‘숨겨진 재판소’: 새로운 장소로 인해 소란스러운 이민 법원 적법 절차

이민자들은 이전에 공개되지 않은 법정 장소에서 새로운 대면 심리에 대해 마지막 순간에 듣고 있습니다.

이는 통지를 검토하거나 청문회를 참관하고 이에 대해 NPR과 이야기한 5명의 이민 변호사에 따른 것입니다.

막판 통보는 트럼프 행정부부터 단기 이민자들의 체포 및 추방 속도를 높이기 위해 이미 제한된 적법 절차 옵션에 이르기까지 광범위한 전략의 또 다른 전술인 것으로 보입니다.

NPR은 지난 몇 주 동안 메릴랜드의 하얏츠빌 및 볼티모어 이민 법원과 버지니아의 스털링 법원에서 심리를 위해 앞으로 몇 달 안에 출석할 예정이었던 이민자들이 대신 워싱턴 DC에 있는 건물과 버지니아주 폴스 처치에 있는 다른 건물로 일정이 변경되었다는 사실을 알게 되었습니다. 두 건물 모두 현재 직접 심리를 위해 설치된 이민 법원이 없습니다. DC 위치에는 법무부와 제휴 관계가 등록되어 있지 않습니다. 대신 해당 프로젝트에 정통한 한 소식통에 따르면 해당 건물은 연방재난관리청(FEMA)이 점유하고 있는 것으로 기재됐다.

NPR이 파악한 최소 2건의 사례에서 이민자들은 새로 예약된 약속일로부터 며칠 이내에 위치 변경에 대한 통보를 받았거나 전혀 통보받지 못했습니다.

미국 이민 변호사 협회(American Immigration Lawyers Association) DC 지부의 임원인 Kel White가 이번 주 그러한 청문회에 참석했습니다. 15년 넘게 변호사 생활을 하면서 “내가 본 것 중 가장 특이한 것”은 이민자가 원격으로만 근무하는 판사와 검사 앞에 특이한 장소에 직접 나타나는 것을 묘사한 것입니다.

그녀는 또한 막바지 변경과 통지 부족이 모든 이민 법원을 감독하는 법무부가 정한 규정을 위반한다고 말했습니다.

화이트는 “사람들이 응답을 받으려면 최소 10일 전에 통지를 받아야 한다”고 말했다. 그녀는 이민자들이 새로운 심리 날짜에 대해 충분한 통지를 받아야 함을 나타내는 정책 매뉴얼을 인용했습니다.

그녀는 “이 숨겨진 재판소에 대한 나의 우려는 기본적으로 사람들이 이에 대한 통지를 받지 못하거나 법원에 가야 한다는 사실조차 알 수 있을 만큼 메일이 제 시간에 도착하지 않는다는 것”이라고 말했습니다.

이 통지문은 당시 법적 대리인이 없는 이민자들을 대상으로 한 것으로 보인다고 변호사들은 NPR에 말했습니다. 미국에 머물기 위해 자신의 주장을 주장하려는 대부분의 이민자들은 변호사가 없습니다.

그리고 실수로라도 예정된 청문회에 출석하지 않는 이민자에게는 소위 “부재 중 추방 명령”이 발부될 수 있으며, 이를 통해 이민국 직원은 해당 사람을 구금하고 추방할 수 있습니다.

법무부 산하 이민심사국(Office for Immigration Review)은 약 60개의 이민법원과 심판센터를 운영하고 있다.

EOIR은 성명을 통해 “새로운 이민 판사를 계속 추가함에 따라 EOIR은 모든 사건이 시기적절하고 합법적인 방식으로 처리되도록 하기 위해 필요에 따라 새로운 청문회 장소를 개설하는 등 일정을 계속 조정할 것”이라고 밝혔습니다.

EOIR은 이민자들이 왜 이러한 장소에 출두하라는 지시를 받았는지, 그리고 그곳이 새로운 이민 법원인지에 대한 질문에는 응답하지 않았습니다.

트럼프 행정부는 약 350만 건에 달하는 이민 법원 사건의 밀린 사건을 줄이는 것을 목표로 삼았습니다. 또한 이러한 주장의 타당성에 의문을 제기했습니다. 트럼프는 그러한 법원이 신속한 추방을 방해하는 요소라고 지적했습니다.

