올림픽의 그늘 속에서 이민자들은 밀라노에서 환영을 찾고 있습니다.

밀라노 — 세 명의 아프가니스탄 남성이 최근 밤 밀라노 중앙역 밖에 얼어붙은 안개 속에서 함께 서 있습니다. 이탈리아에서의 첫 순간입니다. 그들 중 두 명은 비밀리에 국경을 넘고 밀수업자의 밴을 타고 망명 신청을 할 이 나라에 도착하는 데 1년이 걸렸습니다.

세 번째 아프가니스탄 남성은 정부가 불법 이주에 대한 입장을 강화하고 아프가니스탄과 시리아에서 망명 신청자들의 추방을 허용하기 전까지 독일에서 3년 동안 살면서 언어를 배웠던 독일에서 이곳으로 도망쳤습니다.

난민, 망명 신청자, 경제적 이주자에 대한 유럽의 정치적 분위기가 어두워지고, 조르지아 멜로니 이탈리아 총리를 포함한 정부가 새로운 도착을 제한하는 데 자원을 집중함에 따라 밀라노는 다른 접근 방식을 취하고 있습니다. 중도좌파 정당의 시장이 이끄는 이 도시는 사회에 도착한 사람들을 통합하기 위한 서비스와 프로그램을 제공합니다.

밀라노의 보건 복지 국장인 람베르토 베르톨레(Lamberto Bertolé)는 “밀라노는 세계와 변화에 열려 있는 개방형 도시이고, 그렇게 되기를 원합니다”라고 말합니다. “유럽이 폐쇄되는 요새라는 생각은 사람들이 어쨌든 들어갈 방법을 찾기 때문에 의미가 없습니다.”

멜로니 정부는 지중해를 건너 이탈리아로 향하는 불법 이주를 막기 위해 튀니지와 리비아 해안경비대에 수천만 유로의 자금을 지원하고 있습니다. 이들 순찰대는 때때로 폭력적인 전술을 사용하여 밀수업자의 보트를 멈춰 선상에 있는 사람들을 위험에 빠뜨리기도 합니다. 많은 이주민들이 유엔과 인권단체들이 고문과 학대가 널리 자행되는 것을 기록한 리비아의 열악한 구금센터에 수용되어 있습니다.

이탈리아 정부는 또한 지중해에서 이주민을 돕기 위해 수색 및 구조 임무를 수행하는 자선 단체에 대해 더욱 강력한 제한을 모색하고 있습니다.

이러한 노력으로 인해 2023년에 비해 바다를 통해 이탈리아에 도착하는 사람의 수가 감소했습니다. 그러나 유엔난민기구(UNHCR)에 따르면 지난해에도 여전히 약 66,316명이 이런 방식으로 이탈리아에 입국했습니다.

밀라노의 베르톨레는 정부가 이탈리아의 이주 현실에 대처하기 위해 시의회를 떠나겠다고 말했습니다. 이로 인해 특정 이주민들이 사회 통합 프로그램에 접근하는 것이 더 어려워졌으며 보호소를 위한 자금이 제한되었습니다. 예를 들어, 베르톨레는 밀라노 시의회가 주정부가 제공하는 공간보다 거의 1,000명에 달하는 보호자 없는 이주 아동을 위한 주택을 찾고 돌봐야 한다고 말했습니다.

2021년 이탈리아 국립통계연구소의 조사에 따르면 외국인은 이탈리아 인구의 약 9%를 차지하지만 노숙자로 등록된 사람의 거의 38%를 차지했습니다.

“멜로니 정부의 정책은 이민자들을 사회의 변두리로 몰아넣고 이러한 소외는 그 사회 내에서 더 많은 부담을 야기합니다”라고 Bertolé는 말합니다. “이것은 더 많은 두려움을 불러일으킬 뿐이고, 이는 정부가 국경을 더 폐쇄하도록 부추깁니다. 따라서 이는 악순환입니다.”

방문객들이 일부 스포츠 행사를 위해 1,400유로나 많은 비용을 지불한 동계 올림픽의 주요 개최지인 밀라노에서는 많은 사람들이 밤에 추운 기온을 피해 벽 구석과 폐쇄된 레스토랑의 야외 좌석 공간에서 대피하는 등 노숙자가 눈에 띄게 나타났습니다. 이는 추운 기간에 임시 대피소를 제공하는 도시 프로그램에도 불구하고 발생합니다.

