대부분의 펜실베니아 지방자치단체는 전염병 구호 기금 사용 방법을 결정하기 위해 노력하고 있습니다.

펜실베니아와 대부분의 지방자치단체는 12월 31일 마감일이 다가옴에 따라 연방 팬데믹 구호 자금으로 약 130억 달러를 투입할 예정인 것으로 보입니다.

미국 재무부의 보고 요건으로 인해 정부의 진전은 공개적으로 이용 가능한 최신 데이터 세트에 표시된 것보다 훨씬 앞서 있을 가능성이 높습니다. 그러나 이는 마감일까지 6주가 남은 상황에서 지방자치단체의 정확한 상황을 명확하게 파악하기 어렵다는 의미이기도 합니다.

연방 주 및 지방 재정 복구 기금 프로그램은 2021 미국 구조 계획법(2021 American Rescue Plan Act)의 일환으로 수만 개의 주, 카운티, 시, 부족, 영토 및 지방 정부에 3,500억 달러를 제공했습니다. 연구자들은 이를 “지난 50년 동안 일회성으로 이루어진 최대 규모의 다목적 지원 이전”이라고 표현했습니다.

구호 자금은 전국의 정부에 코로나19의 경제적, 건강적 영향을 해결하기 위한 생명줄을 제공했습니다. 이제 정부는 남은 원조금을 어떻게 배정할지, 아니면 돌려줄 위험을 감수할지 최종 결정을 내리기 위해 고군분투하고 있습니다.

지역사회경제개발부와 미국 재무부의 데이터에 따르면 이 자금에는 펜실베니아 연방에 72억9000만 달러, 대도시와 카운티에 49억5000만 달러, 소규모 지자체에 12억1000만 달러가 포함됐다.

미국 재무부 관계자는 Spotlight PA에 이메일을 통해 “주와 대도시 및 카운티에서는 총 SLFRF 자금의 95%를 특정 프로젝트에 예산을 책정했다고 보고했습니다.”라고 말했습니다. “과거 보고 속도에 따르면… 수령인은 마감일 이전에 거의 모든 SLFRF 자금을 의무화할 예정입니다.”

손실된 수익을 보충하고, 공중 보건 및 안전 서비스 비용을 지불하고, 지역 기업을 지원하고, 인프라 요구 사항을 해결하는 것이 프로그램의 목표 중 하나입니다.

9월 말 미 재무부에 제출한 보고서에 따르면 연방 정부는 서비스 주문이나 계약 체결을 통해 49개 프로젝트에 71억 2천만 달러를 지불해야 했습니다.

펜실베니아는 주 일반 기금의 세입 손실을 상쇄하기 위해 금액의 절반 이상을 지출했습니다. 또한 집 전체 수리 프로그램, 농업 보존, 지역사회 폭력 예방에도 자금을 지원했습니다.

9월 말 현재 연방정부는 1억 6,690만 달러의 채무를 져야 하며 이는 전체 자금의 약 2.29%에 해당합니다. 민주당 주지사 조시 샤피로(Josh Shapiro) 대변인은 Spotlight PA에 행정부가 모든 구호 자금을 마감일까지 의무화할 것이라고 말했습니다.

펜실베니아의 70개 정부(인구가 많은 카운티 및 도시)는 각각 천만 달러 이상의 구호 자금을 받았습니다.

전체적으로 마감일을 6개월 앞두고 약 16억 6천만 달러(자금의 약 34%)를 투자해야 했습니다.

6주가 남은 상황에서 미국 재무부가 전국적으로 약 31,000명의 수신자가 제출한 정보를 분류하여 대중에게 공개하는 데 수개월이 걸리기 때문에 남은 의무 금액은 훨씬 줄어들 가능성이 높습니다.

펜실베니아의 소규모 정부는 올해 초 현재 약 2억 7,700만 달러의 투자금을 남겨두고 있습니다. 그들은 프로그램 지침에 따라 자주 보고할 필요가 없으며, 3월 말까지의 의무를 포함하는 미 재무부에서 공개적으로 제공되는 최신 데이터에 반영된 것보다 진행 상황이 훨씬 더 진행되었을 가능성이 높습니다.

윌리엄스포트의 경우가 그렇습니다. 프로그램에서 대도시로 분류되어 거의 2,550만 달러를 받았습니다. 최근 재무부에 제출된 보고서에 따르면 시에는 약 460만 달러가 남아 있지만 아담 요더(Adam Yoder) 시의회 의장은 Spotlight PA에 11월 초 현재 실제 미채무 금액은 150만 달러 미만에 가깝다고 말했습니다.

