에볼라 국가 내부: DR 콩고 동부 발병 지역의 NPR 보고서

2026년 6월 15일 오후 1시 47분(EDT)에 업데이트됨

BUNIA, 콩고민주공화국 Eliezer Kasongo는 에볼라 전염병이 몇 주 안에 끝날 것이라고 생각했습니다.

그러자 그의 눈앞에 위기가 펼쳐지기 시작했다.

콩고민주공화국 동부 이투리 지방의 수도 부니아에서 지역사회 자원봉사자로 일하는 카송고는 “우리는 이웃에서 사람들이 죽는 것을 보기 시작했고 이해하기 시작했다”고 말했다.

한때 의심스러웠던 25세의 그는 이제 이 질병에 대한 인식을 높이기 위해 집집마다 방문하며 하루를 보내고 있습니다.

이투리는 5월 15일 정부가 공식적으로 선언한 콩고 에볼라 발병의 진원지입니다. 이 바이러스는 몽그왈루(Mongwalu)라는 외딴 광산 마을에 집단적으로 사례가 집중되면서 그 이전 몇 주 동안 유행했을 가능성이 높습니다.

공식 통계에 따르면 6월 13일 현재 콩고 동부에서 확인된 에볼라 사례는 782건이며, 확인된 사망자는 181명입니다. 보건 및 구호 관계자에 따르면 이러한 숫자는 과소평가된 것으로, 검사 지연은 물론 마을과 멀리 떨어진 교외 지역에서 눈에 띄지 않는 사망자가 발생했다는 점을 지적합니다.

발병이 발표된 지 한 달이 지난 지금 부니아 곳곳에서 에볼라 대응 징후가 곳곳에 나타나고 있습니다. 손 씻는 곳은 어디에나 있고 중앙 광장에는 이투리 주민들에게 당황하지 말라고 알리는 광고가 요란하게 울려 퍼집니다.

공식 수치에 따르면 인구 100만 명이 넘는 도시인 Bunia는 현재 212건으로 가장 많은 사례를 보유하고 있습니다. Kasongo에 따르면 많은 주민들이 조언을 수용하지만 그와 다른 자원봉사자들은 때때로 저항에 부딪히기도 합니다.

Kasongo는 “두려움이 있습니다”라고 말했습니다. “사람들이 매일 죽어가고 있습니다.”

우리가 시내에 도착한 날, 오토바이 택시를 탔던 한 환자가 도심에서 운전사에게 피를 토한 뒤 그 자리에서 사망했다. 전문팀이 시신을 수습하고 길가를 소독하기 위해 왔고, 그의 가족들은 곁에 서서 울었다.

목격자들에 따르면 운전자는 현장에서 도주했다. 이번 사건은 의료 종사자들이 의심 사례를 추적하는 데 어려움을 겪고 있음을 강조합니다. 이는 질병 확산을 막는 가장 중요한 단계 중 하나입니다.

콩고 보건부에 따르면 현재까지 에볼라 감염이 활발한 콩고 3개 주에서 접촉의 56%만이 추적되었습니다. 무장단체가 활동하고, 도로가 대부분 비포장이고, 마을과 도시에 인구가 밀집되어 있는 환경에서는 작업이 특히 어렵습니다.

콩고민주공화국은 구리와 코발트의 막대한 매장량에도 불구하고 여전히 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나입니다. 세계은행에 따르면 인구의 85% 이상이 하루 3달러로 연명하고 있습니다.

콩고 동부의 다른 지역과 마찬가지로 이투리 역시 수십 년간의 무력 충돌로 황폐화되었습니다. 그 나라의 의료 시스템은 심각한 자금 부족을 겪고 있습니다. 이제 훨씬 더 심각한 압박을 받고 있습니다.

Clinique Universelle이라는 Bunia 병원에서는 오염 제거 팀이 주말 내내 염소 용액으로 벽을 닦는 데 시간을 보냈습니다. 며칠 전, 병원의 한 환자가 에볼라 양성 반응을 보였습니다. 그 후 병원은 문을 닫았습니다.

병원장인 환자 마지란(Patient Mazirane)은 그와 그의 동료들이 개인보호장비(PPE) 없이 일해왔다고 말했습니다. 구호 단체는 수백 미터톤의 의약품과 PPE를 이투리로 공수했지만 아직 충분하지 않습니다. 보호 장갑과 같은 많은 품목은 정기적으로 교체해야 합니다.

Mazirane(38세) 박사는 의료계를 떠나고 싶다고 말했습니다. 그가 죽으면 아무도 그의 자녀를 돌보지 않을 것입니다. 그는 이미 몇몇 의료진이 사망했다고 말했습니다.

“우리는 두렵지 않다. 매우 두렵다”고 그는 말했다.