역사적인 홍역 발병이 펜실베이니아 아미쉬 국가를 강타함에 따라 백신에 대한 개방성이 더욱 높아졌습니다.

최근 금요일 펜실베이니아주 에프라타에 있는 대규모 야외 시장에서 보수적인 복장을 한 아미쉬와 메노나이트 쇼핑객들이 일반 대중들과 섞여 있었습니다. 그곳의 상인들은 다채로운 호박과 엄마, 프라이 파이와 스쿼시, 스포츠 유니폼과 바비 액세서리를 판매했습니다.

이러한 상호 작용은 미국에서 아미쉬 인구가 가장 많고 35년 만에 최악의 홍역 발생 진원지인 펜실베니아 중부의 랭커스터 카운티에서 흔히 볼 수 있습니다. 종교적인 이유로 다양한 유형의 시민 참여를 피하지만, 전국의 홍역에 취약한 다른 많은 그룹과 마찬가지로 아미쉬는 진정으로 분리되어 있지 않습니다.

“우리는 모두 서로 연결되어 있습니다”라고 St. Jude Children’s Research Hospital의 Diego Hijano 박사는 말했습니다.

강력한 예방 접종률은 한때 미국인을 훨씬 더 잘 보호했습니다.

그러나 이제 일반 대중의 발병률은 떨어지고 있고 아미쉬의 발병률은 오랫동안 낮았으며, 이는 공식적으로 2000년 이후 미국에서 “제거된” 것으로 간주된 전염성 바이러스가 여기저기로 퍼지기 위한 완벽한 조건을 조성했습니다.

주 통계에 따르면 펜실베니아는 올해 1,350건이 넘는 미국 사례로 가장 많은 사례를 보유하고 있으며 랭커스터 카운티에서만 3분의 1 이상이 발생했습니다. 홍역에 걸린 많은 사람들이 의사를 만나지 않기 때문에 지역사회 지도자들은 그 숫자가 크게 과소평가되었다고 말합니다.

주정부는 랭커스터에서 홍역 관련 사망자 3명과 다른 카운티에서 2명을 기록했습니다.

아미쉬 국가에서 홍역 급증으로 백신 수용에 대한 의문 제기

이번 발병은 특히 아미쉬와 보수적인 메노나이트의 “평범한 공동체”를 강타했습니다. 이러한 이름은 단정한 복장과 제한된 기술 사용으로 인해 명명되었습니다. 예방접종률과 백신에 대한 태도는 매우 다양합니다. 그러나 전반적으로 그들은 교리보다는 문화와 습관 때문에 일반 인구에 비해 예방접종을 받을 가능성이 적습니다.

이제 많은 사람들이 백신에 대한 새로운 개방성을 보이고 있으며, 일반 대중 역시 추가적인 예방 조치를 취하고 있습니다.

이 모든 것은 일반 인구와 더 넓은 범위의 “영어” 인구의 상호 연결성을 강조했습니다.

일반 사람들은 공직을 맡는 것과 같은 시민 참여 영역을 피합니다. 그럼에도 불구하고 그들은 50만 명의 인구가 성장하고 있는 이 카운티에서 정기적으로 이웃과 쇼핑하고 사업을 하고 있습니다. 도시 중심부는 아미쉬 농장에 인접한 교외 구획으로 둘러싸여 있습니다.

비영리 단체인 Union Community Care의 최고 의료 책임자인 Anne-Marie Derrico 박사는 “이곳이 고립된 지역사회가 될 것이라고는 상상할 수 없습니다.”라고 말했습니다. 랭커스터 시와 외곽 마을에 진료소가 있고, 아미쉬와 메노나이트를 대상으로 하는 “평범한 건강” 봉사 활동을 운영하는 이동 부대도 있습니다.

Derrico는 “도시에 오는 일반 환자도 있고, 예방접종을 받지 않은 환자도 있고, 학교에 다니고, 다른 아이들과 함께 다른 프로그램에 참여하는 환자도 있습니다”라고 말했습니다.

펜실베니아의 홍역 발병률은 9월 최고치에 비해 감소했지만 일부 의사들은 겨울이 되면 실내 모임이 늘어나면서 홍역 발병률이 높아질 것으로 예상합니다.

대부분의 경우는 경미하지만 홍역은 폐렴이나 뇌염과 같은 심각하고 치명적인 합병증을 유발할 수 있습니다.

Union은 일반 인구에 접근하기 위해 소규모 백신 클리닉을 개최하여 약 450건의 홍역 예방접종을 실시했습니다. Derrico는 “그것이 상당한 영향을 미쳤기를 바랍니다”라고 말했습니다.

