기후 변화 변호사들은 펜실베니아 법령이 화석 연료 회사를 기소하는 데 사용될 수 있다고 말합니다.

펜실베니아에서 기후 오염자들이 재앙을 일으키거나 위험을 초래했다는 이유로 형사 고발을 당할 수 있습니까? 이번 달 뉴욕대학교 환경법 저널(New York University Environmental Law Journal)에 게재된 새 기사는 대량의 이산화탄소 배출자에게 책임을 묻기 위한 독특한 법적 전략으로 사용될 수 있는 펜실베이니아 법령을 강조합니다. 그러나 몇몇 변호사들은 이것이 검찰에게 힘든 일이 될 수 있다고 말합니다.

지난 3월 벅스 카운티가 BP를 상대로 제기한 소송을 포함해 전국적으로 2,000건 이상의 기후 변화 관련 법적 소송이 제기됐다. 지난 12월 몬태나주 대법원이 결정한 획기적인 사건은 주정부가 화석 연료 운영을 허용할 때 온실가스 배출의 영향을 고려하지 않음으로써 깨끗한 환경에 대한 주민의 헌법적 권리를 침해하고 있다고 판결했습니다. 그러나 주, 지방, 연방 법원에 제기된 수천 건의 소송 중 형사법을 인용한 소송은 하나도 없습니다.

그러나 NYU 법률 저널 기사인 “기후 재앙의 원인 또는 위험”은 펜실베니아의 형법에 의존하고 필라델피아의 Pier 34에 있는 나이트클럽의 소유주와 관리자를 상대로 제기된 형사 사건에서 인용되었으며, 나이트클럽은 델라웨어 강으로 붕괴되어 세 명의 여성이 사망했습니다. 2000년에는 40명 이상이 부상당했습니다.

해당 기사의 공동 저자이자 비영리 Public Citizen의 기후 책임 프로그램 책임자인 Aaron Regunberg는 “이것은 새로운 접근 방식입니다.”라고 말했습니다. “우리는 이것이 기후 재난 피해자들에 대한 정의를 추구하고 앞으로 이러한 재앙을 예방하기 위해 적극적으로 노력하기 위해 검사가 해야 할 역할과 매우 적절하고 잘 부합한다고 생각합니다.”

Regunberg 형법은 적용이 펜실베이니아에서 2급 또는 3급 중범죄에 해당하는 재앙을 일으키거나 위험에 처해 있다고 말했습니다. 이는 뉴저지를 포함한 다른 5개 주에서도 범죄입니다. 저자들은 펜실베니아에 대한 글을 쓰기로 결정한 이유는 펜실베니아가 이를 뒷받침할 탄탄한 판례법을 갖고 있기 때문이라고 Regunberg는 말했습니다.

“분명히 살인과 같은 혐의로 기업을 기소하는 것은 새로운 일이 아닙니다.”라고 Regunberg는 말했습니다.

예를 들어, 법무부는 2010년 딥워터 호라이즌(Deepwater Horizon) 석유 굴착 장치 폭발 사건에 대해 형사 범죄 혐의로 BP를 기소했습니다. 그러나 법률 검토 기사를 검토했지만 작성에 참여하지 않은 여러 소송 전문가에 따르면, CO2를 배출한 기업에 대한 형사 고발은 그 결과가 “재앙적”일 것이라는 것을 알면서도 비실용성과 장애물로 인해 여전히 활용되지 않을 수 있다고 합니다.

그럼에도 불구하고 레군버그는 여러 카운티 검사 및 주 법무장관과 그 가능성에 대해 논의해 왔다고 말했습니다.

레건버그는 “우리는 지역 사회를 안전하게 유지하고 이번 위기로 피해를 입은 사람들을 위한 정의를 추구하는 데 도움이 될 수 있는 모든 전략을 모색해야 합니다.”라고 말했습니다. “우리는 아직 활용되지 않은 형법을 갖고 있습니다.”

“(화석연료 회사들은) 자신들의 화석연료 제품이 자신들의 말로 ‘세계적으로 재앙적인’ 기후 변화를 일으킬 것이라는 사실을 충격적인 정확성으로 오랫동안 이해해 왔습니다.”라고 기사는 읽습니다. “비즈니스 모델을 변경하고, 대중에게 경고하고, 심지어 해결책을 묵인하는 대신 FFC는 자신이 알고 있는 것을 숨기고 기후 과학에 대한 의심을 퍼뜨리기 위해 수백만 달러에 달하는 허위 정보 캠페인을 실행했습니다.”

미국석유협회(American Petroleum Institute) 대변인은 이메일을 통해 업계가 지난 20년 동안 “미국 소비자에게 저렴하고 신뢰할 수 있는 미국 에너지를 제공하는 동시에 배출량과 환경 영향을 크게 줄이려는 목표를 달성하기 위해 노력해 왔다”고 말했습니다. 우리 업계는 이러한 종류의 심각하지 않은 방해에도 불구하고 중요한 작업에 계속 집중할 것입니다.”

