강간 위기 센터는 Shapiro의 예산이 직원 채용과 서비스 문제를 악화시킬 것이라고 말합니다.

펜실베이니아의 강간 위기 센터는 지난 10번의 예산 주기 중 6번에 대해 동결 자금을 지원받았습니다. 관리자들은 현실이 피해자에게 서비스를 제공하는 능력에 영향을 미치고 서비스를 삭감하거나 직원을 줄일 수 있다고 말합니다.

이제 Josh Shapiro 주지사가 자금을 동일한 수준으로 유지할 것을 제안함에 따라 센터 옹호자들은 올 여름 예산 마감일 이전에 국회의원들이 방침을 바꾸도록 설득할 수 있기를 바라고 있습니다.

주정부 자금을 분배하고 센터를 옹호하는 펜실베니아 전진연합(Pennsylvania Coalition to Advance Respect)의 CEO인 조이스 루키마(Joyce Lukima)는 이러한 “균일 자금 지원”은 강간 위기 센터를 위한 “완벽한 폭풍”의 한 부분일 뿐이라고 말했습니다.

또한 인플레이션, 최근 연방 자금 삭감, 센터가 주정부 예산 없이 수개월을 보냈고 일부는 서비스를 축소해야 했던 작년의 장기 예산 교착 상태로 인한 지속적인 영향도 이들의 수익에 해를 끼치고 있습니다.

생존자를 돕기 위해 이 센터에서는 지원 그룹, 상담, 법률 지원, 위기 개입 핫라인을 제공합니다. 국회의원들은 2016-17년 예산 주기 이후 이 센터에 대한 자금을 세 번 늘렸습니다. 2019-20년과 2021-22년 모두 자금 지원이 약 10% 증가했습니다. 작년에는 2% 상승률을 기록했습니다.

체스터 카운티 범죄 피해자 센터의 CEO인 크리스틴 자카렐리는 2017년 말 그곳에서 일하기 시작한 이후 전기세, 임대료 등 월 비용이 크게 올랐다고 말했습니다.

Zaccarelli는 “2018년보다 지금의 비용이 더 높다는 것이 상식입니다.”라고 말했습니다. “2018년부터 자금 지원을 받아 센터가 현재 동일한 서비스를 제공할 것으로 기대하는 것은 그것이 우선순위가 아니라는 메시지를 보내는 것입니다.”

가정 폭력과 성폭행 서비스를 모두 제공하는 Berks 카운티의 “이중 센터”인 Safe Berks의 Beth Garrigan은 작년의 주 예산 난관으로 인해 자신의 조직이 불안정한 상태에 빠졌다고 말했습니다.

자금이 동결되는 동안 센터는 저축액을 소진하고 신용 한도에 접근하고 고용 동결을 실시했으며 궁극적으로 9명의 직원을 해고했습니다. 이들 중 대부분은 치료사, 케이스 관리자, 2명의 지역 사회 교육자를 포함한 직접 서비스 제공자였습니다.

Garrigan은 Spotlight PA에 “그때가 우리의 끓는점 순간이었습니다.”라고 말했습니다. “우리는 앉아서 우리가 가지고 있는 자금을 실제로 살펴보고 ‘현재 인력 수준을 얼마나 오랫동안 유지할 수 있습니까?’라고 질문해야 했습니다.”

Shapiro의 2월 예산 연설에 이어 PCAR 및 기타 생존자 옹호 단체는 주 지도자들에게 수년간의 고정 자금 지원을 상쇄하기 위해 다가오는 예산에서 강간 위기 항목에 대한 1,250만 달러 증가(현재 예산의 약 두 배)를 승인할 것을 촉구하는 공개 서한을 발표했습니다.

“이 수준의 자금은 한 명의 생존자를 위한 단 한 달의 공과금이나 치료 비용도 감당하지 못합니다.”라고 작년 자금 인상에 대해 서한에서 밝혔습니다. “이것은 정규 옹호자를 고용하거나, 상승하는 보험료를 충당하거나, 서비스 격차를 줄이는 데 충분하지 않습니다.”

