트럼프, 미국 산림청 조사 없애고 펜실베니아 시설 4곳 폐쇄

트럼프 행정부는 예산을 대폭 삭감하고 산림청을 개편하고 본부와 연구 시설을 서부 주로 이전하고 있다. 펜실베니아에서는 4개의 연구 현장이 도마 위에 놓여 있습니다.

산림 생태학자인 Richard Bowden은 Allegheny 국유림의 오래된 성장 구역을 거닐면서 땅을 가리킵니다. 어린 나무가 없는 불모지입니다.

인근 Allegheny College의 환경 과학 및 지속 가능성 교수인 Bowden은 “아무것도 없습니다”라고 말했습니다. “그리고 그건 사슴 때문이에요.” 사슴은 수십 년 동안 Heart’s Content라고 불리는 이 지역과 Allegheny Plateau의 대부분에 인구가 너무 많았습니다. 그들은 닿을 수 있는 모든 식물을 먹습니다.

그는 울타리가 있는 작은 지역에서 걷기를 멈춘다. “이것은 폐쇄된 곳입니다.”라고 그는 울타리가 사슴을 막고 있다고 설명합니다. 안쪽 땅에는 식물이 자라고 있습니다.

“어린 솔송나무들이 모두 자라나는 것을 볼 수 있고, 다른 많은 단단한 나무들도 거기에서 자라나는 것을 볼 수 있습니다. 몇 주 안에 모든 것이 완전히 자라나게 되면 저지대의 초목이 훨씬 더 많이 보일 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

Bowden은 활기 넘치는 숲 지하층이 새와 기타 야생 동물, 목재 산업을 지원하는 새로운 세대의 나무를 키우는 데 중요하다고 말했습니다.

자금 삭감 및 연구소 폐쇄

이 사슴 관리 시연의 아이디어는 단순해 보일 수 있지만, 문제를 이해하고 실제로 사슴 개체수와 숲의 균형을 유지하기 위한 작업을 수행하는 데는 수십 년이 걸렸습니다.

대부분의 연구와 현장 솔루션 조정은 펜실베이니아 주 어바인에 있는 산림청 북부 연구 기지에서 수행되었습니다. 워렌 카운티의 앨러게니 국유림 경계 바깥쪽 숲 속에 있는 작은 건물입니다.

그러나 어바인 연구소는 지난 3월 발표된 미국 농무부의 개편 계획에 따라 폐쇄될 예정이다.

어바인 연구소에서 연구 산림 관리원 및 팀 리더로 약 40년 간 근무한 뒤 2018년에 은퇴한 수잔 스타우트(Susan Stout)는 “가슴이 아프다”고 말했습니다.

이 계획은 미국 산림청 연구 현장 77개 중 펜실베니아의 4개(북서부의 어바인, 요크의 윌리엄스포트, 포코노스의 롱 폰드)를 포함해 전국 57개의 연구 현장을 폐쇄할 것을 요구합니다.

스타우트는 그것이 큰 손실이 될 것이라고 말했다. Stout에 따르면 어바인에 있는 산림청 연구실은 거의 100년 동안 사슴부터 블랙 체리와 설탕 단풍나무, 솔송나무 털 아델기드 및 기타 산림 해충에 이르기까지 모든 것을 연구해 왔습니다.

그녀는 연구에 시간이 걸린다고 말했습니다. 어바인 연구소는 1970년대에 앨러게니 국유림에서 사슴을 연구하기 시작했습니다.

“숲의 재생 실패의 원인이 사슴이었습니까? 우리는 매우 빨리 그 대답을 알게 되었습니다. 대답은 ‘예’였습니다.”라고 Stout는 말했습니다. “그렇다면 사슴도 숲의 일부입니다. 그러면 얼마나 많은 사슴이 너무 많습니까? 그리고 그것은 아마도 우리가 한 가장 유명한 연구일 것입니다. 1980년대 초부터 1990년경까지 진행된 연구입니다.”

사슴 관리에 관한 그들의 연구 결과는 Allegheny의 515,000에이커 내에서, 펜실베이니아, 미국 주변 및 기타 국가의 거의 1,700만 에이커에 달하는 공공 및 사유 산림지에 걸쳐 사용된다고 그녀는 말했습니다.

Irvine 연구소의 연구원들은 산림 관리인들이 나무 스탠드를 지속 가능한 방법으로 수확할 수 있는 시기를 파악하는 데 도움이 되는 인기 있는 소프트웨어 도구도 만들었습니다. 수년 동안 그들은 훈련을 위해 삼림 관리인들을 모아 왔습니다.

Stout는 “우리와 함께 일한 수천 명의 산림 관리인이 시간이 지나면서 협력 관계가 되었습니다.”라고 말했습니다.

“시간이 지남에 따라 지속되는 연속성과 산림 관리인의 한 세대에서 다른 세대로 이어지는 지적 유산을 통해 실제로 손실될 위험이 있는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

의회는 반응한다

지난 달 하원 예산 소위원회 청문회에서 톰 슐츠 미국 산림청 국장은 전체 산림청 자금을 70% 이상 삭감한 트럼프의 2027년 예산 권고와 기관의 개편 계획에 대한 의원들의 질문에 답했습니다. Schultz는 산림청이 목재 판매, 주요 광물, 에너지 개발 및 레크리에이션과 같은 활동을 우선시할 것이라고 말했습니다. 이 계획은 산불 대응을 내무부의 새로운 기관으로 이전합니다.

트럼프 예산은 또한 산림청 연구 예산 3억 900만 달러 전체를 제거합니다.

캘리포니아의 Josh Harder 의원은 Schultz에게 이것이 연방 산림 연구자들에게 어떤 의미가 있는지 물었습니다.

