했습니다.

그녀는 기업의 경우 위험이 높다고 말했습니다.

“보육은 광대역 인터넷(및) 도로와 같은 인프라입니다.”라고 그녀는 말하면서 이것이 직원들에게 어떤 영향을 미치고 노동력 참여와 직접적으로 연관되어 있는지 점점 더 많은 기업들이 인식하고 있다고 덧붙였습니다.

“광고 항목을 갖는 것이 중요합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “미래에는 일관되게 적용될 수 있는 할당이 있을 것이라는 의미입니다.”

데이비스는 행정부가 재정적 약속을 끝이 아닌 시작으로 본다고 말했습니다.

“우리는 모든 사람이 저렴하고 질 높은 보육 서비스를 이용할 수 있도록 하기 위해 우리가 이미 수행한 작업을 계속해서 강화할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.