바이든, US Steel을 Nippon Steel에 매각하는 것을 막다

조 바이든 대통령은 국가 안보 문제를 이유로 US Steel의 일본 기반 Nippon Steel에 대한 매각을 차단했습니다. 이러한 움직임은 그와 도널드 트럼프 대통령 당선인이 약속한 캠페인 약속을 이행하는 것입니다. 그러나 이는 또한 회사로부터 법적 보복 위협을 불러일으켰고 서부 펜실베니아 철강 제조의 장기적인 전망에 대한 새로운 의문을 제기했습니다.

바이든은 이번 조치를 설명하는 성명에서 “철강 생산과 이를 생산하는 철강 노동자는 우리나라의 중추”라고 말했다. “국내에서 소유하고 운영하는 강력한 철강 산업은 필수적인 국가 안보 우선 순위를 나타내며 탄력적인 공급망에 매우 중요합니다. 이는 철강이 우리나라, 즉 인프라, 자동차 산업, 방위 산업 기반을 강화하기 때문입니다. 국내 철강 생산 및 국내 철강 없이 철강 노동자 여러분, 우리나라는 덜 강하고 덜 안전합니다.”

성명서는 “지금은 물론 앞으로도 미국이 국내에서 소유하고 운영하는 강력한 철강 산업을 보유하도록 보장하는 것이 대통령으로서 나의 엄숙한 책임”이라고 밝혔습니다. “이 중요한 미국 기업의 외국인 소유권을 차단하는 것은 그 책임을 이행하는 것입니다.”

백악관이 금요일 아침 일찍 발표한 명령에는 “구매자가 제안한 US Steel 인수는 금지되어 있으며 구매자와 US Steel 간의 실질적으로 유사한 거래도 금지됩니다.”라고 명시되어 있습니다. 미국 외국인 투자 위원회의 조치를 제외하면, “구매자와 US Steel은 이 명령일로부터 30일 이내에 제안된 거래를 완전하고 영구적으로 포기하는 데 필요한 모든 조치를 취해야 합니다.”라고 말했습니다.

회사들은 법적 조치를 약속한 금요일 아침 성명에서 바이든의 움직임을 비난했습니다.

공동 성명에서 두 회사는 “바이든 대통령의 결정에 실망했다”고 밝혔다. 이는 적법 절차와 법률을 명백히 위반한 것이다.

성명서는 “그 과정은 바이든 대통령의 정치적 의제를 진전시키기 위해 조작됐다”고 주장했다. “대통령의 성명과 명령은 국가안보 문제에 대한 어떠한 신빙성 있는 증거도 제시하지 않고 있으며 이는 정치적 결정임을 분명히 하고 있다. 바이든 대통령의 결정에 따라 우리는 우리의 법적 권리를 보호하기 위해 모든 적절한 조치를 취할 수밖에 없다. “

성명서는 두 회사가 Mon Valley 운영에 10억 달러의 투자를 약속했으며 미래에 대한 다양한 우려 사항을 적극적으로 해결하기 위해 노력했다고 밝혔습니다. 보고서는 미국 정부가 미국의 이익을 증진하고 동맹국을 일본처럼 대하는 친경쟁적 거래를 거부한다는 사실이 “충격적이고 매우 우려스럽다”고 말했습니다. 불행하게도 이는 미국 동맹국에 기반을 둔 모든 회사에 냉담한 메시지를 보내는 것입니다. 미국에 대규모 투자를 검토하고 있다”고 밝혔다.

매각 제안을 검토하던 CFIUS는 지난 12월 매각 가능성에 대한 합의에 이르지 못해 결정을 바이든에게 맡겼다. 그럼에도 불구하고 금요일 오후 기자회견에서 Biden 대변인 Karine Jean-Pierre는 CFIUS를 이러한 움직임의 근거로 인용했습니다. 그녀는 기자들에게 “우리는 이 과정을 진행하도록 했습니다”라고 말했습니다. “CFIUS는 결정을 내렸고 이번 인수가 우리의 국가 안보와 중요한 공급망에 위험을 초래할 것이라고 말했으며 대통령은 이를 매우 심각하게 받아들였습니다.”