또한 홍역 발병 지역에 대한 보건 전문가의 조언에 따라 연합 진료소에서는 평소보다 일찍 유아에게 예방 접종을 제공하고 있습니다.

로렌과 메이슨 스펜스는 홍역, 볼거리, 풍진의 약자인 MMR 백신의 첫 번째 접종을 받기 위해 최근 10개월 된 아들 보웬을 병원에 데려왔습니다. “영국인” 가족은 농산물 시장을 포함한 공공 장소에 자주 갑니다.

로렌 스펜스는 “무섭다”고 말했다. “빠르게 퍼지고 있어요.”

백신에 대한 견해는 일반 사람들마다 다릅니다

지역 사회 지도자와 학자에 따르면 Plain 지역 사회의 백신에 대한 태도는 시간이 지남에 따라 따뜻해졌다가 차가워졌습니다. 가장 최근에는 엄격한 코로나19 공중 보건 조치에 대한 반응으로 냉각되었습니다. 홍역 발병으로 인해 많은 사람들이 백신 접종을 받아들이게 되었고 다른 사람들에게는 백신 회의론이 강화되었습니다.

한 아미쉬 농부인 Ephraim Zook는 그와 그의 아내가 병에 걸린 어린 쌍둥이를 간호한 후에도 여전히 백신 접종에 반대합니다. “우리는 홍역이 자연스러운 현상이라고 느꼈습니다.”라고 그는 말했습니다.

메노나이트 시장의 한 판매인은 백신 접종을 많이 받은 자신의 지역 사회에는 감염이 없었다고 말했습니다.

한 일반 농부는 성인 형제자매가 홍역에 걸리기 시작한 후 예방접종을 받았다고 말했습니다. 야채를 수확하고 담배잎을 따면서 “얻으면 끝나는 줄 알았다”고 말했다.

AP가 인터뷰한 대부분의 사람들은 자신에게 관심을 불러일으키지 않는 일반 전통에 따라 자신의 이름을 사용하지 말 것을 요청했습니다.

백신을 피하는 사람들은 대개 이념에 이끌리지 않는다고 지역사회 지도자들과 전문가들은 말합니다.

“가장 큰 이유는 백신 접종에 반대하는 것과는 아무 관련이 없습니다.”라고 Old Order Mennonite이자 New Holland 마을에 있는 Parochial Medical Center의 전 관리자인 Allen Hoover가 말했습니다. “그냥 ‘글쎄, 우리는 전에는 한 번도 해본 적이 없었는데, 우리는 아무 문제 없이 해냈어.”였습니다.”

후버는 의료 종사자들을 위한 가장 효과적인 전략은 백신 접종을 적극적으로 추진하는 것이 아니라 장려하는 것이라고 말했습니다.

외부 전문가들이 Plain 커뮤니티에 신뢰를 구축하는 데는 시간이 걸린다고 그는 말했습니다.

얼마나 오래?

“20년이요.” 그가 말했다.

뉴욕에 있는 한 아미쉬 학교와 개인 집단은 미국 대법원에 펜실베니아와 대부분의 주에서와 마찬가지로 주정부가 종교적 이유로 학교 백신 요구 사항에 대한 면제를 허용하도록 요구할 것을 요청하고 있습니다.

그러나 랭커스터 카운티에 있는 엘리자베스타운 대학의 재세례파 및 경건주의 젊은 센터 소장인 스티브 놀트(Steve Nolt)에 따르면 광범위한 아미쉬 지도층은 이것을 종교적인 문제로 제시하지 않았습니다.

“아미쉬 신학이나 역사적 문서에는 예방접종을 구체적으로 언급하거나 반대하는 내용이 전혀 없습니다.”라고 그는 말했습니다.

Young Center에 따르면 약 45,000명의 Amish와 6,000명의 Old Order Mennonites가 Lancaster 카운티와 그 주변에 살고 있습니다. 많은 사람들이 전통적인 치료법에 의존하고 의사를 자주 방문하지 않는다고 Nolt는 말했습니다.

올해의 발병은 2025년 텍사스의 메노파 공동체와 북미 전역의 다른 지역에서 발생한 발병에 이어 발생했습니다.

전염성 바이러스가 위협이 되고 있다

홍역은 감염된 사람이 숨을 쉬거나 기침, 재채기를 할 때 또는 오염된 표면을 통해 쉽게 퍼집니다.