백악관은 4월 보도자료에서 “이민 법원까지 확장되는” “공격적이고 성공적인 이민 집행 점검”을 선전했습니다.

직접 이민 법원으로 게시되지 않은 장소로 보내진 이민자

변호사들은 이전에 익숙하지 않은 장소에서 심리를 예약하는 이 최신 단계가 이미 복잡한 이민 법원 시스템에 혼란과 투명성 부족을 가중시킨다고 경고합니다.

미국 이민 변호사 협회(American Immigration Lawyers Association) 소속의 화이트 변호사는 9월 2일 버지니아 폴스 처치(Falls Church)에서 열린 청문회에 참석했습니다. 이민심사 사무국과 이민법원 시스템을 구성하는 법무부의 두 기관인 이민항소위원회가 있는 정부 건물 내부에서 일어난 일입니다.

그러나 두 장소 모두 일반적으로 이민자들이 직접 심리에 참석할 수 있는 장소가 아닙니다.

10년 넘게 DC 지역에서 활동해 온 화이트와 다른 변호사들은 폴스 처치(Falls Church) 장소가 이전에 일반 법정이 아닌 일부 원격 심리를 위한 판결 센터로 사용되었다고 말했습니다.

White는 이민 판사와 국토 안보부를 대표하는 변호사가 원격으로 나타나고 있는 두 개의 회의실이 있는 대기 공간을 설명했습니다. 그녀는 판사가 여러 사람이 청문회에 출석하지 않았다는 이유로 추방을 명령했다고 말했습니다.

판사와 검사가 청문회에 직접 출석하지 않았다는 사실은 “청문회에 대해 알지도 못하는 출석해야 하는 사람들에 대한 시스템과 공정성의 편향성을 실제로 반영합니다”라고 White는 말했습니다.

9월 9일에 청문회를 개최할 예정인 DC 장소는 400 C St SW에 위치한 Federal Center Plaza로 DOJ 법정도 없고 EOIR 시설도 없습니다.

정부 시설과 조달을 관리하는 미국 기관인 총무청은 DOJ의 공간 사용에 대한 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

공개 계약의 민감한 세부 사항을 논의하기 위해 익명을 조건으로 NPR과 대화한 프로젝트에 정통한 두 소식통에 따르면 GSA가 12월까지 DOJ의 이민 법원 기관을 위한 공간을 확보하려는 “급증”이 진행 중이라고 합니다.

소식통 중 한 명은 GSA가 최소 10개의 법정 공간이 필요한 18개의 잠재적 위치를 식별하는 임대 제안에 대한 공개 요청을 제출했다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 DC 위치나 Falls Church 위치에 대해 새로운 건물이나 다른 기관의 기존 임대 전환이 공개적으로 발표되지 않았습니다. 이는 옹호자와 이민자들에게 혼란을 가중시킵니다.

우편물에는 “긴장되고 무서웠어요”라는 뚜렷한 통지가 없었습니다.

이들 장소 중 한 곳에 출두할 예정이었던 한 개인은 법적 소송이 위태로워질까 봐 익명을 전제로 NPR과 인터뷰했습니다. 그 사람은 우편으로 통지를 받지 못했다고 말했습니다.

대신, 일부 사람들이 이민 법원 사건을 추적하기 위해 사용하는 MigraConnect 앱은 버지니아 스털링 이민 법원의 12월 심리 날짜가 2주 전에 폴스 처치에서 열리는 9월 2일로 변경되었음을 표시했습니다.

그 사람은 이민자가 청문회에 출석하지 않을 경우 이민 판사가 최종 추방 명령을 내릴 수 있다는 사실을 언급하면서 “그 신청서가 없었다면 나를 추방의 길로 내몰았을 테니 다행이다”라고 말했다. “저는 긴장하고 무서웠습니다. 법정 출석을 놓친 적은 한 번도 없었지만 그 건물에서 무슨 일이 일어날지 몰랐습니다.”

일반적으로 이민자에게는 이민국에 등록된 주소와 가장 가까운 이민 법원이 배정됩니다. 그리고 일반적으로 법무부가 새로운 법원을 만들기로 결정하면 사건을 재배치하기 전에 그 사실을 발표합니다.