Science에 게재된 2023년 저널 기사는 이후 밝혀진 내부 문서를 추적하여 Exxon이 수십 년 전에 기후 변화의 영향을 예측했음을 보여줍니다.

레군버그는 “이러한 기후 재난의 피해자들은 같은 방식으로 정의를 받을 자격이 있으며, 모든 종류의 거리 범죄의 피해자도 그럴 자격이 있다”고 말했습니다. “그것은 그러한 결정의 예상 효과를 알고 이익을 계속 늘리기 위해 계속해서 그렇게 한 특정 기업과 CEO가 내린 특정 결정의 결과이며 그들은 도둑처럼 성공하고 모든 것을 떠났습니다. 나머지 우리는 그 대가를 치러야 하며, 그것이 재앙을 일으키거나 위험을 감수하는 것을 금지하는 법령이 아니라면, 우리는 그것이 무엇인지 모릅니다.”

질문이 많은 법이론

Chester 카운티의 Mariner East 파이프라인 프로젝트 건설과 관련하여 Energy Transfer의 범죄 행위를 조사하기 위한 노력을 주도한 퇴직 미국 변호사 Seth Weber는 “이 일을 맡을 검사는 이 나라에 없습니다”라고 말했습니다.

“이 사건을 누가 기소할 것인가? 음주 운전, 강간, 살인, 폭행, 절도, 강도, 마약 밀매 범죄, 성매매 범죄를 저지르는 카운티 DA 사무실이 될까요? 그 사건을 조사하고 기소하는 데 필요한 자원은 어디에서 나올까요?”

펜실베니아주 센터 밸리에 있는 DeSales 대학에서 가르치는 Weber는 환경 범죄를 포함하여 150회 이상의 배심원 재판을 시도했습니다. 그는 펜실베이니아주에는 심각하다고 간주되지 않는 한 회사에 대한 형사 기소를 금지하는 법이 있으며 경영진을 겨냥한 스모킹 총이 있다고 말합니다. 이는 그가 Mariner East 조사 중에 알게 된 사실입니다. 펜실베니아 법무장관은 부분적으로 체스터 카운티 검사가 수집한 증거 중 일부를 사용하여 에너지 이전을 형사 기소했지만 Weber는 회사가 합의의 일환으로 “동의해야 했다”고 말했습니다.

Regunberg는 검사가 사건을 계속 진행하기로 결정할 경우 개별 임원을 기소할 수 있는 증거도 존재한다고 말했습니다.

그러나 Weber는 특히 대부분의 환경 사건이 형사가 아닌 민사 사건이기 때문에 형사 고발의 기준이 훨씬 더 높기 때문에 그럴 가능성은 낮다고 말했습니다. 합리적인 의심의 여지가 없는 증거가 요구되는 반면, 민법에 따라 제기된 사건은 증거의 우세만을 요구합니다.

“화석연료 회사를 처벌하려면 돈이 전부인데, 왜 검찰이 화석연료 회사를 상대로 기후변화 사건을 형법을 이용해 기소하겠습니까?” 웨버는 말했다. “엑슨을 감옥에 넣을 수는 없습니다. 다른 주요 온실가스 배출 기업을 감옥에 넣을 수는 없습니다. 기업이나 사업단체를 감옥에 넣을 수는 없습니다. 감옥에 가는 사람은 아무도 없습니다. 그러니 억지력은 잊어버리세요. 민사적으로 조사할 수 있고 증거 기준의 우세도 더 낮을 수 있는데 왜 더 높은 입증 책임을 져야 합니까?”

Weber는 또한 탄소 배출이 수십 년 전에 시작되어 현재 영향을 미치고 있기 때문에 공소시효가 발생한다고 말했습니다.

“강도 사건을 기소하기 위해 50년을 기다리는 것을 상상할 수 있습니까?” 그는 말했다.

법률 검토 기사의 저자는 음모 혐의가 공소시효를 피하는 방법이 될 수 있다고 주장합니다. 그리고 그들은 화석 연료 산업이 어떤 지역 검사보다 훨씬 더 많은 자원을 테이블에 가져올 것이라는 데 동의합니다.

“이것은 수조 달러를 벌어들이는 산업입니다. 따라서 검찰이 이러한 재정 자원과 이런 종류의 정치적 권력을 가지고 이 정도 규모의 산업을 맡는 것은 그들에게 위험할 것입니다.”라고 조지 워싱턴 대학의 형법 교수이자 공동 저자인 도널드 브라만(Donald Braman)은 말했습니다. 조각.

브라만은 검사직을 맡는 것이 어려울 것이라는 데 동의하지만 더 많은 젊은이들이 영향력 있는 위치로 이동함에 따라 상황이 바뀔 수 있다고 말했습니다.