복지부 대변인은 성명에서 성폭행 위기 센터의 자금 증액 요구에 대해서는 언급하지 않고 대신 “샤피로 주지사와 행정부는 생존자들을 위해 계속 싸울 것이며 그는 연방의 강간 위기 센터를 지원하기 위해 입법부와 협력하기를 기대한다”고 말했습니다. 대변인은 지난해 성폭행 위기 센터 예산 증가도 지적했다.

2% 증가는 주 내 47개 센터 모두에 대한 추가 자금으로 약 250,000달러에 달했습니다. Lukima는 부스트가 센터의 요구를 충족시키기에 충분하지 않다고 말했습니다.

“의원, 주지사 모두가 듣고 있습니다. 모두가 우리 일이 중요하다고 말하면서 그들은 우리의 머리를 두드리고 문 밖으로 밀어냅니다. 그리고 우리가 처한 위기 상황을 인식하거나 지금 상황을 개선하기 위해 아무것도 하지 않습니다”라고 Lukima는 말했습니다.

더 적은 비용으로 더 많은 작업 수행

Spotlight PA와의 대화에서 8개 강간 위기 센터의 책임자들은 가장 큰 관심사 중 하나가 직원에게 급여를 지급하는 것이라고 반복해서 말했습니다.

체스터 카운티 강간 위기 센터의 자카렐리는 정기적으로 직원 임금 인상이나 생활비 조정을 제공할 수 없었다고 말했습니다. 지난 회계연도에 두 명의 정규 직원(생존자 옹호자와 폭력 예방 교육자)이 떠났을 때 그녀는 센터가 “사람들에게 급여를 인상할 수 있는 더 나은 위치”에 있기 위해 그 자리를 채우지 않기로 결정했다고 말했습니다.

Zaccarelli는 “우리는 확장을 생각하지 않습니다.”라고 말했습니다. “현실적으로 우리는 몇 가지 어려운 결정을 내려야 한다고 생각합니다. 체스터 카운티는 생활비가 가장 비싼 곳 중 하나입니다.”

체스터 카운티 센터 예산 200만 달러의 약 80%는 주 및 연방 보조금에서 나옵니다. 하지만 정부 보조금은 성폭행 생존자들을 위한 서비스뿐만 아니라 다양한 서비스를 대상으로 하고 있다. 이 조직은 또한 청소년과의 협력부터 피해자의 법정 출두 처리 지원에 이르기까지 형사 사법 시스템의 다른 부분을 탐색하는 데 도움을 줍니다. 자금이 여전히 부족하지만 다각화는 다른 센터만큼 “우리가 심각한 상황에 처해 있지 않다”는 것을 의미한다고 Zaccarelli는 말했습니다.

다른 센터에서는 민간 기금 모금이나 보조금을 통해 지원을 받는 등 다른 방식으로 자금을 다양화할 수 있었습니다.

그러나 Elk 카운티와 Cameron 카운티에서 봉사하는 Citizens Against Physical, Sexual, and Emotional Abuse의 이사인 Billie Jo Weyant는 농촌 지역사회가 자금 격차를 메우는 것이 특히 어려울 수 있다고 말했습니다.

그녀는 주 및 연방 자금이 CAPSEA 예산의 약 75%를 차지한다고 말했습니다. 그러나 도시 및 교외 카운티와 달리 농촌 지역은 인구가 적고 기업 기부 기반이 제한되어 있어 고정 자금 지원이나 정부 지출 감소를 상쇄할 수 있는 옵션이 적습니다.

“우리는 콜센터가 될 것입니다.”라고 Weyant는 말했습니다. “우리는 전화에 응답하는 것 외에는 아무것도 할 자금이 없을 것입니다.”

레바논과 Schuylkill 카운티에 서비스를 제공하는 성폭행 자원 및 상담 센터의 Ali Perrotto는 Spotlight PA에 주 및 연방 자금이 예산의 90%를 차지한다고 말했습니다.