Jean-Pierre는 또한 이번 조치가 무역과 대외 관계에 미칠 잠재적 영향에 대한 회사들의 우려를 일축했습니다. “이것은 일본에 관한 것이 아닙니다. 그것은 아닙니다”라고 그녀는 말했습니다. “이것은 우리가 국가 안보와 탄력적인 공급망을 위해 국내적으로 강하다는 것을 확인하는 것입니다.”

그녀는 바이든이 이 움직임에 대해 일본인들과 직접 이야기했다고 말했습니다.

바이든의 움직임은 별로 놀라운 일이 아니다. 목요일 저녁 워싱턴포스트와 뉴욕타임스의 보도에 따르면 바이든은 아마도 금요일까지 매각에 반대하기로 결정했다고 한다. 그리고 United Steelworkers 노조의 지원으로 그는 오랫동안 이 거래에 대한 반대 입장을 분명히 해왔습니다. 지난 봄 다운타운에 있는 노동조합 국제본부를 방문했을 때 바이든은 회사가 “미국 회사로 남아 있어야 한다. 그런 일이 일어날 것이라고 약속한다”고 말했다.

트럼프 대통령은 또한 이번 인수에 반대했으며 지난달 초 자신의 트루스 소셜(Truth Social) 플랫폼을 통해 “이 거래가 성사되지 않도록 차단하겠다”고 다짐했다. 구매자는 조심하세요!”

철강노동자들은 바이든의 행동을 환영하며 “우리 회원들과 국가 안보를 위한 올바른 움직임”이라고 말했습니다. 노조는 매각을 허용하면 “(일본)에 우리 무역 시스템을 더욱 불안정하게 만들고 우리 자신의 국가 안보와 중요한 인프라 요구 사항을 충족할 수 있는 능력을 손상시킬 수 있는 기회를 제공했을 것”이라고 말했습니다.

그리고 금요일 오후 기자회견에서 데이비드 맥콜(David McCall) 철강노동자 대표는 법적 조치 위협을 일축했습니다. 그는 “이 나라에서는 누구나 원할 때마다 누군가를 고소할 수 있다고 생각한다”고 말했다. “그러나 대통령과 CFIUS는 이 문제를 해결하는 데 상당한 시간을 소비했습니다.”

그러나 미국 제조업의 미래가 뜨거운 경쟁을 벌이고 있는 이 시점에서 매각에 대한 논쟁은 양측 모두에 특이한 초당적 연합을 만들어냈습니다. 두 주요 정당 대선 후보 외에도 밥 케이시 미국 상원의원과 지난해 선거에서 그를 이긴 공화당의 데이브 맥코믹 공화당 의원도 매각에 반대했다. 민주당의 John Fetterman 상원의원과 Chris Deluzio 하원의원도 이 거래에 반대했습니다.

Deluzio는 금요일 Biden의 움직임을 축하했으며 Nippon은 노조와 그와 같은 정치 지도자들의 압력 때문에 근로자와 시설을 보호하겠다고 약속했다고 말했습니다. 그는 US Steel의 행동이 그러한 노력을 촉발했다고 말했습니다.

그는 WESA에 “나는 이 회사가 자금 이동, 투자 이동, 생산 능력 이동 등을 오랫동안 보아왔다”고 말했다. “그것이 그들의 사업 계획이었습니다.”

그러나 철강노조 간부들은 매각을 반대했지만 양당 일부 일반직과 지역 정계 인사들은 매각이 회사의 장기적 생존을 위한 절호의 기회라고 주장하며 지지해왔다. Nippon은 Braddock, West Mifflin 및 Clairton의 통합 시설 네트워크인 Mon Valley Works에 상당한 투자와 업그레이드를 하기로 약속했습니다. 철강노동자들은 노조로 구성된 철강업체 클리블랜드 클리프스(Cleveland Cliffs)의 경쟁 입찰을 지지했지만 일부 분석가들은 Nippon 인수가 회사에 더 나은 장기적 전망을 제공했다고 말했습니다.

