펜실베니아는 민주당이 11월에 주 상원의원 3석을 교체할 경우 성인용 마리화나를 합법화할 것이라고 국회의원들이 밝혔습니다.

민주당이 11월에 주 상원을 장악하는 데 성공한다면 펜실베이니아 유권자들은 기호용 마리화나 합법화를 향한 빠른 움직임을 볼 수 있을 것이라고 합법화를 지지하는 국회의원 그룹이 금요일 말했습니다.

민주당이 주도하는 하원은 작년에 성인용 대마초 법안을 승인했지만 공화당이 주도하는 상원 위원회에서 이 법안이 폐기되었습니다. 다가오는 총선에서 3석을 뒤집으면 민주당은 거의 50년 만에 처음으로 상원 과반을 차지하게 되고 합법화 법안의 통과가 보장될 것이라고 의원들은 말했습니다.

주 대마초 정책에 대한 패널 토론에서 D-Philadelphia의 Sharif Street 상원의원은 “펜실베니아 사람들은 39일 안에 우리를 그런 위치에 놓을 수 있습니다”라고 말했습니다. “하원 다수 지도부가 이 문제에 대해 기꺼이 하려는 것과 상원 다수 지도부가 이 문제에 대해 기꺼이 하려는 것 사이에는 엄청난 변화가 있습니다.”

스트리트와 다른 필라델피아 민주당 의원들은 블랙 대마초 주간(Black Cannabis Week)과 대마초 기회 컨퍼런스(Cannabis Opportunities Conference)의 일환으로 센터 시티에서 열린 정책 서밋에서 연설했습니다. 이 행사는 흑인 기업인, 선출직 공무원, 규제 기관 및 연구자들이 한자리에 모여 미국의 급성장하는 합법 마리화나 경제에 대해 논의하기 위해 개최되는 연례 행사입니다.

필라델피아 하원의장인 조안나 맥클린턴(Joanna McClinton)은 당이 취약한 공화당 재직자들을 상대로 경쟁을 펼치고 있는 벅스, 몽고메리, 리하이 카운티의 상원 경선을 목표로 삼고 있다고 말했습니다.

“만약 우리가 그 풍경을 바꿀 수 있다면 내년 컨퍼런스에서 뭔가 다른 것에 대해 이야기할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 법이 바뀌고, 대량 투옥으로 큰 타격을 입은 흑인 공동체를 위한 기회에 대해 이야기할 것입니다.”

펜실베니아에서 대마초가 합법화되면 주에서는 마리화나 소지 및 사용에 대한 과거 유죄 판결을 말소하고, 흑인 커뮤니티 및 기타 사람들에게 진료소 개설 허가를 우선적으로 부여하고, 해당 커뮤니티의 기업가들이 자본 및 기술 지원에 접근할 수 있도록 지원해야 한다고 입법자들은 말했습니다.

펜실베니아는 2016년에 적격한 질병이 있는 환자와 승인된 의사의 처방을 받은 환자를 위해 의료용 마리화나를 합법화했습니다. 필라델피아와 피츠버그를 포함한 많은 도시에서는 마약을 비범죄화하여 민사 위반에 대해 티켓과 벌금을 부과할 수 있도록 했습니다. 그러나 마리화나 소지 및 사용은 펜실베이니아의 많은 카운티뿐만 아니라 주 및 연방 차원에서도 범죄로 남아 있습니다.

지난해 성인용 약물 사용 법안에 반대했던 공화당 의원들은 불법 약물 사용이 건강에 미치는 영향, 유죄 판결 말소의 합법성에 대한 의문, 법안이 제안한 대로 국영 진료소 시스템 개시의 단점 등을 이유로 꼽았습니다.

스트리트 의원은 다수의 공화당 상원의원이 이미 합법화를 지지하고 있지만 다수 지도부는 표결을 위해 법안이 상정되는 것을 막았다고 말했습니다. 공화당 지지자 중에는 R-Erie 카운티의 Dan Laughlin 상원의원이 포함됩니다. 그는 작년에 Street와 함께 새로운 대마초 통제위원회가 개인 약국을 감독하도록 허용하는 법안을 공동 발의했습니다.

