엡스타인 파일이 공개된 후 체포된 사람이 그토록 적은 이유는 무엇입니까?

법무부가 제프리 엡스타인에 대한 조사에 관한 최신 파일을 공개한 지 두 달이 넘도록 양측의 연방 의원들이 계속해서 책임을 요구하고 있음에도 불구하고 검찰은 문서를 기반으로 새로운 기소를 제기하지 않았습니다.

3백만 페이지가 넘는 문서에는 Epstein과 Ghislaine Maxwell의 학대 피해자로 추정되는 비난과 Epstein이 유명 인사와 연관되어 있음을 보여주는 수천 개의 이메일과 사진이 포함되어 있습니다. 파일에 따르면 이들 중 다수는 2008년 미성년자와 관련된 성범죄에 대해 유죄를 인정한 이후 오랫동안 그 불명예스러운 금융가와 연락을 유지한 것으로 나타났습니다. 파일에 나타나는 것이 반드시 범죄 행위를 나타내는 것은 아닙니다.

엡스타인 파일 공개는 의회가 엡스타인 파일 투명성법(Epstein Files Transparency Act)을 통과시켜 법무부가 엡스타인과 관련하여 보유하고 있는 모든 문서를 공개하도록 한 이후에 이루어졌습니다.

엡스타인은 2019년 성매매 혐의로 체포된 지 약 한 달 만에 감옥에서 사망했습니다. 맥스웰은 2021년 성매매 혐의로 유죄판결을 받고 20년 형을 선고받고 복역 중이다. 2025년과 2026년에 파일이 공개된 이후 미국에서는 관련 체포가 없었다. 그러나 이 공개로 인해 일부 미국 고위층이 사임하고 기타 평판에 영향을 미쳤습니다.

미국에서 체포가 부족한 것은 수사관들이 엡스타인과의 거래에서 성적 학대가 아닌 부패와 관련된 혐의를 추구한 영국의 낙진과 대조됩니다. 앤드류 왕자와 피터 맨델슨 전 대사 등 전직 정부 관리 2명이 공직 부정행위 혐의로 체포됐다. 현재 알려진 Andrew Mountbatten-Windsor는 불법 행위를 부인했으며 공식적으로 기소되지 않았습니다. Mandelson도 기소되지 않았으며 Mandelson의 변호사는 “근거없는 제안”으로 인해 체포가 촉발되었다고 말했습니다.

미국 법무부 고위 관리들은 엡스타인과 관련된 추가 기소를 추진할 만큼 설득력 있는 증거를 찾지 못했다며 공개된 문서를 바탕으로 대중이 스스로 평가할 수 있다고 말했습니다.

법무부는 NPR에 보낸 성명에서 “엡스타인과 맥스웰 외에는 그들의 활동이 엡스타인의 네트워크까지 확대됐다는 믿을만한 증거가 없기 때문에 추가 기소는 없었다”고 밝혔다. 그러나 만약 기소 가능한 증거가 나오면 법무부는 물론 우리가 전국의 성매매 및 폭행 사건에서 매일 하는 것처럼 이에 대해 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.

목요일, 트럼프 대통령은 팸 본다이 법무장관이 엡스타인 파일 처리에 대한 초당적 비난을 받아 법무부 최고직에서 물러난다고 발표했습니다.

NPR은 전직 검사 4명과 전직 법집행관 1명에게 추가 혐의를 부과할 충분한 증거가 없는 이유를 물었습니다. 그들이 말한 내용은 다음과 같습니다.

검찰은 “합리적 의심의 여지가 없을 정도로” 유죄를 입증해야 한다.

미시간 대학 로스쿨 교수인 바바라 맥퀘이드(Barbara McQuade)에 따르면 검찰은 한 사람이 “합리적인 의심의 여지가 없을 정도로” 범죄를 저질렀다는 사실을 배심원들에게 입증해야 한다.

“사람들이 가지고 있는 가장 큰 오해 중 하나는 형사 사건으로 누군가를 기소하고 유죄 판결을 내리는 것이 얼마나 어렵다는 것입니다”라고 미시간 동부 지역의 미국 검사로 재직한 McQuade가 말했습니다.

검사의 윤리적 책임은 유죄 판결에 대한 충분한 증거가 있다고 믿는 경우에만 사건을 기소하는 것이라고 McQuade는 말했습니다. 이메일, 농담, 비행기 여행 일정 등을 포함한 문서는 시작점이 될 수 있지만 그것만으로는 유죄를 입증하기에 충분하지 않다고 McQuade는 말했습니다.

McQuade는 “당신에게 필요한 것은 확실한 증거입니다”라고 말했습니다. “충분한 증거 없이는 누군가를 범죄 혐의로 기소할 수 없으며, 기소되지 않은 엡스타인 직원과 관련된 범죄의 증거를 아직 본 적이 없습니다.”

조지타운 법대 폴 버틀러 교수는 사건에 대한 자신의 이해를 바탕으로 엡스타인의 동료 혐의를 조사한 검찰이 “합리적인 의심을 넘어 배심원단을 설득할 수 없다고 믿었을 것”이라고 말했다. 그는 증인의 신뢰성이나 특정 법의학적 증거에 문제가 있으면 사건이 진행되지 않을 수 있다고 말했습니다.

영국 사건은 부패에 초점을 맞추고 있습니다.

영국에서는 체포된 두 사람이 ‘공직에서의 부정행위’ 혐의로 조사를 받고 있다. McQuade는 미국에는 이에 상응하는 단일 연방법이 없다고 말했습니다. 대신 미국은 뇌물수수, 강탈 등의 범죄에 특히 초점을 맞춘 법령을 통해 공공 부패를 기소합니다.