Biden의 움직임에 실망한 사람들 중에는 Cletus Lee 노스 브래독 시장이 있었는데, 그는 도널드 트럼프 대통령 당선인이 거래 반대의 영향을 확인하기 위해 Mon Valley를 방문할 것을 촉구했습니다. 이씨는 여전히 트럼프가 마음을 바꿔 매각을 재개할 수 있기를 바라고 있다.

리는 트럼프의 1987년 비즈니스 책 제목을 언급하며 “이것이 그가 추구하는 것, 즉 거래의 예술”이라고 말했다. “그래서 지금은 그가 미국을 다시 위대하게 만드는 데 필요한 일을 하기에 완벽한 시기입니다.

제안된 149억 달러 전액 현금 거래 조건에 따라 US Steel은 1901년 JP Morgan과 Andrew Carnegie가 설립한 피츠버그에 회사 이름과 본사를 유지하게 됩니다. 세계철강협회(World Steel Association)의 2023년 수치에 따르면 이 회사는 Nippon Steel의 자회사가 되며, 합병된 회사는 세계 3대 철강업체 중 하나가 될 것입니다.

Nippon은 최근 몇 주 동안 국내 철강 생산량을 최소한 10년 동안 줄이지 않겠다고 약속하고 최근 목요일에는 피츠버그 지역에 인력 훈련 센터를 설립하겠다고 약속하면서 거래를 성사시키기 위해 노력해 왔습니다.

반대로, 회사들은 매각이 성사되지 않으면 반대자들이 보호하고자 하는 일자리를 가진 근로자들이 그 결과를 느낄 수도 있다고 경고했습니다.

US Steel은 지난 9월 “Nippon Steel 거래가 없으면 US Steel은 용광로 시설에서 크게 벗어나 수천 개의 고임금 조합 일자리를 위험에 빠뜨리고 수많은 지역 사회에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 경고했습니다. “신일본제철과의 거래 부족은 US Steel이 피츠버그에 본사를 두고 있는 것에 대해 심각한 의문을 제기합니다.”

매각을 지지하거나 반대하는 공개 입장을 취하지 않고 일자리를 보호하는 것이 중요하다고 강조해 온 조시 샤피로 주지사는 금요일 오전 성명을 통해 그러한 위협에 대처했습니다. 그는 “US Steel이 서부 펜실베니아에 대한 약속을 지키고 Mon Valley Works와 US Steel HQ에서 일하는 펜실베니아 사람들의 일자리와 생계를 위협하는 것을 자제할 것으로 기대합니다”라고 말했습니다.

그는 또한 “다른 잠재적 구매자는 … Nippon Steel이 테이블에 올려 놓은 자본 투자와 펜실베니아 일자리 보호 및 성장에 대한 강력한 의지를 보여줍니다”라고 촉구했습니다.

Clairton Coke Works 직원 Don Furko는 US Steel의 위협에 굴하지 않는 것처럼 보였습니다.

24년 동안 이 시설에서 일했고 한때 지역 노조를 이끌었던 Furko는 대중이 믿는 것보다 더 많은 노동자들이 이 거래에 반대한다고 생각합니다. 많은 직원들은 그렇게 말하면 회사가 보복할 것을 두려워했다고 그는 말했습니다.

Furko는 Mon Valley 시설이 곧 폐쇄될 위험에 처해 있다고 생각하지 않습니다. 그리고 그는 위험이 있다면 US Steel이 직원들과 협력하여 이를 해결해야 한다고 말했습니다.

Furko는 “이것은 노조와 회사의 공생 관계입니다.”라고 말했습니다. “우리에게는 일자리가 필요하고, 회사에는 직원이 필요합니다.”