2025년 초부터 연방 자금 삭감이 센터의 연구 및 폭력 예방 계획에 영향을 미치기 시작했다고 Perrotto는 말했습니다. 이러한 삭감은 범죄피해자법(Victims of Crime Act)을 통해 지역 강간 위기 센터에 할당된 연방 자금 풀의 오랜 감소를 심화시켰습니다.

그녀는 최근 몇 년 동안 주법이 변경되어 “서비스 요구가 눈에 띄게 증가했습니다”라고 덧붙였습니다. 그녀는 법 집행관이 피해자에게 사건에 대응할 때 이용 가능한 서비스에 대해 알려야 하는 범죄 피해자 권리에 관한 2022년 법률을 지적했습니다. Perrotto는 “우리에게 의존하기 위해 다른 시스템의 추천을 확대했습니다”라고 말했습니다.

수요 증가로 인해 자금 부족으로 인해 제공하는 서비스를 줄여야 하는 센터에 더 많은 부담이 가중되었습니다.

Perrotto는 작년의 예산 난관 중에 상황이 “심각”해졌던 시기라고 말했습니다. 두 가지 임시 연방 자금 흐름이 9월 말에 만료되었습니다. 동시에 직원 중 트라우마 치료사 한 명은 떠났고 다른 한 명은 근무 시간을 파트타임으로 줄였습니다. Perotto는 해당 직책을 재고용하지 않기로 결정했으며 센터는 서비스를 제공하는 각 카운티의 개별 핫라인을 하나로 통합했습니다.

Perrotto는 “우리가 전통적으로 제공해 왔던 서비스를 현실적으로 유지할 수 있는지 알 수 없습니다.”라고 말했습니다. “한계점에 도달했고 직원들이 지쳐서 떠나는 것을 볼 수 있습니다.”

파예트 카운티 범죄 피해자 센터의 안드레아 힙스(Andrea Hibbs) 전무이사는 지난 여름 주 예산 난국과 연방 예산 난국이 겹쳤을 때 자신의 센터가 “패닉 상태”에 빠졌다고 말했습니다.

그녀는 정액 자금이 “낙수 효과”를 가져왔다고 말했습니다. 그녀의 조직은 직위가 공석이 되면서 직원 교체를 중단했고 나머지 직원들은 건강 혜택을 상실했습니다. 그리고 이제 Hibbs는 새 집주인이 사무실 공간을 인수한 후 최근 임대료 인상을 감당할 수 없다고 Hibbs는 말했습니다.

“우리의 자금이 다시는 증가하지 않고, 올해는 ‘우리가 무엇을 할 것인가?’에 대한 또 다른 해일 뿐입니다.” Hibbs는 Spotlight PA에 말했습니다.

강간 위기 센터를 포함한 펜실베니아의 복지 서비스에 대한 전반적인 지출은 일반적으로 주 예산 성장의 가장 큰 원동력입니다. 그러나 이러한 성장은 강간 위기 센터와 같은 서비스보다는 연방 프로그램에 대한 의무 지불과 같은 비용에서 더 많이 발생합니다.

노숙자 지원, 유방암 검진, 행동 건강 서비스에 대한 지불도 Shapiro의 제안에 따라 정액으로 지원됩니다.

꾸준히 증가하는 인간 서비스 법안은 주의 지속적인 구조적 적자를 초래하고 있으며, 이로 인해 세수로 거둬들이는 것보다 더 많은 돈을 지출하게 됩니다.

Shapiro는 차액을 메우기 위해 주의 저축 계좌 약 80억 달러의 절반 정도를 사용할 것을 제안하고 있습니다. 주 상원 공화당 의원들은 그의 계획이 너무 많은 비용을 지출한다며 반발했지만 “실질적으로 말해서 비천한 날 기금에 관해 어떤 대화도 하지 않는 것이 어려운 일이 될 것”이라는 점을 인정했습니다.