Josh Shapiro 주지사는 새로운 주 수입원으로 자신의 예산 제안에 합법 마리화나 판매를 반복해서 포함시켰으나 예산 협상 중에 삭제되었습니다. 스트리트는 일부 공화당원들이 교착상태에 좌절하고 있으며 선거 결과에 관계없이 내년 초 상원 지도자를 선출할 때 이 문제를 추진할 수도 있다고 말했습니다.

의원들은 다른 주들이 기호용 마리화나 판매로 보고 있는 세수와 경제 활동으로 인해 합법화의 매력이 더욱 커졌다고 말했습니다.

필라델피아 주 하원의원인 조던 해리스(Jordan Harris) 의원은 “마침내 대화를 주도하게 될 것은 재정”이라고 말했습니다. “우리가 개인적으로 어떻게 느끼는지에 관계없이 결국 중요한 것은 돈이 될 것입니다. 그리고 돈이 우리 연방에서 머지않아 성인용 사용을 실제로 합법화하도록 이끌 것이라고 생각합니다.”

Harris는 주 예산 편성에서 핵심적인 역할을 하는 하원 세출 위원회 의장을 맡고 있습니다.

펜실베이니아주 제3 하원의원 선거구의 민주당 하원의원인 Chris Rabb 주 하원의원은 재정적인 주장이 필라델피아와 흑인에게 이익이 된다고 인식되는 모든 법안에 대한 일부 의원들의 반사적 반대를 능가할 수 있다고 말했습니다.

“해리스버그에서는 어떤 것을 ‘Blackety Black’으로 표현하는 것이 인기가 없습니다. 하지만 이 주장의 기초는 Ray Ray와 모퉁이에 있는 그들을 돕는다면 모두를 돕는다는 것입니다. 그런 식으로 구성하는 데에는 강력한 경제적 정당성이 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

McClinton과 다른 사람들은 최근 델라웨어, 메릴랜드, 뉴욕, 뉴저지 및 오하이오에서 기호용 마리화나를 합법화한 이후 펜실베니아가 대마초 정책과 관련하여 사실상 “섬”이 되었다고 지적했습니다. 접경 주 중에서 웨스트 버지니아만이 성인용 대마초를 합법화하지 않았습니다.

그러나 금요일 행사에 참석한 일부 연사들은 합법화는 과거 마약 단속으로 영향을 받은 지역사회에 자동으로 경제적 기회를 제공하지 않거나 주정부에 지속적인 횡재를 보장하는 복잡한 과정이라고 경고했습니다.

뉴욕주의 대마초 관리국 전무이사로서 뉴욕의 720개 진료소를 감독하고 있는 John Kagia는 펜실베니아 공무원들에게 천천히 접근할 것을 촉구했습니다.

그는 정책 입안자들이 먼저 지역 사회 참여를 시작하여 여성, 소수자, 퇴역 군인, 형사 사법 제도의 영향을 받는 지역 사회의 사람들이 진료소 면허 소지자가 될 수 있도록 해야 한다고 말했습니다. 또한 그는 불법 비조제실 판매 급증을 피하기 위해 국가가 합법화와 진료소 개설 사이의 지연 시간을 최소화해야 한다고 조언했습니다. 사용 패턴과 잠재적인 의료 혜택에 대한 연구에 투자합니다.

그는 또한 콜로라도처럼 마약을 일찍 합법화한 주에서는 시간이 지남에 따라 마리화나 가격이 점차 하락함에 따라 세입이 감소했다고 언급했으며 주 예산 경감에 대한 높은 기대에 대해 경고했습니다.

그는 “세수는 결국 보수주의자와 재정 보수주의자를 끌어들이는 방법 중 하나로 이 대화의 활력을 주는 부분이 된다는 것을 이해하지만, 이를 세수에 고정시키지 않고 합법화해야 할 다른 아주 좋은 이유가 많이 있다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다. “이것은 역동적인 시장이며 프로그램 구현의 현실을 충족시키기 위해 세수에 대한 기대를 원하지 않습니다.”