사람들은 재택근무를 좋아합니다. 그러나 그것은 그들을 다시 사랑합니까? 새로운 연구에 따르면 그렇지 않습니다
코로나19 사태 이후 원격근무의 인기가 급상승했습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 이러한 관행은 사무실이나 기타 환경에서 직접 일하는 사람들에 비해 근로자들을 더 사회적으로 고립시키고, 불안하고, 우울하게 만들었다고 합니다.
뉴욕 연방준비은행의 경제학자이자 저널에 게재된 새 연구의 주요 저자인 나탈리아 에마누엘은 “다른 연구에서는 근로자들이 원격으로 일할 수 있는 능력을 얻기 위해 기꺼이 수입의 4~10%를 포기할 의향이 있는 것으로 나타났습니다.”라고 말했습니다. “그래서 원격 근무에 대한 열망이 큽니다.”
그러나 그녀와 동료들은 원격 근무를 하는 사람들이 근무 시간 중 혼자 보내는 시간이 늘어나고 정신 건강 관리 서비스 제공자를 방문하는 횟수가 늘어났다는 사실을 발견했습니다. 자기 보고에서는 자신의 정신 건강도 부정적으로 평가합니다.
재택근무는 우리를 어떻게 변화시키나요?
시카고대학교 부스 경영대학원 행동과학과 교수인 니콜라스 에플리(Nicholas Epley)는 연구에 참여하지 않았지만 이번 연구 결과는 “사람들이 자신의 행복에 관해 잘못된 선택을 하고 있을 수 있음을 시사한다”고 말했다.
직장에서 놓친 사회적 연결이 우리에게 얼마나 영향을 미칠지 예상하는 것과 비교하면 아마도 “출퇴근이 목에 통증이 있고 교통 체증이 좋지 않다는 것을 인식하기가 매우 쉽기 때문일 것입니다”라고 그는 말합니다. 자신의 연구에 따르면 사람들은 “실제로 다른 사람들과 연결하기 위해 손을 뻗을 때 일이 얼마나 잘 진행될지 과소평가한다”고 그는 덧붙였습니다.
Epley는 Emanuel과 그녀의 동료들이 자주 묻는 질문에 답할 방법을 찾았다고 말합니다. “재택근무가 우리에게 어떤 영향을 미치나요?”
“모든 사람이 그것이 어떻게 상황을 변화시키고 있는지 알고 싶어합니까? 그러나 일반적으로 대답은 우리가 실제로 말할 수 없다는 것입니다. “라고 그는 설명합니다. “사람들이 무작위로 재택근무를 하도록 배정된 것이 아닌지, 아니면 끔찍한 실험이 아니기 때문에 우리는 실제로 알 수 없습니다.”
“원격” 및 “비원격” 작업
이 문제를 해결하기 위해 Emanuel과 그녀의 동료들은 소프트웨어 엔지니어링 및 마케팅과 같은 원격 작업이 허용되는 직업(소위 “원격 작업”)과 원격으로 수행할 수 없는 작업(수술 또는 기계 공학과 같은 “원격이 아닌 작업”)에 종사하는 미국 근로자를 대상으로 실시한 5개의 대규모 전국 설문조사 데이터를 조사했습니다.
그 결과, 원격 근무를 하는 근로자는 원격 근무를 하지 않는 근로자에 비해 혼자 보내는 시간이 58% 증가한 것으로 나타났습니다. 또한 이 근로자들은 하루 종일 사람과의 접촉 없이 보낼 가능성이 72% 증가했습니다.
Emanuel은 “바리스타에게 손을 흔드는 것도 아니고 식료품점에서 아보카도가 익었는지 확인하는 사람도 없습니다.”라고 말합니다. “사람과의 접촉이 전혀 없습니다.”
원격 근무자들은 퇴근 후 사교 활동을 통해 잃어버린 사회적 연결을 보충하지 않는다고 그녀는 덧붙입니다. “원격이 아닌 직업에 종사하는 사람들에 비해 근무일 이후에 친구들과 보내는 시간이 감소하는 경우도 있습니다.”
정신과 약도 더 많아
원격 근무를 하는 사람들은 불안과 우울증 증상에 대한 표준화된 설문지를 통해 평가한 정서적 고통 증상도 증가한 것으로 나타났습니다. 또한 그들은 정신 건강 관리 서비스 제공자를 더 많이 방문했고 정신과 처방약을 더 많이 사용했습니다.
이러한 모든 영향은 혼자 사는 원격 근무자에게 더 나빴습니다. 예를 들어, 사회적 접촉 없이 하루를 보낼 확률이 83%로 가장 많이 증가했습니다.
“마찬가지로 가족과 함께 사는 사람들보다 혼자 사는 사람들의 정신적 고통이 거의 두 배 더 커집니다.”라고 Epley는 말합니다.
이는 놀라운 일이 아니라고 그는 덧붙인다. 과거의 수많은 연구는 고립과 외로움이 우리의 정신적, 심지어 육체적 건강에 미치는 부정적인 영향을 문서화했습니다.
“혼자 있으면 면역체계 기능과 심혈관계 기능이 손상됩니다.”라고 Epley는 말합니다.
연구에 따르면 웰빙과 행복의 가장 큰 예측 변수는 “사회적 관계의 질”이라고 그는 덧붙입니다.
“심리학자들은 이러한 인간적 유대감과 소속감이 인간으로서 우리에게 절대적으로 중요하다고 믿습니다. 우리는 그러한 욕구가 충족되지 않으면 번성할 수 없고 고통을 겪습니다.”라고 서섹스 대학교의 심리학자 길리언 샌드스트롬(Gillian Sandstrom)은 말합니다.
새로운 연구 결과가 중요하기는 하지만 Epley는 “모든 사무실이 모든 사람을 직장에 출근하도록 강요해야 한다고 제안하는 것은 아니다”라고 지적합니다. 그러나 고용주는 원격 근무가 근로자의 정신 건강에 큰 타격을 준다는 점을 고려해야 하며 사무실에서 일하는 것을 “사람들에게 더 매력적”으로 만들어야 합니다.
많은 조직이 직원을 직장으로 복귀시키기 시작함에 따라 직원이 직장에 복귀할 때 다른 동료도 함께 있는지 확인해야 한다고 Epley는 제안합니다. “그들이 직장에서 보람을 주는 것은 사회적 상호작용, 사회적 연결입니다.”라고 그는 말합니다.
그리고 재택근무를 자주 하는 Sandstrom은 여전히 원격으로 일하는 사람들을 위해 자신처럼 일상적인 인간 상호 작용을 의도적으로 추구할 것을 권장합니다.
“저는 매일 집을 나갑니다. 산책도 하고, 이웃도 만나고, 개 몇 마리를 쓰다듬습니다.”라고 그녀는 말합니다. “나에게는 하는 활동이 있다. 테니스를 친다. 다른 사람을 만나는 취미가 있다.”