이 새로운 위치에서는 그런 일이 일어나지 않았습니다.

변호사들은 집에서 더 가까운 곳에서 열렸을 버지니아나 DC의 청문회에 참석하기 위해 고객이 주 경계선을 건너도록 요청받은 몇 가지 사례를 확인했습니다.

DC 지역의 또 다른 이민 변호사 Lucelia Justiniano는 한 잠재 고객도 새로운 위치와 날짜에 대한 우편 통지를 받지 못했다고 말했습니다. 메릴랜드에 거주하는 의뢰인은 원래 하얏츠빌 법원이 아닌 폴스 처치(Falls Church)에 출석할 예정이었습니다. 그리고 심리는 10월에 열렸으나 9월 2일로 연기됐다.

“그래서 나는 법원에 전화를 걸어 ‘이건 실수임에 틀림없어’라고 말했습니다.”라고 Justiniano는 말했습니다. 법원은 그녀에게 새로운 센터가 8월 24일에 문을 열었다고 통보했습니다.

“그녀가 하루 전에 우리에게 전화를 했는데 통지를 받지 못했기 때문에 우리가 그것을 확인할 수 있었던 것은 정말 행운이었습니다”라고 그녀는 고객에 대해 말했습니다.

의뢰인이 도착했을 때 그들은 원래 사건을 심리할 예정이었던 John Rubenstein 판사가 하얏츠빌에 있는 그의 법정 모니터에 원격으로 나타나고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그의 법정에서 심리가 열리지 않은 이유에 대해서는 설명하지 않았습니다.

15년 경력의 이민 전문 변호사인 James Reyes는 청문회 일정이 여러 차례 변경된 후 8일 전에 Falls Church 장소로 이동한 의뢰인도 있었습니다.

“저는 솔직히 그것이 결함이라고 생각했습니다. 저는 그럴 리가 없다고 생각했습니다”라고 Reyes는 말했습니다. 그는 사건의 항소를 심리하는 행정 법원인 이민항소위원회(Board of Immigration Appeals)에서 드물게 개최되는 구두 변론을 위한 법정이 폴스 처치(Falls Church) 건물에 하나 있다고 말했습니다.

“그러나 그것은 소송 절차에 정기적으로 사용되는 법정이 아닙니다”라고 Reyes는 말했습니다.

Reyes가 사건의 변호사로 참여한 후, 의뢰인이 Fall Church에 출석하기 불과 며칠 전에 Sterling 법원의 일정이 재빨리 변경되었습니다. 이 경우에는 새로운 심리 날짜가 없습니다.

최종 제거 명령을 늘리는 또 다른 전략

지난 1년 동안 트럼프 행정부는 이민 법원에서 추방 구제를 원하는 이민자들에게 최종 추방 명령을 신속하게 발부했습니다.

막판 위치 변경은 행정부가 법원 절차 속도를 높이기 위해 사용한 다른 전술 가운데 발생했습니다.

예를 들어, 전국 각지에서 이민 판사들이 “메가 마스터 캘린더” 청문회를 개최할 예정입니다. 이 청문회에는 100명이 넘는 이민자들이 출석할 예정이며, 그 중 다수는 변호사가 없으며, 출석하지 않을 경우 추방 명령이 내려집니다.

법률 기술 플랫폼 bklg에 따르면 메가 마스터 캘린더 청문회가 시작된 이후 부재 중 추방 명령이 사상 최고치로 급증했습니다. 한편, 이민법원의 망명 승인 건수도 사상 최저치를 기록했다.

이민 변호사들은 이러한 전략이 변호사가 없는 이민자들을 대상으로 삼고 있다고 말했습니다. 특히 새로운 심리 날짜 통지를 받는 경우에는 더욱 그렇습니다.

예를 들어, 이민 법원 데이터를 분석하는 모바일 패스웨이(Mobile Pathways) 그룹에 따르면 볼티모어에서 변호사 없이 이민자의 부재 중 추방 비율은 1월 54%에서 6월 73%로 증가했다.

이민 전문 변호사인 저스티니아노는 장소 변경이 포함된 막판 통지를 언급하며 “피고자들을 상대로 물건을 비축하는 것일 뿐이다”라고 말했다. “이것은 또 다른 예를 보여줍니다.”