최신 파일이 공개된 후 영국 경찰은 Andrew가 영국 무역 특사였을 때 Andrew와 Epstein의 서신을 조사하기 시작했습니다. 당시 앤드류는 정부 일정, 투자 계획, 공식 해외 여행 메모 등을 엡스타인과 공유한 것으로 알려졌다. 해당 정보는 영국의 공식 비밀법에 의해 보호되었을 수 있습니다.

마찬가지로 Mandelson은 Mandelson이 영국 내각 장관이었을 때 고인이 된 성범죄자에게 정부 기밀 정보를 전달한 혐의로 기소되었습니다.

특히 성범죄 사건에서는 입증책임을 감당하기가 어렵다.

피해자 진술은 사건 기간 등 성폭행 사건을 구성하는 데 필요한 기본 요소를 확립하는 데 필수적이라고 캘리포니아 출신 퇴직 경찰 경위이자 법집행행동 파트너십(Law Enforcement Action Partnership) 전무이사인 다이앤 골드스타인(Diane Goldstein)은 말했습니다. 그러나 피해자는 보복이 두려워 경찰이 도움을 줄 수 있다는 믿음이 없거나 개인적인 문제라고 믿고 가해자를 곤경에 빠뜨리고 싶지 않아 나서기를 꺼릴 수도 있습니다.

McQuade는 일부 성매매 사건, 특히 가해자가 권력을 쥐고 있는 사건의 경우 피해자가 협박이나 위협을 받아 발언을 방해할 수 있다고 지적했습니다.

피해자들은 또한 변호인이 자신들의 주장에 구멍을 뚫으려고 시도할 수 있는 재판에서 증언해야 한다는 두려움 때문에 혐의를 제기하는 것을 주저할 수도 있다고 McQuade는 말했습니다.

Goldstein은 성범죄 사건이 진전되려면 수사관이 특정 정책과 절차를 따라야 한다고 말했습니다. Goldstein은 “적법한 경찰 수사가 시작되지 않으면 어떤 유형의 형사 소송도 제기되지 않을 것”이라고 말했습니다.

다른 잠재적 혐의도 어려운 길

검찰은 엡스타인과 관련된 사람들을 성매매와 관련된 범죄 음모 혐의로 기소하는 것을 고려했을 수도 있다고 카르도조 법과대학의 제시카 로스 교수는 말했습니다. 엡스타인의 범죄 조사와 관련된 파일에 있는 FBI 문서에서는 특정 사람들을 “공모자”로 식별합니다.

그러나 금융 사기 사건의 연방 검사로 일했던 잡지의 수석 작가이자 칼럼니스트인 안쿠시 카르도리는 NPR에 이러한 식별자는 “공식적인 고발”이 아니며 단순히 “임시 문서”의 일부일 뿐이라고 말했습니다.

“FBI는 공모자가 누구인지 밝히지 않습니다”라고 Khardori는 말했습니다. “그것은 검찰이 내리는 법적 판단이다.”

그러나 이러한 음모 사건의 경우 특히 ‘범죄 의도’를 입증하기 어렵다고 뉴욕 남부 지방검찰청에서 7년 동안 연방검사로 근무한 로스는 말했다. 범죄 음모 혐의는 “기소된 각 개인의 지식과 의도가 필요합니다”라고 Roth는 말했습니다. 엡스타인과 연락한 사람이 자신이 불법 활동에 연루됐다는 의심을 품었다면 그것만으로는 기소할 충분한 증거가 되지 않을 것이라고 그녀는 말했습니다.

McQuade는 수사관들이 형사 조세 위반과 관련된 혐의를 고려했을 수도 있다고 말했습니다. 그러나 그녀는 이들 사건에 대한 공소시효가 만료됐을 가능성이 높다고 말했다. 이는 검찰이 더 이상 기소할 수 없음을 의미한다고 말했다.

현재 증거에는 맥락이 부족하다

법률 전문가들은 문서가 무작정 공개되고 수정된 방식으로 인해 추가 기소가 제기되지 않은 이유를 대중이 이해하기 어렵다고 말합니다.

Cardozo 법학 교수인 Roth는 해당 정보가 적절한 맥락 없이 “격리”되어 있다고 말했습니다. “우리는 아마도 유죄로 보이는 개별 사진을 보게 될 것입니다. 우리는 유죄로 보이는 이메일을 보게 될 것입니다. 그러나 우리는 그 이메일과 그 교환 전후에 말한 모든 것을 반드시 가지고 있는 것은 아닙니다”라고 Roth는 말했습니다.

버틀러에 따르면 기소되지 않은 이유를 설명할 수 있는 문서 중 하나는 엡스타인의 “잠재적 공모자”라는 이름이 크게 수정된 법무부 메모입니다. 조지타운 법학 교수이자 전직 연방 검사였던 버틀러는 “부서가 기슬레인 맥스웰 이외의 공모 혐의자에 대한 기소를 거부한 이유를 나타내는 부분은 편집되었습니다”라고 말했습니다.

버틀러는 이러한 편집이 엡스타인 문서에서 허용되는 편집 이유를 따르지 않는 것으로 보이기 때문에 “비정상적”이라고 말했습니다. 이러한 이유에는 엡스타인의 피해자로 추정되는 사람들에 대한 기밀 유지나 진행 중인 조사를 방해할 수 있는 모든 것이 포함된다고 버틀러는 말했습니다.

버틀러는 “법무부가 정치의 압박이나 의회의 강요에 마지못해 정보를 공개하면 뭔가 숨길 것이 있다는 인상을 주기도 한다”고 말했다. “일부 은폐가 진행되고 있다는 것입니다.”