비정부 구호단체인 국제구조위원회(International Rescue Committee)의 보호 현장 책임자인 딜레타 탄지니(Diletta Tanzini)와 번역가인 이슬람 압델카림 라마단(Islam Abdelkarim Ramadan)은 이주민들을 돕기 위해 정기적인 야간 산책 중에 밀라노 중앙역에 새로 도착한 세 명의 아프가니스탄 남성을 만나 따뜻한 차와 따뜻한 장갑을 주고, 그들이 피난처를 찾을 수 있는 웰컴 센터로 가는 길을 안내한다. “이 센터는 시의회가 주는 큰 선물입니다.”라고 Tanzini는 말합니다.

도시 건너편, 밀라노 남부 외곽에 위치한 지자체에서는 이민자와 도움이 필요한 이탈리아인 모두를 수용하는 500명 이상의 주거 시설인 Casa dell’Accoglienza Enzo Jannacci에 자금을 지원하고 있습니다. 또한 이 프로그램은 이민자들이 이탈리아의 주 의료 서비스를 이용하고 망명 신청이 처리되는 동안 어린이를 지역 학교에 등록하는 데 도움이 됩니다. 센터 소장인 안나 페페(Anna Pepe)는 “사람들이 자신만의 자율적 경로를 구축하도록 돕는 것이 목표”라고 말했다.

그곳 교실에서 미술 교사인 알바니아 테레사(Albania Teresa)는 큰 정사각형의 그림 용지를 잘라서 학생들에게 건네줍니다. 방 안에는 페루, 엘살바도르, 아프가니스탄, 나이지리아 출신의 이민자들이 있습니다. 아프리카, 라틴 아메리카, 서양 음악이 절묘하게 혼합된 음악이 스피커에서 흘러나오고, 튀니지 출신의 9세 Yacob이 NPR의 마이크에 대고 배운 이탈리아어로 랩을 부릅니다.

방에 있는 일부 사람들에게 이것은 유럽 국가에 정착하려는 두 번째 시도입니다. 레일라라는 이름만 요구한 한 나이지리아 여성은 언론에 노출되면 자신의 망명 신청에 영향이 미칠까 두려워 두 자녀와 함께 독일에서 5년을 보냈다고 말했습니다. 이제 8살, 5살이 된 그녀의 아들은 그녀와 함께 수업을 받고 있는데 미술 교사인 테레사가 아직 이해하지 못하는 이탈리아어로 말하자 분명히 좌절감을 느꼈습니다.

독일에서 그녀와 그녀의 아들은 “통합”했다고 Leila는 설명하면서 그녀가 독일어를 배우고 간호사가 되기 위해 훈련을 받았다고 말했습니다. 그러나 작년에 국가가 더욱 엄격한 망명 조치를 시행했을 때 그녀는 친구들이 추방되는 것을 지켜보았고 자신과 자녀들에게도 이런 일이 일어날까 봐 두려워했습니다. 그녀는 수년 동안 유럽으로 오기 위해 노력했고 결국 딸과 당시 유아였던 아들을 임신한 채 리비아에서 밀수업자의 배를 타고 지중해를 건너게 되었습니다.

“꿈의 나라에 도착하는 데 아주 오랜 시간이 걸렸는데, 여기에 오기 위해 수년간 투쟁한 끝에 고국으로 추방된다는 말을 듣는다고 상상해 보세요.”라고 그녀는 말합니다. “당신이 여기 있기 위해 싸웠기 때문에 너무 고통스럽습니다.”

레일라(Leila)는 친구들로부터 이 센터에 대해 듣고 자신과 자녀들이 받을 수 있는 도움에 대해 듣고 밀라노에 왔다고 말했습니다.

독일을 떠나 이탈리아에 망명을 신청함으로써 그녀는 다시 시작합니다. 하지만 이번에는 그녀와 그녀의 아이들이 결국에는 정착할 수 있기를 바라고 있습니다.

이민자들이 점점 더 환영받지 못하는 유럽의 정치적 환경에서 이 일을 하는 것에 대해 그녀는 어떻게 생각하느냐는 질문에 이렇게 답했습니다. “하늘에서는 나에게 태어날 나라를 선택할 수 있는 선택권이 주어지지 않았습니다. 모든 사람은 더 나은 삶을 살고자 하는 비전을 가지고 있습니다. 그리고 저는 여전히 더 나은 삶을 살기 위해 노력하고 있습니다.”