“이번 개편에서도 과학자 800명이 줄어든다는 것도 사실이 아닌가요?”라고 Harder가 물었습니다.

“아니요, 제안된 이 재구성에는 과학자의 축소가 없습니다.”라고 Schultz는 대답했습니다.

슐츠는 일부 연구 자금을 다른 프로그램으로 옮기는 산림청 개편 계획과 연구 자금을 없애는 트럼프 대통령의 2027년 예산안에는 차이가 있다고 말했다.

“대통령의 예산은 연구를 현재의 위치에서 민간 부문이나 대학과 함께 수행할 모델로 전환하는 것을 고려하고 있습니다.”라고 그는 증언했습니다.

Schultz는 의회가 궁극적으로 트럼프 예산 승인 여부를 결정할 것이라고 언급했습니다.

그럼에도 불구하고 제안된 예산 삭감을 고려할 때 Schultz는 재구성 계획에서 활용도가 낮은 연구 건물을 폐쇄할 것으로 보인다고 말했습니다.

“우리는 직원이 0명, 1명, 2명, 3명인 시설이 많습니다.”라고 말했습니다. “그래서 우리가 하려는 것은 시설 및 시설 관리자보다 연구 및 연구원을 유지하는 것입니다.”

워렌 카운티의 어바인 연구소가 그 예입니다. 그곳의 직원 수는 지난 20년 동안 약 18명에서 현재는 단 4명으로 줄어들었으며, 여기에는 연구원도 한 명만 포함되어 있습니다. 한 소식통에 따르면, 연구자들이 퇴직해도 그 자리는 채워지지 않았다고 합니다.

보고에 따르면, 전국의 직원들에게 이미 다른 산림청 직위를 찾아보라고 요청하는 편지가 발송되었습니다.

펜실베니아의 목재 산업은 산림청에 의존하고 있습니다.

펜실베이니아 북서부에서 118,000에이커에 달하는 사유지를 관리하는 산림 관리인 Matt Galey는 “생각하기가 좀 무섭습니다”라고 말했습니다. “그들이 얼마나 가치 있는지 충분히 설명할 수 없습니다.”

Galey는 그의 팀이 Irvine 연구소와 기타 연방 연구 시설에 의존하고 있다고 말했습니다.

“우리는 연구실에 실시간으로 지속적으로 질문하고 있습니다. 산림 관리자나 삼림 관리인이 현장에 나가게 되는데, 이는 산림 건강과 관련된 문제인 경우가 많습니다.”라고 그는 말했습니다. “누가 또는 무엇이 그 격차를 메울 것입니까? 왜냐하면 그것은 저와 같은 토지 관리자에게 정말 귀중한 자원이기 때문입니다.”

펜실베이니아의 산림 관리인들은 주 경제의 중요한 부분을 차지하는 두 종인 참나무와 블랙 체리와 같은 활엽수 나무의 토지를 관리하는 경우가 많습니다.

펜실베니아 북서부 및 북중부 14개 카운티의 산림 관리인, 목재 및 제지 회사를 대표하는 Allegheny Hardwood Utilization Group의 전무이사인 Amy Shields는 주의 210억 달러 규모의 목재 산업이 펜실베니아의 최고의 농업 경제 원동력이라고 말했습니다.

Shields는 “우리는 60,000명이 넘는 직원을 고용하고 있으며 이는 펜실베니아에서 67개 카운티 모두에 일자리를 갖고 있는 몇 안 되는 산업 중 하나입니다.”라고 말했습니다.

그녀는 업계가 Long Pond 시설의 산림 건강에 대한 미국 산림청의 작업, Williamsport에서 수행된 산림 목록 및 분석, York 연구소의 제품 개발과 같은 연구에 의존하고 있다고 말했습니다.

Shields는 산림 연구가 연방 자금의 감소로 인해 축소되었다고 말했습니다.

Shields는 Irvine 연구소의 직원 감축을 지적하면서 “정치적 측면에서 지난 15년 동안 연구에 대한 헌신이 체계적으로 감소해 왔습니다.”라고 말했습니다.

그녀는 남은 소수의 직원을 옮기고 어바인 연구소를 폐쇄하는 것이 재정적으로 타당한 것 같지만 산림청이 이미 건물을 소유하고 있으며, 이 건물에는 전문 연구소, 온실 및 이동할 수 없는 기타 장비와 과거 데이터가 가득한 방이 있다고 말했습니다.

“실험실에는 복제할 수 없는 장기 데이터 세트가 몇 개 있습니다. 아시죠?” 그녀는 말했다. “현재 진행 중인 작업을 지원하기 위해 재구축해야 하는 부품에 너무 많은 돈을 재투자해야 하므로 Irvine 연구소를 폐쇄해도 실제로는 아무 것도 얻지 못할 것입니다.”

Shields는 주정부와 대학이 앞으로 몇 년 안에 미국 산림청이 수행하는 작업을 수행할 수 있지만 그 동안 거의 100년 동안의 데이터 연속성에 어떤 일이 일어날지 걱정한다고 말했습니다.

펜실베니아의 밝은 곳

펜실베니아를 위한 미국 산림청 개편의 한 부분에는 웨스트버지니아에서 메인까지 13개 주를 감독할 워렌에 새로운 지역 사무소가 포함됩니다. Shields는 이를 주의 해당 지역에 대한 잠재적인 이익으로 봅니다.

“펜실베이니아주 워렌이 대서양 중부 지역이 될 주정부 사무소로 선정된 것은 워렌 시가 이 지역에 일자리와 더 높은 임금, 고도로 숙련된 과학 관련 일자리를 다시 가져오는 데 있어 상당한 경제 발전 촉진제가 될 수 있습니다.”라고 Shields는 말했습니다.