시 지도자들은 자금을 극대화하는 데 “매우 공격적”이었다고 Yoder는 말했습니다. 그들은 프로그램 시작 시 종합적인 예산을 수립하고 어떤 프로젝트에 지출할지 조기에 파악했습니다. 이제 그들 앞에 놓인 일은 예산에 맞춰 들어온 프로젝트에서 예산을 초과한 프로젝트에 자금을 재할당하는 것이라고 그는 말했습니다.

연방 데이터에 따르면 자금의 상당 부분은 Williamsport의 손실된 수익을 대체하고 핵심 정부 운영을 지원하는 데 사용되었습니다. 시는 실제 수익 손실을 입증하지 않고도 보고할 수 있는 최대 금액인 1,000만 달러를 요구했습니다.

요더는 팬데믹이 그의 도시와 펜실베니아 시골 지역의 다른 도시들이 이미 겪고 있는 근본적인 문제 중 일부를 악화시켰다고 말했습니다. 그 중 가장 큰 것은 인구 감소입니다. 그는 Spotlight PA에 시가 자금을 사용하여 지역 사회와 경제 개발 노력을 확장하고 사람들을 지역으로 끌어들일 수 있는 공원과 레크리에이션에 투자했다고 말했습니다.

Yoder는 “우리는 가능한 한 최선을 다해 돌아올 수 있도록 돕는 데 중점을 두었습니다.”라고 말했습니다. 그는 이 자금이 시간이 지나면서 “우리의 조세 기반을 활성화하는 데 도움이 될 것”을 바라고 있습니다.

남서쪽으로 약 100마일 떨어진 Altoona도 비슷한 배를 타고 있습니다. Matt Pacifico 시장에 따르면 시는 이 프로그램을 통해 3,900만 달러 이상을 얻었으며 마감일까지 모든 할당을 완료할 예정이라고 합니다.

Altoona의 인구는 Williamsport의 인구를 초과하며 도시에는 구호 기금 지침에 따라 채우기에 “충분한 필요”가 있다고 Pacifico는 Spotlight PA에 말했습니다.

시는 2021년의 파괴적인 홍수 이후 절실히 필요한 개조 공사인 빗물 시설 업그레이드에 약 1,400만 달러를 할당했다고 Pacifico는 말했습니다.

시와 블레어 카운티 개발 회사 간의 파트너십을 통해 중소기업을 돕기 위해 500만 달러의 대출 기금을 마련했다고 그는 덧붙였습니다. 프로그램에 의해 부분적으로 자금이 지원되는 도시에 대한 새로운 종합 계획은 이 연방 기금의 소멸을 넘어서는 Altoona의 미래 성장에 대한 비전을 창출했습니다.

Pacifico는 “우리는 이 정도 규모의 돈을 한 번에 얻은 적이 없습니다.”라고 말했습니다. 그는 상대적으로 간단한 보고 요건과 “도시가 자신에게 가장 적합한 방식으로 (자금)을 사용할 수 있도록 허용한 유연성”이 지원을 더욱 의미 있게 만들었다고 말했습니다.

지방 정부가 주 및 지방 재정 회복 기금을 어떻게 사용했는지 연구하는 DePaul University의 조교수인 Amanda Kass는 많은 사람들이 이전에 연방 지원을 받은 적이 없었기 때문에 쉬운 보고 요구 사항은 소규모 지방 자치 단체에 특히 중요하다고 말했습니다.

Kass는 Spotlight PA에 “이것은 전례 없는 금액입니다.”라고 말했습니다. “일부 지역에서는 이것이 완전히 새로운 자금원입니다.”

데이터에 따르면 많은 소규모 정부가 수익 대체에 모든 자금을 투입했습니다. 여기에는 공무원의 급여 및 혜택, 정부 기술 및 시설 업그레이드, 인프라 유지 또는 구축 비용이 포함됩니다.

미국 재무부 규정에 따르면 정부는 최대 1,000만 달러의 표준 수당을 청구하는 경우 손실된 수익을 증명할 필요가 없습니다. Kass는 이러한 결정이 소위 Tier 5 수혜자(연방 전염병 구호금으로 천만 달러 미만을 받는 모든 비부족 정부)의 보고 부담을 완화하기 위해 내려졌다고 말했습니다.

재무부에 따르면 3월 말에 보고된 펜실베니아의 2,140개 Tier 5 기업 중 거의 2/3가 수익 대체에 모든 돈을 투자했습니다.

Kass는 자금 설계의 유연성이 지방 정부에 도움이 되었지만 자금의 구체적인 영향을 추적하기 어렵게 만들었다고 말했습니다. 그녀는 재정적으로 어려움을 겪는 지방자치단체가 재정 상태가 양호한 지방자치단체와 다르게 달러를 사용하는지 여부를 조사하고 있습니다.

미국 재무부는 수혜자들이 12월 31일 마감일 이전에 자금을 의무화할 수 있도록 지원을 계속하고 있다고 밝혔습니다.