미네소타대학교 감염병 연구 및 정책 센터의 마이클 오스터홀름 소장은 “홍역은 전염성 질병의 왕”이라고 말했다. “미국에서 홍역 바이러스에 감염되기 쉬운 사람은 예방접종을 받지 않았거나 이전에 앓은 적이 없거나 홍역으로부터 안전하다고 느낄 수 없습니다. 누구도 홍역으로부터 안전하다고 느낄 수 없습니다.”

예방접종률이 감소할수록 위험은 커집니다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 2025~26년 미국 유치원생의 92.4%가 필수 MMR 예방접종을 받았습니다. 이는 2019~20년의 95.2%보다 감소한 수치입니다.

랭커스터에 있는 프랭클린 앤 마샬 대학의 의견 연구 센터 소장인 버우드 요스트(Berwood Yost)는 최근 논평에서 “평범한 지역 사회가 쉽고 눈에 띄는 표적이지만 우리 카운티에서 감소하는 아동 예방 접종률은 아미쉬에만 국한되지 않습니다”라고 썼습니다. “2020년 이후 펜실베이니아 중부 카운티의 모든 유치원 예방접종률이 감소했습니다.”

센터에서 실시한 2022년 조사에 따르면 아미쉬 가족 10명 중 약 3명이 자녀에게 예방접종을 한 것과 비교하면 대다수의 메노나이트 가족이 자녀에게 예방접종을 한 것으로 나타났습니다.

요스트는 이번 발병에 대해 아미쉬나 어떤 집단을 비난하지 말 것을 대중에게 촉구했습니다. “우리 모두는 잘못된 정보와 혼란스러운 메시지에 취약합니다.”라고 그는 썼습니다.

대유행 기간 동안 인구 전반에 걸쳐 증가한 백신 주저는 여전히 남아 있습니다.

이는 한 지역의 충분한 사람들이 홍역에 대한 면역력을 갖고 더 이상 쉽게 퍼지지 않을 때 발생하는 “집단 면역”이 침식된 것입니다. 100% 면역력이 있어야 바이러스가 확산되지 않는다고 보장할 수 있지만, 커뮤니티의 MMR 비율이 95%라면 발병 가능성은 낮은 것으로 간주됩니다.

펜실베이니아주의 유치원 MMR 예방접종률은 지난해 93.2%로 떨어졌다.

주 데이터에 대한 AP 검토에 따르면 랭커스터 카운티의 비율은 88%이며, 공립학교보다 카운티의 종교 및 기타 사립 학교의 비율이 더 낮습니다.

카운티와 주 전역에서 최소 한 번의 필수 예방접종에서 종교적 또는 철학적 면제를 받는 학생의 비율이 크게 증가했습니다.

Nolt는 일부 백신 반대 단체가 메시지를 통해 아미쉬를 표적으로 삼았다고 말했습니다.

2021년 수년 동안 백신 반대 운동을 주도한 로버트 F. 케네디 주니어는 랭커스터 카운티 박람회에서 연설하면서 정부가 아미쉬에게 백신 접종을 강요하려 한다고 주장했습니다.

현재 미국 보건부 장관인 케네디는 최근 펜실베니아주 민주당 주지사인 조시 샤피로와 발병 규모를 둘러싸고 논쟁을 벌였습니다. 카운티 검시관이 홍역에 감염된 유아의 사망 원인을 질병 자체가 아닌 비장 파열로 돌렸을 때 더 많은 논란이 이어졌습니다.

신뢰가 쇠퇴한 후 마음이 변하고 있다

랭커스터 카운티 국장인 앨리스 요더(Alice Yoder)는 공무원들이 백신이 안전하고 효과적이라는 메시지 뒤에 단결해야 하며 사람들이 백신을 접종하도록 장려해야 한다고 말했습니다.

이러한 접근 방식은 1991년 펜실베니아에서 마지막으로 홍역이 발생했을 때 성공했습니다.

“플레인 지역사회에는 와서 예방접종을 받으려는 사람들이 줄을 섰습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

유전 질환이 있는 일반 환자를 치료하는 미플린 카운티에 펜실베니아 중앙 클리닉을 설립한 D. 홈즈 모튼 박사는 지금도 같은 일이 일어나고 있다고 말했습니다.

“우리는 백신 접종의 날을 맞이하여 더 많은 성공을 거두고 있습니다”라고 그는 말했습니다.

궁극적으로 이것은 모든 사람을 더 안전하게 지켜줄 것이라고 St. Jude의 Hijano는 말했습니다.

주사를 맞는 것은 “지역 사회에 대한 사랑의 행위”라고 그는 말했습니다. “당신은 자신을 보호하게 될 것입니다. 그러나 사실 당신은 주변의 모든 사람을 보호하고 있습니다.”