“재앙이 확대되고 기후 피해가 증가하는 환경에서 자신의 미래 전체를 직면하는 젊은이들이 배심원 풀에 합류하기 시작하고 검사가 되기 시작하고 판사가 되기 시작하고 주주가 되기 시작하면서 나는 생각합니다. Braman은 “화석 연료 회사 내부의 모든 사람을 포함하여 모든 사람이 이에 관심을 갖기를 바랍니다.”라고 말했습니다.

그러나 웨버는 검사들이 합리적인 의심의 여지 없이 유죄를 선고하려면 판사나 배심원을 설득해야 한다고 말했습니다.

화석연료 회사는 사업을 수행할 수 있는 허가를 가지고 있습니다. 이는 본질적으로 그들이 하고 있는 일을 할 수 있도록 정부의 허가를 받는 것입니다. 이는 회사가 법정에서 자신을 방어할 수 있는 또 다른 방법입니다.

회사가 재앙을 초래하거나 야기한 혐의로 기소되어 유죄 판결을 받을 경우 벌금은 건당 15,000~25,000달러 범위에 있다고 Weber는 말했습니다.

“그것이 수백만 달러 규모의 회사를 방해하게 될까요? 그것이 그들의 사업 운영과 그들이 버는 돈을 방해하게 될까요? 나는 그렇게 생각하지 않는다”고 Weber는 말했다. “제 말은, 그 형사 기소로 인해 Energy Transfer가 사업을 중단했다는 겁니까?”

Weber는 “CEO를 감옥에 넣을 수도 있습니다.”라고 말했습니다. “그리고 다른 화석연료 회사들이 ‘그 사람은 감옥에 갔으니 우리는 더 이상 우리가 하는 일을 하면 안 된다’고 말할 것이라고 생각합니까? 아니요, 그들은 마약상들이 하는 일을 할 것입니다. 마약상들은 ‘글쎄, 저 사람은 멍청해서 마약 거래하다 걸렸다’고 하더군요. 우리는 바보가 아니다.’”

‘패배로 승리’

환경 변호사 Rich Raiders는 이 전략에 대해 많은 의문점이 있지만 이 기사가 중요한 목적을 달성한다고 말했습니다.

“이 기사 뒤에 숨은 아이디어는 반드시 답을 찾는 것이 아니라 사람들이 질문을 해결하는 방법에 대해 생각하도록 유도하는 것입니다. 그리고 그런 점에서 그것은 그렇게 하고 있고 잘 해내고 있습니다.”라고 Raiders는 말했습니다.

Raiders는 Mariner East 파이프라인 건설에 대해 Energy Transfer를 고소한 주택 소유자를 대표했습니다. 그는 이와 같은 사건은 전문가들의 싸움이 될 것이라고 말했지만, 혐의가 유지될 것인지에 대해 기사에서 다루지 않는 근본적인 질문이 있습니다.

“재앙의 정의를 충족하려면 기후 변화에 대한 책임을 무엇으로 보여야 합니까?” 레이더스는 말했다. “실제로 이의 제기에도 살아남을 수 있는 불만 사항을 작성하기 전에 보여주어야 하는 기준점 수준은 얼마나 됩니까? 그리고 이 정의를 충족할 수 있을 만큼 충분히 멀리 갈 수 있는 것이 이들 회사의 마케팅 측면으로 인해 발생한 화석 연료 배출이라는 것을 어떻게 증명할 수 있습니까? 우리는 모른다.”

Raiders는 이러한 유형의 기소의 목표는 담배 회사 합의나 이전에 제안된 오피오이드에 대한 Sackler 가족 합의에서 발생한 것과 유사한 대규모 합의를 얻는 것일 수 있다고 말했습니다.

그렇다면 ‘패배해서 이기는’ 사례를 가져오는 것이 합리적이다.

“아마도 이것이 바로 이런 경우일 것입니다. 사건에서 꼭 승리해야 하는 것은 아니지만 방향을 바꾸는 것입니다.”라고 Raiders는 말했습니다.

예를 들어, 그는 입법부가 조치를 취하도록 할 수 있다고 말했습니다. 그러나 또한 기꺼이 잃을 사람이 필요합니다.

Raiders는 “사람들이 문제에 대해 생각하게 하는 방법에 대한 장기적으로 흥미로운 토론이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “그리고 생각의 조각으로서 그것은 어느 정도 장점이 있습니다. 하지만 앞으로 12개월 안에 이와 같은 내용이 제출되는 것을 보게 될까요? 아니, 조만간은 안 돼.”

이 작품의 공동 저자 중 한 명인 브라만(Braman)은 좀 더 낙관적입니다.

“우리는 대중이 이러한 대규모 기업 범죄 행위자들에게 책임을 묻고 그들이 초래하는 피해를 실제로 해결하도록 할 수 있는 일종의 솔루션이 절실히 필요합니다.”라고 그는 말했습니다.